崔秀才家在颢京城南的平民区。那里的房屋绵延成片，多是矮小破旧之所，只偶有翻新宅子看着光鲜些。
时锦顺着记忆中的方向使拉着牛车的老汉左拐进第三个胡同，这才与了五个铜板，独身下车。
有相熟的街坊看到时锦上前搭话，时锦俱都笑着一一招呼。
“哎哟哟，崔姑娘，可是来看你表哥？”住在同一胡同的周婶儿看到时锦，顿时笑成了一朵花儿。
“正是呢，顺带给阿弟带些药来。”时锦应了一句，走到第七扇黑漆斑驳的木门前，轻轻叩了叩门环。
不多会儿，内里便有个瘦高个儿的人来开门，是崔秀才。
乍一瞅见时锦，崔秀才颇是拘谨，赶忙让了时锦入内，便见周婶儿正向这边张望。
不好意思般朝周婶儿招呼一声，崔秀才赶忙关上了自家大门。
里间正在写字的崔时年听到自家阿姐的说话声儿，早就搁下毛笔，如乳燕投林一般扑了过来。
“阿姊！”时年抱着时锦的腿，一下子红了眼眶儿。
时锦心中也不好受。她摸了摸时年的头，“这些日子可好？犯病没？有没有听话？”
崔秀才见这一对姐弟有一堆话儿要说，赶忙上前笑道，“进屋说去，站在院中作甚！”
时锦不由感激般笑了下，牵着时年的手，带着他一齐进了正屋。
这崔秀才家颇为局促，卧室书房自成一体，时锦一进屋，便瞧见崔秀才晾在衣架上的里衣。
崔秀才显是也瞧见了，赶忙将那身缀着补丁的里衣丢入了床内。
第17章 探亲
时锦转过头，将大包小包的东西放在桌面上，这才朝崔秀才恭恭谨谨福了福身，“阿弟多得先生照顾，时锦这厢谢过了。”
虽对外宣称两人是姑表关系，但到底是外八服的交情，私下里时锦唤他先生。
崔秀才哪里肯受时锦的礼，赶忙错开身，“时锦姑娘客气了。昔日家母生病，多得姑娘照看，倒是小生该道声感谢才是。”
两人客气完毕，时锦瞅见桌面宣纸上阿弟写的一手小楷，比之之前竟是大有进益，更是深知崔秀才对自家阿弟用心良多。
细细为阿弟把了脉，又听崔秀才念及阿弟近日生活起居，时锦面上的笑便又多了两分。
她将买药和吃食剩下的钱自荷包中拿出，置于桌面上，“这里还有三百余钱，算作阿弟的伙食费，劳先生费心了。”
崔秀才哪里肯收，只将那钱推回，“不值当什么！我现在讨了份教书先生的值，勉强能糊口。先时姑娘留在这里的银钱尚有富余，倒不必另加。”
时锦见崔秀才言辞恳切，话中并未有不满，便也不再坚持，只将那做与两人的簇新衣裳拿出来，让两人试着可否合身。
因着男女大防，她自出了屋去，守在门边，等着两人换好。
时年自然欢喜不已，当下便被崔秀才帮着换了崭新衣裳，开心得拿着糕点，坐在桌边等秀才。
崔秀才那身衣裳是用石青缂丝布料所做，打眼并不显华丽，但却是花纹暗绣，又做成儒生交领长襟模样，穿上去颇是精神洒脱。
缓缓打开门，时锦一转头，便看到穿着簇新衣裳的秀才。
崔秀才的长相本就儒雅，兼之一身书卷气息，穿上这身衣裳，更是神采焕发，颇是不俗。
时锦见他上身的这衣裳不大不小，正合身，不由得便有些满意起来。不由分说，将崔秀才换下的那身长衫上的破洞补好，又将两人的衣裳浣洗过，时锦这才在崔秀才再三要求下停了手头的活儿，想着给一大一小做些吃食来补补身体。
“且歇歇吧！难得休息一天，倒不如多陪陪年哥儿。”崔秀才笑她，“外七街那边的当阳桥边新开了一家云吞摊子，委实是好味道，连些富贵人家的嬷嬷丫鬟也都喜欢买上一碗带给府里。我跟年哥儿今儿本打算出去尝尝鲜，你这也算得是有口福了！”
时锦听罢，也觉便（bian）宜，当下理了理衣裳，牵了时年的手，随着崔秀才一齐出了门子。
时年喜不自禁，一手牵着阿姊，一手牵着秀才，一路往前。他虽仍有些咳嗽，但到底天暖日深，身体尚可。
走出胡同，转至大道，时锦顿时便有些眼花缭乱起来。
城南虽物阜不丰，但却多了起子富贵人家难得的烟火气。有杂耍、糖葫芦、绿豆糕、胭脂水粉、彩帕布头、日常百货、米粮酒肉……不一而足。
虽都不是什么顶顶值钱的好物件儿，却是时锦难得的放松时刻。
时年显然兴奋极了，指着草编的蚱蜢想要买，时锦笑他，“往日里我给你做的玩具不好吗？偏偏喜欢这个。”
时年看看阿姊，又看看蚱蜢，两厢为难。
崔秀才却是笑道，“难得放松一下子，别太苛求了。”
说罢，他竟是递了一文钱给那卖草编的老头儿，挑了一只威武雄壮的蚱蜢给时年。
时年欢欢喜喜接过，直叫时锦无可奈何。有心把钱还给崔秀才，到底觉得那般有些生分，便暂且压下心事不表。
一路行来，越接近当阳桥，周遭儿越是野趣十足。
这桥边一带，绿柳成荫，又有河流穿桥而过，远远望去，便见桥边一株经年大柳树下摆着些桌椅板凳，有食客正端着碗进食。
有那没座位的，端着碗子席地而坐，倒是颇为自得。