谢琼琚低声道谢，缓缓将手缩回怀袖中。
贺兰泽却目光灼灼盯着薛灵枢。
“主上也该歇下了。”薛灵枢硬着头道。
贺兰泽也没多言，两人一起离开殿阁。
*
“说！她手到底如何？”里头殿门一合，贺兰泽便顿下了脚步，见薛灵枢欲言又止，一颗心不由提起，缓声道，“可是什么疑难杂症，还是她有旁的问题？”
“说啊！”
“目前来看——”薛灵枢深吸了口气，“夫人筋骨无伤。”
“筋骨无伤？她明明……”贺兰泽瞬间面沉如水，“你确定？”
“要不主上传医官会诊？”薛灵枢摇着扇子，眼见这人胸膛起伏，脸色铁青，不由劝道，“你先静一静，看看她到底心中怎想的！气头上言语最是伤人！”
贺兰泽听劝回了自己寝殿，亦用了一盏安神汤。然根本安不了神，睁眼闭眼都是她。他的耳畔来来回回都是这晚她回绝的话，到最后还要得她一番谎言。
撑到最后，到底还是豁然起身，拐过回廊推开了她的殿门。
门扉启合的声响，不大不小，却又一次惊到谢琼琚。
人走后，她本也坐着没动，只觉脑海中一阵皆一阵空白，就这样呆坐了半晌。
殿中出其的安静，贺兰泽一瞬不瞬看着她。
半晌，上前拉起她的右手，将她袖沿翻去半截，抚上她缠着纱布的手，低声道，“筋骨无伤，你果真是疼得恍惚了？”
谢琼琚愣了片刻，猛地抽回右手，局促道，“妾没有言谎，真的是腕骨疼，这只手，很多年了一直如此……时好时坏……”
“够了！那是筋骨一科最好的大夫。难为你假戏真做，是不是还觉得一举两得？又可以避开给孤作画，又可以搏孤同情！”贺兰泽触上她额角，拂过上头稀薄汗渍，“看看，多逼真。是疼不假，但是疼在皮肉，而非筋骨！”
“你不觉得难看吗？”
“还是说，孤待你太好，区区皮外伤便火急火燎给你召来最好的医匠，反倒是让你弄巧成拙了？”
“我……”谢琼琚看他又看自己的手。
确是疼啊。
她没有说谎。
然而方才的大夫说她没事，所有的大夫都说她的手好好的。
可是这些年是真的疼！
她还在想要如何和他解释，让他相信，莫要恼羞成怒。却觉眼前一阵晕眩，裂帛之声响起，身上寒意侵袭，人被翻身按在了靠榻上。
“你要做什么？”衣衫被撕开半截，背脊裸在外头，一瞬间便生出一层细小的颗粒。谢琼琚又惊又恐，扶榻沿的手本能掐上掌心，迫使自己清醒，挥散骤然闯入脑海的城郊别苑里的种种场景。
身下榻椅冷硬，背上笔锋湿寒，他的话落下让她愈发凌冽刺骨，溃散心神。
“是该孤问你，你要做什么？你为何要这样待我？”他说，“既然你不愿意侍奉孤，便孤侍奉你。不愿为妻却甘为幕宠，便也莫谈什么宠不宠！”
落笔点点，曲直长短，谢琼琚不知他绘的何物。只知他落笔渐重，这晚压抑的怒气随着半盏朱墨泼洒在她背脊，彻底爆发。
声声喷裂在她耳际。
“你为何要这样？满腹心机皆算在我身上，一次次算计我？”
“你敞亮些说，挺起背脊硬气点说，我会不答应吗？到底是你变得如此不可理喻，还是我在你心里如此不堪？”
“回回让好好说话你偏不肯，你哪里学来的这些自贱自伤半点不自爱的手段？”
“为了一个孩子……你先是你，谁都没你重要！”
“你要不要看看你现在像什么样子？”
一路钗环散落，衣衫褪尽，她被他怒斥着拖入净室，扳过面庞对着一张矗立的巨大铜镜。然并未待她看清，就被扔入了汤泉之中。
他将她抵在池壁上，抽来巾怕擦拭她后背，擦得用力又蛮横。
是后悔作了那幅画。
“是我的错，竟还妄想着往昔种种……”
“我妄想！”
谢琼琚被抵在池壁的一瞬，人便彻底回到了被锁在城郊别苑的那两年。只因贺兰泽的声音在她耳际萦绕，她方勉强辨出今夕何夕。
然而后头话语刺激，她神思崩溃，只拼命想要挣脱。在一个不经意的回首间，从对面铜镜里看到半边肩背模样。
上头残剩半支红梅。
细雪皑皑，红梅初绽。
那是他们初遇的样子。
“别拭！”
“不要拭！”
她喃喃自语，话出口即散，淹没在水浪声中。
“别擦……”她眼泪朦胧，不住地扭过头，眼见那支梅花凋零，而后背被推搡的力道在恍惚间好似化成另一种触碰，终于逼她彻底陷入疯癫。
汤泉温水化成了滂沱大雨。
她的花，落在尘土里。
她的郎君，倒在无尽黑夜里。
“放开——”
“放开我——”
“不许碰我！”
“别碰我！”
她撕心裂肺喊出声来，也不知哪里来的力气，转身将人推开，一直推到另一处池壁上。
“让你别碰我！”
“不许再碰我——”
泉水汹涌，水花四溅。
她拨下头上发簪铆足了劲往他胸膛捅去，半点都没有犹豫。