或许他已经不再希望自己能活下去了。刘平安想，他在求死。将死之人就算算计了一辈子，死前也懒得再算计了。大约这就是为什么他说话中带了些实话吧。
刘平安天生就看得出谁在撒谎，谁在掩藏。
就如同他看得出父亲偶尔会带着人血回家，一点痕迹擦在树叶下便是一个人的伤口在流血，野兽的足迹纵然被积雪掩埋也会被他发现。
他同样知道，郑怀叹自始至终都在撒谎。
……只是刚才，他说到这世道，说到自己的抱负，说到那些已经无法挽回的绝望时，没有撒谎。纵然掩藏了许多，但却第一次没有对他撒谎。
“我会保护
你的。”刘平安说，“别怕。”
郑怀叹又笑了，但他没说任何让刘平安不高兴的不信任他的话，只是温和地说：“好，好，我信你，你会保护我的。只是别让自己受伤，可好？”
刘平安看得出他其实不信。男孩皱起了墨裁般的眉毛，正要说甚么，忽然转了下头，看向了身后东南方。他屏息静默几秒，才对郑怀叹说：“有人来了。还有许多踩在地上的四只脚的动物，蹄子声音像梅花鹿，但比鹿更重。总共有三十二人，那些是要杀死的强盗吗？”
“大约是吧，不过无妨了，他们只会在外围打转儿，但若是发现不了我，就会放火烧山……到时候浓烟会将人活活呛死。”
郑怀叹望了望天色，他虽说全然不信刘平安的话——不可能一个孩子听见了马蹄声而他什么都听不到，但眼前的小小少年说到底了也是个无辜可怜人。
他虽是将死之人，却不是那等在死前也要把旁人拽下来一起倒霉的混账玩意儿，郑怀叹起先选了这山逃入，本就是为山里无人的自己的坟墓，谁又知道后来又蹦出一户与世隔绝的人家呢？可逃都逃进来了，痕迹也留下了，再怎么后悔也无济于事了。即使在最后，他该说的话还是要说的。
“行了，快走吧，小孩儿。”郑怀叹道，他握着方才被刘平安包扎过的手背，似是有些怅然若失，“起码你是宋人，不是蛮夷……方才我也着实不该试探你，以为你是他们故意放在这里的探子。好死不如赖活着，但乱世人人如犬狗草芥，也不晓得能活多久。罢了，有多久是多久，若你能碰见一个姓张的——唉，我同你说这些做甚么呢？没用了罢。”
他颓靡地摆了摆手，箕坐青石上，背靠高树边，遥遥望着远方。那边是京都的方向，也不晓得日后会怎样……这大好山河，壮美国度，终究是要如夕阳般坠落，而自己死后，又是否能看见将来呢？
男孩儿沉默地看了看他，而后转身默默地走了。
郑怀叹微阖着眼，等刘平安的背影消失在视野之中，他才慢慢地摸了一下未曾受伤的右手手腕处的一个玩意——它在朦胧的日光下闪耀出格外迷人的金属色泽，细细的弩箭卡在机关轴上，弦纤细而锋利，一个鎏金的「赵」字烙在箭下。
它只有一点点大，上头的弩箭也就剩一支了。这还是当初他慌乱逃窜时，文将军特意给他留下的。最后这支箭矢郑怀叹一直没有使用，而现在，或许已经到了用它的时候。
郑怀叹抿起苍白开裂的嘴唇，将箭矢慢慢地扣上弦。
他抬起苍白而犹带一丝胡茬的下颌，将锋利的箭矢尖端抵住脖颈与下巴连接的最柔软的地方。箭尖陷入了皮肉，只要他轻轻扣开线扣，这枚箭矢就会穿透他的下巴，直抵大脑，将他干脆利落地杀死……或许这样的死法，比起死在那些蛮夷手中，或是被浓烟呛死好得多了。
郑怀叹闭上眼，他颤抖的手指轻轻拨弄了一下锋利的弓弦——
噗通！噗通！咕噜噜——
一连串重物砸在地面上的声音接踵而至，然后是滚动的响声。郑怀叹的手指尚未完全拨下，一个年轻的少年的声音便闯进了他的耳朵：“你在做什么？”
他倏忽睁开眼！
衣着简朴肮脏的小少年眉眼如墨画，白皙似玉石的面颊上溅了几点红痕，而他半边身子都被鲜血染红了，更红的则是他手中握着的那根不起眼的烧火棍儿，鲜血顺着棍子尖端滴答滴答地坠入土壤，身边是几个正在流血的人脑袋。
其中一个脑袋滚到了郑怀叹的脚边，他一低头就能将人头濒死前扭曲的脸看得清清楚楚——郑怀叹陡然感到脊椎处泛起一阵砭骨的刺痛，随之而来的是大冬天赤身踏雪的寒意。这让他激灵灵打了个寒颤，眼珠子像黏在人头上一般，手指神经质地一颤，勾开了弦，而出神则让他没了准头。
箭矢擦过脸颊，撕裂小半只耳朵，一道深邃的伤口出现在他的侧脸处，箭矢穿过他的鬓发直直钉进背后依靠的高大树木的树身里，箭矢的铁尖钩住了树皮。而郑怀叹浑然不觉痛楚一般，死死看着那张脸，喃喃道：
“章洪帆……”
这个人曾经作为蛮夷的前锋攻破了城池，让自己的士兵如猪狗般被屠得精光，是可恨的敌人首领最为信赖的得力下属之一，据说曾经放言「有章将才一人，胜雄兵百万」，也是让他日日夜夜咬牙切齿彻骨痛恨的敌人之一。
现在他的脑袋已经脱离了身子，正沾着草屑与泥浆，发鬓散乱地滚在他脚边，他一伸腿就可以将这脑袋踢得远远的。
他……就这么轻易的……死了？