苏母一坐下，便慈爱地盯着苏芷，好声好气地道：“一转眼的工夫，咱们家的芷芷也这般大啦！”
苏芷警惕地问：“可是郎中说阿娘身上哪处不好？”
苏母一愣：“没呀。”
“那你为何一副托孤的口吻？”
苏母气得翻了个白眼：“傻姑娘！我这是劝婚呢！不说外嫁到别家去，就是招个郎婿入赘，总要考虑的？为娘膝下就你一个孩子，实在是担心你老无所依。”
苏芷头疼欲裂：“娘，你放心。即便是我不婚嫁，我也会拼尽全力给你抱养个孩子来，绝不会让苏家无后。”
这番豪言壮志，惊得苏母喉头一梗。
她缓和了半天，才怯怯问了句：“外头养的可不成呀，要有你的血脉在其中，这才养得亲呢！不然咱们可不是将苏家家业拱手让人了？”
苏芷眸间凛冽，冷声道：“放心，去父留子一招，我还是做得的。免得往后苏家得了势，那人想用孩子生父的名义来讹诈我，讨钱花。”
若此郎君乖顺，苏芷留他一命，放他远走高飞不是不可；若他不懂事，苏芷不会草菅人命，却能教人生不如死，给他一口气出入，也是看在孩子的面上了。
“……”苏母望着杀气腾腾的苏芷，心里百转千回。
不知她往年的育儿经上，到底哪处出了纰漏。竟将小娘子养得全然没少女春心。
苏母想到旁的官夫人携小娘子上门叙话，那小娘子豆蔻年华，母亲说起许人的事便掐手帕掩面，害羞带臊离去，好不娇俏。
她着实羡慕得紧。
也动过让苏芷学学人家娇态的心思，奈何小娘子刚入苏芷房中观摩，便被桌上沾血花的弯刀吓了一跳。
苏芷凉凉一句：“别动，若你想试刀，好歹等我先擦干了血迹。新鲜热乎的人血，气味太腥了，衣物染上，不好浆洗。”
此话，吓得小娘子们身躯一僵，再也不敢来苏家串门。榜样都没了，苏母也没由头逼苏芷学学女子待字闺中的俏丽模样了。
第十四章
苏芷心里记挂着案情，潦草吃了几口饼子就行色匆匆出了门。
她刚迈过大门台阶，恰好同沈寒山打了照面。
有了昨日夜深人静时和煦的幽会，青天白日里他俩素来不和的关系现了形。
她手足无措，竟不知该如何面对沈寒山，是亲热讲话呢？还是装作陌不相识？一番刺激之下，苏芷僵直地呆立原地。
还是沈寒山善解人意，替她解围。
他先一步对苏芷拱手，客气地打招呼：“真巧，在府门口遇上苏司使了。”
好在沈寒山知道有外人在的时候，他该装腔作势，摆出点上峰模样，好歹没有把他们私下里的亲昵公之于众。
苏芷松了一口气，生硬地行了拜仪：“见过沈廷尉。”
沈寒山颔首，他眸光锐利，似笑非笑打量苏芷，嘴角噙着一丝促狭的笑意：“苏司使昨夜睡得可好？”
本就是同僚间稀松寻常的问候，偏生苏芷听出多重暗昧不清的意味。
他是在笑话她吃了太多酒么？昨夜她醉酒所以露出什么痴态了吗？
苏芷做贼心虚地回想窘态，茫无所知。
她硬着头皮，道：“尚可。沈廷尉昨夜休息得如何？”
她不过是在奴仆和麾下官吏面前假客套两句，毕竟眼下还有寻他们两位到凶案地点做主断案的衙役在等。
奈何沈寒山是个顺杆往上爬的主儿，苏芷既伸来藤枝儿，沈寒山又岂会不接呢？
他扬了扬唇，低喃一句：“睡得还不错，毕竟有佳人入梦，合该比往日更舒坦些。”
“……”这厮到底在说什么？苏芷一句话都不想懂。
她皱了皱眉头，想起自己在外都是着男装，如今被沈寒山戏谑成“佳人”，不就是明目张胆笑话她没点女子柔态么？
思及至此，苏芷对沈寒山的印象更差了。
这厮竟是个以貌取人的浪荡郎子！怪道他刚同她说那么多荤话，一点都不矜持，可见他从未把她当女人看过！
苏芷瞪了沈寒山一眼，掌心扶着明月海潮纹弯刀柄，大刀阔斧朝前迈步。随后，她目光落到爱马荔枝身上，发了狠，一下跨上璎珞珍珠马鞍，策马离去。
此刻，唯有沈寒山停滞府门口，望着马蹄飞扬起的雪尘，若有所思。
他高高挑起眉头，心想——是他说话太率直唐突了吗？故而闹跑了苏芷。
原来芷芷竟有这样不为人知的、害羞一面。
有趣。
她究竟还有多少惊喜，是他不知晓的？沈寒山抿唇一笑。
这一回的“赤鱬杀人”案，没经过都城县衙的手，明面上径直交给了大理寺卿沈寒山审.查，暗地里则由皇城司使苏芷督办。言下之意就是，对外给百姓们看的流程要走，直接让最高侦查疑案的官署介入，好平定民心；对内则由皇城司的番子督查，也好第一时间探听到内情，奏明官家。
当然，这里头还有另外一重利害。
沈寒山是朝官，属朝堂势力的人，和皇城司这样的天子私兵阵营不同，派他着手办案，也算是为了堵住弹劾殿前司的那些官吏悠悠众口，毕竟为求公正，都用了你们的人。
然而，没人知道，沈寒山同苏芷私交“甚密”，这要是让人发现了，恐怕沈寒山得被不少同僚背地里指着脊梁骨骂一句“走狗”——毕竟是三品大员的官阶了，顶上都没什么人能镇压，他们不敢当面骂。