“您大半天没吃东西了，快用些粥罢。”
仿佛是为了配合采秋的话，肚子里的小人儿立时拳打脚踢起来。虽然胃里仍难受着，柔嘉没有矫揉，拿起勺子埋头苦吃起来。
陈昱那边，并没有因为柔嘉宴请陈皓的事找上门来，他信了陈皓并不知情的事，便没有顺着陈皓查下去。只是霍擎查到，太后见过魏长书之后，又在一日黄昏，于慈宁宫和柔嘉公主见过面。这兴许是个密谋的时机。太后自然是不能拷问的，霍擎便将慈宁宫的下人一个个带了出去。
慈宁宫外，碧彤被腰臀被打得血肉模糊，连霍擎看着，都有些心生不忍。
“我再问你一边，那日太后娘娘和公主见面，到底说了什么。”
碧彤满头冷汗，眼睛里不知是泪水还是汗水，但她维持着神志，倔强地抬着头，重复着早和太后商量妥当的话，“公主只是问了太后娘娘的身体和饮食，又劝……又劝太后娘娘宽心，说儿孙自有儿孙福，不要太过干涉皇上……娘娘便也劝公主保重身体，好好安胎……”钻心的疼痛让她的话语断断续续，她虚弱却冷静地说完。
霍擎审问过几次，刑也用过，慈宁宫的下人要么说自己在房外并不知情，要么就是与碧彤说辞一致，并没有找到漏洞。
魏长书与同党们供述的名单中，也没有柔嘉公主。所以，她应当是没有参与逼宫一事的。霍擎如此和陈昱说了结论，陈昱冷哼一声，没再注意日渐低调的瑾园。
柔嘉在太后和慈宁宫心腹的保护下逃过一劫。
十月二十日，柔嘉派人辗转打听到，太后深居慈宁宫养病，有太医照拂着，她精神尚好。柔嘉放下心来。
十一月十二，雁鸣关东北的安东城外，已近干涸的河床内，银白色的洪水铺天盖地而来，发出震耳欲聋的声音，将宇文韬的骑兵冲得七零八落。
宇文韬骑在汗血宝马之上，隔着滔滔洪水，和对岸的殷绪遥遥相望，雪亮的眼睛里迸发出欲要噬肉饮血的恨意。
仿佛如有神助，这个人总能猜到他的每一条行军路线，每一个排兵布阵的计划，甚至是每一次行动的时机。他仿佛天生就是自己的克星！早知道，当初在金城就该杀了他！
宇文韬恨得目眦欲裂，却又毫无办法。
十二月二十九，除夕，瑞雪纷飞。
自大军出征已四月有余，边关捷报频传，北奕蛮贼吐出了所有侵占的大齐领土，被赶回国境之内，而大齐军队仍在乘胜追击。
局势逐渐稳定，体现在京城内，便是百姓们都有了过年的喜悦。
柔嘉早搬来了国公府，大雪丝毫不能影响国公府张灯结彩的气氛，仆人们来来去去，将府邸摆弄得比往年更热闹喜庆一些，已期换得来年的吉利、国公爷和大将军早日凯旋。
柔嘉的身子已有九个多月，十分沉重，加之天冷，便懒得动弹，歪在屋内的贵妃椅上。
既是过年，国公府的小世子和小小姐难得不用读书，早早来到柔嘉房内，一会儿兴致勃勃地撸猫，一会儿好奇地和柔嘉肚里的小外甥说话。
“阿姐，昨日我出门，听到大家都在夸姐夫呢！”十岁的薛璘眼中全是向往的光彩，“待我长大，也要像姐夫那样，做一个盖世无双的大英雄！”
盖世无双的大英雄。她的殷将军，从她的大英雄，变成了大家的大英雄。柔嘉只觉得欣喜而又与有荣焉。她笑吟吟地摸了摸薛璘的头，“那璘儿要好好读书练武。”
八岁的薛瑶不甘落后，也笑嚷道，“我也要做一个叱咤风雨的女英雄！”
薛璘摆出小大人的模样，严肃地纠正她，“是叱咤风云，不是叱咤风雨。”
顾嬷嬷进来，瞧着这和乐模样，笑得越发慈爱了，“团年饭备好了，都去花厅罢！”
因为临盆，胎儿沉下去，柔嘉胃里不再撑得慌，加之高兴，团年宴上吃了不少。饭后家丁们搬了烟花出来，一字在前院摆开，说要炸出一个红红火火顺顺利利。
柔嘉怕吵着腹中胎儿，回去了自己的东院，想到去年瑾园的烟火，又令见春打开了窗户。知夏搬个椅子过去，又在靠背上放了一个靠枕，柔嘉过去坐下，就这样悠闲地在窗下看那姹紫嫣红。
她想起去年，殷绪温柔地为她捂着耳朵。也不知这次，他什么时候能回，回来时京城又会是个怎样的光景。
许是烟花爆炸的声音太喧嚣，柔嘉肚里的小家伙又闹腾起来。起初柔嘉以为只是寻常胎动，不料肚腹竟然开始疼痛，并一阵疼过一阵。
见春和知夏连忙大声呼喊着顾嬷嬷。顾嬷嬷进来，先让柔嘉躺下休息，等了一会儿，那疼仍不缓解，她再看时，发现柔嘉已然动红，遂冷静道，“公主这是要生了，先去告诉夫人，再请稳婆和太医过来！”
见春和知夏半是喜悦半是担忧，急匆匆去了前面，很快李氏和需要的人先后来到。
确认柔嘉要生，一切所需之物都忙而不乱地准备着，顾嬷嬷和稳婆陪在一边，教柔嘉如何放松、如何用力。太医则侯在门外，随时准备应对一切意外。
柔嘉头一次遭受这样的痛苦，浑身是汗，鬓发湿透。她性子沉静，本不欲喊痛，只将唇咬得发白忍着，稳婆却告诉她，喊痛可释放压力，还需配合着喊声呼吸、用力，何况实在太痛了，她只能哀叫起来。