齐墨璟淡淡扫莲香一眼，转身离开。
莲香摸摸脑门子的汗，这二爷真是个活阎王，只轻轻扫人一眼，便犹如泰山压顶，真真是可怕至极。
时锦不虞他想，直接跟了莲香往老夫人的荣安堂而去。
兴是过节，老夫人心情也好，便着了人在回廊周遭摆了一圈芍药。时锦嗅着空气中的芍药花香，听得老夫人院子里的低低笑语，心情也跟着缓和了些。
莲香打起帘笼，便见侯爷的儿媳胡氏正陪在老夫人身边，原是做了双千层底的鞋子，表表孝心。
不拘是老夫人那里，大夫人那边也有。
老夫人正笑得满脸皱褶，让身边的檀香去后边库房打开自己的体己箱子，把一副绿宝石头面拿来赏了胡氏。一时间胡氏俏皮话儿更多，惹得老夫人更是开怀。
瞧见时锦进来，老夫人收了笑。
胡氏隐约记得时锦是二爷院子里的丫鬟，见老夫人问事，便寻了个借口离开。
檀香拿了美人捶，自管低眉顺目得给老夫人垂肩。
时锦给老夫人行了礼，乖顺站在一边听老夫人开口。
“今儿个，老二待芊儿如何？”老夫人问。
“二爷待秦姑娘极好，进了胭脂铺子、果脯铺子、绸缎庄子还有首饰铺子。二爷给买了不少东西……”时锦斟酌着说。
老夫人不由得坐直了些身子，“果真？”
她这老二，就是个榆木疙瘩。难不成真的是铁树开花——通了关窍？
若真是如此，这个孤女倒是可以收在家中当个表小姐……
老夫人未及欢喜，便见时锦两眼泪汪汪得跪了下来，“老夫人，奴婢有一事，请老夫人做主……”
第29章 入局
时锦将惹二爷生气的事原原本本说了一遍，只隐去了二爷的威胁。
老夫人听罢，示意时锦上前，拍了拍她的手，“我知你是个好孩子，你且莫怕，若是老二因这起子事罚你，你便来寻我。”
时锦受宠若惊，赶忙谢老夫人恩典。
为安抚时锦，老夫人又命檀香开了箱子，取了一支簪花如意钿送与时锦，并二匹好布料。
檀香诧异，这支簪花如意钿竟是比赏胡氏那套宝石头面更精巧几分。不及细想，她便依命取了过来。
时锦不妨老夫人赏赐，只千恩万谢着离开。
老夫人又指了几盘糕点与她带回去，只说是利口，给老二吃的。
待得时锦离开，檀香正兀自疑惑，便听老夫人道，“她是个有造化的。”
又吩咐檀香道，“表小姐，让她住在湘竹馆罢。”
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齐二爷回了趟清风院，只待了片刻，又出了门子。
他总是在忙，虽则是个闲身，却比别家的官老爷还要早出晚归。
知画拍拍手，抖掉身上的瓜子壳子，偷瞄了一眼时锦的纸盒子，见里面的蜘蛛正勤勤恳恳得织网，偷偷将两人的盒子换了过去。
时锦先会儿回来，借口不舒服，又回去睡觉。知画无聊，由是跑到花园子里与别个聊起丫鬟们间的私话。
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侍墨悄悄瞅了眼自家主子，便见主子眉头轻锁，显然心情不虞。
他揣摩了一番，便低声开口道，“爷，今儿个三小姐去上香，六子说见着二皇子的马车在附近来着。”
齐墨璟挥了挥手，表示知晓了。又想起另一宗，“那个掌柜招了没？”
“还是不肯说，各种办法都用了，嘴硬得很。”侍墨难得的面露难色。
“去看看。”他拿出一张银白无脸面罩，遮住了脸面。
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缇骑司大牢。
正兀自昏沉的的钱掌柜大半个身子都浸在冰冷的水牢中，身上的伤口纵横交错，只剩一口气吊着。
兹事体大，他若撑着不说，自己的家人或可保全，但若是说了，那便是真的活不成了。
就在他意识渐消时，几道暗色身影手法利落得手起刀落，将几个穿着锦衣的缇骑悄无声息放倒，又一路奔至水牢前。
钱掌柜一双乌青的眼使劲睁着，嘴里发不出声儿，就被两个暗影架住了身子。
几人如来时一般，行动迅影如风，拖着他一路远遁。
又有穿着寻常衣裳的汉子套好装着数个粪桶的牛车等在后巷，待得把钱掌柜塞入其中一个空桶，又盖上盖子，那赶车的汉子才轻轻甩了下老牛，平板破车便吱吱呀呀得向前转动起来。
钱掌柜心中惊疑不定，只局促得躲在车中，不敢出声儿。
牛车晃晃悠悠穿过闹市，又一路前行，待得那赶车的汉子跟守城的军爷打了招呼，牛车这才缓缓通过了盘查点。
没来由的，钱掌柜心中升起一股子不该有的期冀来。
天色渐晚，周遭的浓臭挥之不去。钱掌柜提着一口气，待到牛车停下，有人拿走顶头的盖子，他这才被两个穿着暗色衣裳带着蒙脸头巾的人给提下车子。
下车的地方是一株长着老槐树的院子，此时日薄西山，天色肉眼可见得暗了下去。
他像条死狗般被人拖进了院中唯二的房屋，正堂坑坑洼洼的地面上，背身站着一个身穿窄袖红底油青团花图案骑装的男人。
钱掌柜想要抬头确认那人是谁，只见他一半身形隐于黑暗中，光影斑驳，唯有腰间的那一柄长剑，分外瞩目。