吴通判犯了大忌，他不可能活。
故此，官家也会默许沈寒山的行径，甚至希望他死在衢州。
这样一来，能挽回一些京官的名誉与声望，至少让当地百姓知道，他们是为黎民伸冤来的，是大家伙儿的救星。
沈寒山悠悠然补刀：“明白了吗？吴通判，你的生死，全凭我心情。”
吴通判整颗心都凉了，他颓然闭上了眼：“你比我年轻太多，却比我深谙官场之道。沈寒山，今日，我算是输得心服口服。”
“呵。我给你多活几日的机会，你要不要？”
“请、请沈提刑垂怜。”
“把那些同你有勾结的官吏报上名来，说一个名字与罪状，我许你多活一个时辰。”
沈寒山看了疾风一眼，后者会意，从刑具里抽出一把锋利匕首。
疾风和吴通判有私仇，下手不会徇私。
吴通判抖若筛糠，他知道了，沈寒山是多心狠的人。这厮是要将他的根基尽数挖出，要他身败名裂、众叛亲离。可眼下，他还有什么选择呢？他本就是将死之人，能苟延残喘一瞬便是一瞬吧。
吴通判放弃了所有念想，任人鱼肉。
他招了，全招了。
既然要死，那他就得拉所有人陪葬。
凭什么他在这里吃苦，倒让旁人有一线生机。
吴通判泄了气，只得把那些罪孽娓娓道来——
原来，吴通判早在一年前就打起了用瘟疫害人的主意。
疫气肺病需用麻杏石甘汤调养。他想着，衢州忽然爆发瘟疫，官办药局开不出更多药材，他可以故意把多的药材寄存于私人药坊高价出售，从而赚取差价。待他赚得盆满钵满之时，又明面收购回余下的药材，免费送给百姓。这样一来，他平定地方病情可为政绩添彩，还得了老百姓爱戴，赚钱手段又不似加重税赋那般落人口实，招数太漂亮。
只是染病的病患不服药汤至多十日可活，死后过三日，便无法传染瘟疫。
他必须要养着这个病症，故此得豢养不少的人当饲料。
当地籍口失踪太多人，且平白死去那么多人，一定会引起怀疑。
他起了邪念，欲同人牙子买奴。最好是外边州府的籍口，且要不谙世事的孩童，年纪小，好操纵，还不能识字，这样便可防止人逃跑。割掉舌头，也是为了让他们无处申冤。
不过这些年大庆改了律令，女使奴仆大多都是和雇关系，鲜少卖身了，除非是世代相传的家生子，才会留在府中。
一时间要那样多的孩子，吴通判找不到人，他动起了歪心思。
一日，吴通判同桔花县县令吃酒，听人说起一桩布老虎杀人案的旧闻。
吴通判想到了那个凶犯朱青留下的双生子——朱逢与朱毅。
罪犯之子，必是妖邪出身。日后即便被人发现罪孽，吴通判也有个说头，把一切事宜都推脱到朱青的孩子身上，说是他们自小在凶犯父亲耳濡目染之下，养成的坏心。
拐卖孩童，都是他俩自个儿的主意。待他把人屈打成招以后，再用毒.药药死对方，便高枕无忧了。
此招甚妙。
吴通判私底下找人，终是在京城寻到了朱逢。
真是天助他也！要是抓京城下等流民的孩子，发卖到衢州，岂不是神不知鬼不觉？
吴通判私下和朱逢打了个照面，他早调查过朱逢的底细，知道朱逢与朱毅惯用手的差别，一眼就看出朱毅顶替了兄长身份，以他人的皮囊活着。
吴通判多奸猾的一个人，稍稍一想便猜到猫腻。
他故意使诈，骗朱毅——他知道所有隐秘真相，要是不从了他，朱毅必死无疑！
朱毅做贼心虚，为了活命，只得就范。
吴通判才不管他真正犯下什么罪孽，他的目的达到便好了。
就这样，恶人撞上了更恶的人，一物降一物，他们的命运被衔接在了一块儿。
三三两两的孩子被送往衢州当成人饲，幸好数量不算多，暂时也无人觉察。
半年后，衢州派来新一任州官林然。
吴通判本是想拉林州牧一块儿谋财的，岂料此人是个迂腐蠢蛋，非但不听从他的赚钱大计，还扬言要铲除佞臣。他逼吴通判自首，还说吴通判坦白从宽，可以从轻发落。
也就是这句话，真正惹恼了吴通判。
不想升官发财，入什么仕途呢？
假清高的官人，他送人一程吧。
于是，吴通判收买了阿武，命他下药迷晕林州牧，丢入水中。
林州牧死了，大家伙儿都省心。
刚来辖区就闹得人鸡犬不宁，这是真不会做事。
吴通判至今也不觉得自个儿有错，若真有错，那就错在他不够缜密，露出马脚。
……
沈寒山的认罪书写完了，他让吴通判画押、按下残留的几根手指血印。
衢州的事，总算了结，他可以即刻启程，送苏芷回京城了。
地方的郎中，他信不过，勉强应应急尚可。他要太医署的御医来给苏芷瞧伤，这样比较稳妥。
若吴通判知晓，沈寒山满面凶恶只是为了给心上小娘子看伤，恐怕得吐出一口老血来。
作者有话说：
垂怜这个词——祈求怜悯，敬词，用于称对方给予同情怜悯。其实是男女通用的。