明知故问，“夫君不知道吗？关在笼子里的鸟儿，没有天上飞的叫声嘹亮。”
“又想回家了。”画好一边，沈之砚左右摆弄着凝目细看，“那个家哪里好，不比这里自在。”
“我记挂吕嬷嬷了。”阮柔盯看他的反应。
“那我叫人把她接过来。”沈之砚没了耐心，右边的眉也不管，撂下黛石拍了拍手站起来。
“诶，那也不用。”阮柔忙改口，“她近来身体不好，车马劳顿，不如在府里静养。”
吕嬷嬷可算是眼下唯一与外界的联系，她可不想把人弄进来。
沈之砚“唔”了一声，对她这点小心思并不放在心上。
窗外响起一声鸟叫，他没有回头，俯视阮柔的漆眸中，柔和淡去，流露一丝残忍，那是期待已久的兴奋。
来到院子里，白松人在大门口，回身比了个手势：“来了。”
沈之砚抬头，看了看刚刚擦黑的天空，薄唇勾起一抹嘲弄。
他刻意不掩饰阮柔失踪的消息，知道以翟天修对她的关注，定会很快察觉。
清江府一行声势浩大，算作一条再显眼不过的线索，金刀虽剿，暗藏在京城的人手充足，翟天修定会很快找过去，依当日替他们送货的车马行，就能查到这里。
给了这许多提示，还是叫他等了三日，沈之砚冷笑。
翟天修，不过如此。
夜色下，十数个人影悄然靠近庄院，领头的正是翟天修。
副手宋仁在他耳边轻声道：“少主，已经探过了，正门五个，左右各两个，都带着刀。”
翟天修神情冷肃，心头却怒火滔天，他早该知道，阿柔的日子不好过。
沈之砚是个道貌岸然的伪君子，把她囚禁在这儿，命人严加看管，当她是个玩物。
他要带她走！
只待京城事毕，大仇得报，功名利禄皆是浮云，他要带她远走高飞。
夜幕下，旷野空寂辽远，华灯初上，庄院仿佛是这天地间唯一的存在，四下格外静谧，连虫鸣声都听不见。
正门之前，骤起的厮杀打破平静，刀光剑影，碰撞出刺耳金鸣。
阮柔赶到院子时，一眼便看到手持金刀的翟天修，他从前在家，每日天不亮就起来练武，寒暑不辍。
三年未见，或许是上过战场的缘故，他的刀更加锋利，人亦如刀，所向披靡。
跟在他身后的那些人，个个出手狠辣，招式直指要害，拼杀起来不要命似的，看上去，分明与八井巷那夜的相仿。
阿修被俘三年，刚刚从蒙古人手里逃出生天，怎会与这些亡命徒走到一处，且明显是将他当作首领一样拱卫在正中。
阮柔心头一凉，几次三番在沈之砚面前，强调翟天修的无辜，此刻像一个嘲弄的巴掌，不轻不重打在她自己脸上。
即便抛开私盐案，不是官与贼天生的势不两立，这两个男人，在她被囚禁的小院之外，注定要走上对立、不死不休的局面。
阮柔目光急切在人群中搜寻，白松率领护卫死守大门，寸步不让，却没看见沈之砚。
视线所及只有门前一片空地，或许他在别处，阮柔朝门口跑去，云珠在后着急叫住她，“外头打得正凶，夫人你快回来。”
秦嬷嬷打横跑出来，一把抱住阮柔，口中发出呜呜声，将人拽到莲池的大石边，拼命朝她摇头。
喊杀阵阵，刀剑金鸣此起彼伏，一袭玉袍出现在她视野里。
沈之砚风度翩翩，信步行走在混乱厮杀的边缘，与这场乱战显得格格不入，清隽的面庞上，带着一抹愉悦的淡笑。
“擅闯私宅，意图劫持官眷，翟天修，你跑不掉的，束手就擒吧。”
阮柔离得较远，金鸣交错中听不仔细，然而沈之砚从容的姿态已经说明了一切，她一手撑住青石，才能让身体不至因激愤而摇摇欲坠。
亏她还在担心他的安危，他这般闲庭信步，对夜袭毫无意外，甚至连罪名都罗织好了。
沈之砚把她带到这里软禁，分明是个陷阱，给翟天修挖好了坑。
这一次，又拿她作饵。
透过火光，翟天修望见院中那袭夺目的红衣，是他三年不曾见过的俏丽娇媚，女子泪盈于睫，神情凄惶。
他隔门高喊：“阿柔，别怕，我来救你出去。”
阮柔双手交握，指甲死死掐住掌心，目光在两个男人身上各自停留片刻，冷漠地垂下眼睫。
前世她盼着有人找到这座庄院，救她于水火，依稀也期待过，眼前这一幕。
然而事过境迁，她却只感到黯然神伤。
捉拿盐贩子的战斗向来惨烈，对方人数本就较多，又都是同归于尽的打法，白松等人的抵御渐趋劣势，眼看就要退到阶下。
沈之砚身处众护卫之中，像个明晃晃的靶子，令得对面的人更要一心冲破屏障，拿住他这个首脑。
刀芒闪作一片金光，耀得人不可直视，翟天修身形如风，拼杀之下突出重围，只在眨眼的功夫，刀尖抵上玉袍。
“让她跟我走，否则现在就杀了你！”
话音刚起，对恃尚未形成的当口，沈之砚忽然身体前倾，胸膛撞进刀刃。
翟天修握住刀柄的手上，传来清晰又熟悉的触感，他有一瞬间的失措，怔怔看向捅进沈之砚胸口的刀尖。