李掌柜大吃一惊，“怎么可能？今儿后晌我还见他来着，和北镇抚司几个锦衣卫说说笑笑的, 没有一点异常。”
小石眼神闪烁，不停地咽口水, “高晟诡计多端, 定是哄骗了堂主，要不是他拿着温姑娘的手信，我也不敢相信……”
宋南一从怀中掏出封信递过去，“我家小姐也是刚得着信儿, 高晟假装赞成招安，实则想借机剿灭整个榆林起义军。谢堂主已被秘密押送镇南卫大牢, 事态紧急，快快召集人手去营救！”
李掌柜接过信，信笺是染成樱花粉的花笺, 泛着淡淡的香气, 字迹灵秀飘逸, 一望便知出自闺阁女子之手。
可他没见过温鸾的字，这么大的事，单凭一份信可不能作准。
迎着他狐疑的目光，宋南一心底连连冷笑，表现的却是一片坦然和焦急，“防人之心不可无，李掌柜顾虑之心我能理解，但我的的确确是温家奴仆，伺候我家小姐十来年了。”
他便从温老爷子说起，包括温鸾的父母，何方人士，所任官职，何时病故，以及温燕、谢天行，般般种种是侃侃而谈，显见对温家的情况知之甚深。
饶是这般，李掌柜仍坐着没吱声。
“都什么时候了，您再不去，堂主就没命了！”小石急得直跳脚。
李掌柜瞥他一眼，“此事太大，太突然，疑点也太多。招安事宜，堂主是和张肃张大人谈的，张大人耿直峻节，廉政奉公，即便高晟信不过，张大人也绝不会欺骗我们。”
宋南一脸色微变，咬牙笑道：“他二人是一丘之貉，高晟弄权祸害朝纲，栽赃无数忠臣良将，张肃可有一言斥责？”
李掌柜立刻警铃大作。
堂主曾说过，高晟凶名在外，温家姑娘曾担心起义军不信任高晟，影响招安，可一听说全权负责此事的是张肃，立刻放心了。
由此可见，温家姑娘是非常信服张肃的。
这个男人的话不可信！
他是谁，要干什么？
李掌柜压住内心的惊骇，佯装迟疑了会儿，起身道：“你说得有理，咱们这去去分舵，召集兄弟们搭救堂主。”
小石大喜过望，抢前一步替他开门，就在此时，扑的一声，宋南一的匕首刺中了李掌柜的后背。
“你……”李掌柜吐出口血，挣扎着往屋外跑。
“摁住他，捂住嘴！”宋南一低低喝道，小石惊得大脑一片空白，下意识死死捂住李掌柜的嘴。
宋南一又是一刀。
血从小石指缝里源源不断流出来，流了他满手、满身。
鲜血堵住了李掌柜的喉咙，他已经说不出话来了，圆瞪双眼，白亮亮的，吓得小石浑身发颤，不自觉松开了手。
宋南一强硬地把匕首塞进他手里。
小石看着拼命向外爬的李掌柜，他手举匕首，浑身哆嗦着，剧烈喘息着。杀死一个熟悉的人，还是照拂过自己的人，并不是一件容易的事。
可他知道自己必须这么做，他没有退路了，给李掌柜致命的一刀，是对宋叶两家的投诚，是他立命安身必须要做的事。
闭上眼，狠狠扎了下去。
地上的人再无声息。
他也再无退路。
“为什么杀他？他已经答应了啊。”小石欲哭无泪。
“答应？你真够蠢笨的，态度转变如此之快，他分明起了疑心，骗我们自投罗网。”宋南一夺过匕首，在李掌柜衣服上蹭掉血渍，随便翻出套衣服给小石，“别傻愣着，要做的事还很多。”
“他死了，那些人根本不会听我的。”
“人不在，信物在，一样可以号令众人。”
一句话点醒了小石，慌忙翻箱倒柜找东西，“印鉴！我见他用过……啊，找到了，就是这个！”
“能、能成吗？会不会露馅？万一堂主突然出现怎么办？”
“不会。明天是个重要的日子，他那么有情有义，必会陪在孤苦无依的妹妹身边。”
只要掌握好时间，不给任何人通风报信的机会，此计，万无一失。
宋南一翘起嘴角无声地笑了笑，把那封信放在烛火上点燃，随手往地上一扔。
厚重的血浸湿了信纸，火星熄灭了。
云层挤挤挨挨的，将月亮完全遮挡住了，天亮才慢慢消散，大太阳重新发挥威力，照得树枝上的叶子都耷拉着脑袋。
今天是中元节，按习俗要在家祭奠先人，但温鸾一直不认为高宅是自己的家，便把祭奠的地点设在了南山的慈云寺。
身为温家义子，谢天行理所当然也要去。
慈云寺名气不大，胜在清净，一片苍翠繁密的树林拥着寺庙，山风吹过，松涛声、钟磬声、诵经声交织在一起，颇有肃穆庄严的味道。
法事持续到近晌午方告一段落，温鸾虔诚地把最后一张纸钱放入火盆，再三叩首后，才扶着阿蔷慢慢站起来。
谢天行也站起身，眉头微皱，似有心事。
“难得见你发愁的模样，莫非是担心斋饭不好吃？”温鸾打趣他。
谢天行失笑，“也不知怎么了，今天起来我就有点心神不宁的，总有种不太好的预感。”
“那还不赶紧拜拜佛？”
“临时抱佛脚，佛祖你老人家可千万不要怪罪。”
“哎呀，虔诚些，不要嬉皮笑脸的。”
“够虔诚的啦！”