阮柔眉心微蹙，看样子裴琬莠还邀了人。
对于这位在外长大的相府小姐，阮柔自问摸不准她的行事路数，看起来是个不按常理出牌的，毕竟，裴琬莠身上缺少的，正是世家贵女的那套礼法约束。
清水出芙蓉，天然去雕饰，这也是阮柔喜欢她，愿意跟她交往的原因。
行至近处，可见那男子的相貌，年纪说不上来，三四十有之，生得肤色白净、细眉长眼，又似二十出头。
待看清他身上的服饰，阮柔一颗心放回肚里，麒麟服、束犀带，顶束乌纱，显然是位宦官，她不大认得宫中的规制，只从这人衣着来看，恐怕品级还不低。
大概是端宁长公主身边的人，阮柔推测，两边同时行至庭院门前，那人转过头来，面相和善，眯眼冲她一笑，抬手道：
“这位夫人，您先请。”
阮柔并未与他推辞，微一颔首，先一步迈进门槛。
“柔姐姐，可想死我了。”
裴琬莠正立在廊下翘首以盼，见着阮柔，欢快跑上来，拽着她的袖子就不撒手。
“我都找你好几回了，你可真狠心，竟都不理我一理。”
她撅嘴抱怨，身子扭来扭去，小女儿态十足。
阮柔不觉好笑，歉意道：“真是对不住，家里这几日事忙，我倒是约你来府里坐坐，你却又不肯呢。”
“不去不去。”裴琬莠连连摇手，像是知道些什么内情似的，“没得让我老娘天天耳边念叨。”
她话说得粗鄙，阮柔却听懂了，裴夫人待她，连在外人面前也不留情面，更别提私下里了。
却似乎，裴相有意将她说与沈之砚这事，似乎裴琬莠是知道的，为着避嫌，才不肯登沈家的门。
或许，这件事还没完。
阮柔不知为何，心下微微发沉，明明如此才是依着前世的轨迹，可她却莫名有种，不愿裴琬莠再掺合进她和沈之砚之间的感觉。
真是奇怪。
这时，裴琬莠见着后面的人，眼睛蓦地瞪圆，丢下阮柔，大笑着迎上去，一脸阔别重逢的喜悦。
“小献子，你这么快就进京了！”
“可说呢。”秦献熟练地躬身一礼，“原本还要再过俩月的，这也是没法子。”
“什么时候回来的？”
“昨儿一早。”
“嘿，好你个小献子。”裴琬莠在他肩上捶一下，“那你现在才来找我。”
秦献应景地哎哟一声，揉着肩膀苦笑，“我的小姑奶奶哟，您又不是不知道，奴才一身的麻烦，哪儿那么快料理得干净。这不是……”
他偷眼瞥了下阮柔这边，刚才见她二人熟络，便也没什么顾忌，接着道：“长公主殿下召我，这才紧赶着过来，嘿嘿，奴才可是先来见得你。”
“这还差不多。”裴琬莠笑着，回身给他指了不远处一座华光异彩的二层小阁楼，“殿下在那上面呢，你去吧，咱们回头再聊。”
“成，那奴才先走。”秦献又向她躬身，随后眯了眯眼，笑嘻嘻抬起一根手指，在她面前晃了晃，“你元哥哥……跟我一道回来的哟。”
裴琬莠愣怔呆立原地，继而两手合在胸前，大喜过望，“真的，他这么快就来了……太好了。”
她转身跳回阮柔身前，脸上流露娇羞的喜悦，桃腮赧赧，一把拉起她向屋中跑去。
阮柔被她牵得踉跄，“何事这么高兴？”
裴琬莠欢快旋身，裙摆扬起花朵般的圆弧，眼中笑意明媚，“上次我不是跟你说，我已有意中人……”
她像是宣布一件天大的喜事，大声说：“现在，他要来找我了！”
一身锦衣华服的少女，脚步雀跃踩着鼓点，云袖向偏厅的几个乐师挥舞，“来一曲《塞上风》，我要跳舞给柔姐姐看。”
阮柔见她高兴成这样，心头的那点忧虑不知不觉间一扫而空，更为先前那一丝忌惮感到难为情，拍手而笑：
“好，让我来欣赏秀秀的精彩舞蹈。”
*
秦献在门前伫立良久，终于听见里面说：“让他进来吧。”
他低着头快步而入，跪在地上伏身叩首：“奴才秦献，参见长公主殿下。”
“抬起头来。”
上方传来女子森冷、似挟杂碎冰的声音，秦献直起腰，迎面，一只尚装了半杯茶水的玉瓷盏兜头砸来。
秦献不闪不避，茶盏正正打中额角，伤口渗出血来，热汤及碎茶叶子泼在乌纱上，无力淌落，粘了半边脸。
“秦献，你还有胆来见本宫！”
端宁长公主厉声喝道，举步上前，重重一巴掌掴在他脸上。
秦献被打得偏过头去，纤纤玉指上戴着一枚金环，擦着他的眼角，划出一道深深的口子。
头转回来，鲜血糊在睫上，秦献慢慢抬眼，透过血雾看向面前的女子。
如云乌发间镶嵌璀璨金凤，此刻，鬓边流苏激烈地动荡不己，丰满姝唇狰狞扭曲，眼中射出滔天恨意。
如同苦苦支撑多年的堤坝终于崩塌，端宁的表情一瞬间歇斯底里，一掌接一掌打在他脸上。
“你怎么敢……怎么敢！她是我辛辛苦苦、十月怀胎生来下的，你竟敢偷走她，十五年啊……整整十五年，我们母女天隔一方，不得相见……”
端宁泣不成声。
秦献直挺挺跪得一动不动，迎着一个母亲愤怒的掌掴。