苏芷也是个气性大的，知道被沈寒山占便宜后，再也不肯坐车轿了，就是腊月寒冬也打马入宫，在沈寒山面前显摆，扬长而去。
这一回，是苏芷失算。她怕冻着自个儿爱马荔枝，没骑马出门，而是从车马行里包了小轿送行。
今儿处理事务留得晚了，好在明日苏芷也不上职，可以好生歇息一回。
她松了一口气，正要暗喜，却见轿帘微卷处，露出一个熟悉的人影——竟是沈寒山吗？
苏芷浑身一颤，压低声音，朝外喊车夫：“快走快走！”
车夫哪里敢忤逆马车里这位爷的要求，正当他扬鞭驱马时，瞥见沈寒山扯开长褙子露出的那一袭紫色公服。
正三品，他一介草芥小民，惹不起。
轿子里那位正六品，稍好一些。
车夫犹疑了，停下了，他最终屈于淫.威，低下了头。
沈寒山满意收拢长褙子，把内里的紫色公服遮掩得严丝合缝，满意上了马车。
轿帘被掀起，映入亮堂的雪色。
随后，芝兰玉树的俊美男子钻入车轿，寻了个空的位置坐定。
苏芷见沈寒山挤轿，头疼地扶额：“你又来？”
沈寒山抿唇，语气里十分无辜：“是芷芷的车夫认出了本官，特地许我登车。不得不说，你的侍从，都很有眼力见儿。”
苏芷听得头大如斗：“沈寒山，我好歹也是一司之首，要脸的。能不要喊我乳名么？”
“哦，那么……阿芷？”
“罢了，你开心就好。”苏芷每回见沈寒山，都想与世长辞。奈何苏母觉得沈寒山是高品阶的上峰，人又温文尔雅，满腹经纶，爱得不得了，隔三差五要喊沈寒山来家中吃饭。
偏生沈寒山颜面厚，从未有一次拒绝！
苏芷头疼扶额，很想扣住母亲的肩臂晃动，让她想明白——眼前这个郎君看似人畜无害，实则是虎官酷吏！阎王爷把他雕青在后背都不敢睁眼的那种！
恍惚间，苏芷想起明日是立冬，沈寒山难道是想今晚来家中蹭饭吗？！
她浑身起鸡皮疙瘩，看他的眼神愈发畏惧：“你不会是……”
沈寒山略腼腆一笑，好整以暇地理了理膝上软缎，道：“正是芷芷想的那个意思。昨夜苏婶娘递来请柬，邀我今夜一块儿食立冬宴。”
“……”怪道敢上她的马车，原来在这儿等着呢！
苏芷长长叹了一口气，一句话也不想说。
她讨厌沈寒山，不是听得空穴来风的无聊传言，也不是一时兴起。
而是这来历不明的沈寒山自小便是苏家邻里，许是因他自幼丧父丧母，渴求长辈关照，故而总粘缠苏芷的母亲，帮衬家务抑或后宅陪聊扯家常闲篇。
有了这样贴心贴肺的半道儿子，嘴甜学识好，年纪轻轻便通过科举入仕，前途无量，苏芷怎会不被人比下去？
苏芷不止一次被母亲埋怨平庸，让她学一学隔壁府的沈寒山。
而这时，沈寒山也总会抿出那略带三分青涩、七分阴险的致命微笑，委婉地劝：“芷芷这般就很好，婶娘莫要逼她。”
好个大头鬼，奸猾小人，争宠来的吧。
苏芷面上讪笑，心中充斥鄙夷。
好在苏父于官家有恩，官家许诺替苏家安排前程，而苏芷自幼习武，蒙了父亲恩荫，得以入皇城司谋职。否则她真要被沈寒山压得抬不起头来，一辈子活在他的阴影之下。
故而，沈寒山于苏芷而言，便是她命中宿敌。
若不是娘亲拒绝，她倒是想在宅门前立个牌匾，写上：沈寒山与狗不得入内。
作者有话说：
《尚书祠部郎中大理少卿邹公挽辞二首》
早日文章誉，他年法令师。
官终廷尉府，葬用贰卿仪。
廷尉是大理寺的代称，沈卿有点混乱，所以自创写成沈廷尉，私设，大家可以无视。
第三章
苏府是个二进的宅院，比之达官贵人不算大，地段却好。
离皇宫近的内城地皮寸土寸金，好些宅邸都是传了数百年的老屋，气运财福各个不缺，等闲不是完全断了仕途从商，也不会变卖。
苏芷当上皇城司使后，家私小有余钱才攒来这样好的地，而沈寒山则是政绩喜人，得龙心大悦，获君主赏赐。
想起此事，苏芷也觉沈寒山奸猾。他趁热打铁同官家说少时与苏家有缘，做了苏家多年邻里，也吃了苏婶娘多年的腌菜酱肉馕饼，拿“寒门子弟”戳官家心肝，博天子同情，讨得这样一座紧挨苏家的宅院。
官家最爱什么呢？不懂结党营私，为人两袖清风的纯臣！不管是装的还是真的，只要给人落下这样印象，便是机敏。
他既要了赏赐，可和忠义苏家串门，又在官家面前巧言令色，树立清正廉明印象，真可谓是一石二鸟。
苏芷一直认为，她也是沈寒山的棋子，就连她母亲，也是遭这奸人算计了。
沈寒山全然不知这些，待马车抵达苏府门前，他施施然下马，还纡尊降贵给苏芷撩帘：“芷芷，请。”
苏芷朝他粗犷抱拳：“劳你给我打帘了。”
“一家人，何必说两家话呢？”
“谁和你是一家人？厚颜无耻。”
“进一家门，可不是一家人么？我倒不懂，芷芷想哪儿去了。”