在她走神的空档里，他已经发来的答案。
陈祁然：[我是这样做出来了，你先看看？]
然而看着这个解题思路，她仍旧是一头雾水。
拆开看上面的数字和公式她都明白，可拼凑在一起，就跟天书没有多大区别。
她跟着步骤涂涂改改了好几次，思路却像是被阻塞那样，完全没有一点头绪。
叶初棠：[我想说……我还是不明白这道题怎么做……]
发出去后她有些绝望，也不知道这样说，会不会被陈祁然觉得她太笨。
可是拖着也不是办法。
看着那条讯息从已读再到跳出他的回复，叶初棠瞬间紧张的不行。
陈祁然：[方便打电话吗？我给你讲一遍可能可以清楚点。]
叶初棠：[好呀，方便。]
同时，她开始期待着手机铃声的响起。
回荡在房间里的铃声使她整个人一惊，赶紧按下了接通键。
“……喂。”
“我这边会不会很吵？”
两人同时开口。
陈祁然的嗓音让她瞬间回神，并且意识到自己刚才不经意间的失态。
好在隔着手机，他看不见。
相隔着手机屏幕，耳边只有对方的声音，任何细微的动静都会被放大，好像这样会更容易暴露她的情绪。
叶初棠觉得这样的距离太贴近了，干脆偷偷开了免提，将手机放的远些。
似乎这样，她的心跳就能平缓许多。
陈祁然在得到回应后直入正题，又像是担心她还是不明白那样，语速放得极度缓慢。
她却在不知不觉间听的入神，连带着一些提问也被她略过。
“明白了吗？”
直到他口中问出这四个字，才让叶初棠彻底回过神来。
她刚才稀里糊涂的错过了很多，纸张上的步骤也就写了开口，只能含糊地开口道：“唔……”
希望陈祁然可以懂这种尴尬。
“没关系，我再给你讲一次。”
听筒传来的声音失真，陈祁然的语气听起来并没有太大变化，可是这份耐性足以令她少女心萌动。
叶初棠没能沉沦太久，这时蓦然传来敲门声，随之而来是方秋倩的声音：“棠棠，在温书还是在玩？要不要喝红豆沙？”
手机的收音效果偏偏在这个时候极佳，她还在想着该如何打断，陈祁然就已经不等她开口，先停了下来，她趁着这个空档说道：“你等等我。”
“没关系，不用急。”反正他除了给叶初棠解题，其余的时间只能独自复习功课，她的声音无形间给了他动力。
叶初棠小跑过去开门，映入眼帘的是方秋倩和端着红豆沙的菲佣，她抵着门，应道：“我在做数学题。”
“那刚好，拿进房间吃吧，也就不用到楼下了。”方秋倩跟身后的菲佣示意，“等吃完再叫菲佣姐姐上来收。”
“好，谢谢妈咪。”她无意再拖沓，主动从菲佣手中把红豆沙接过来便把门关好，加快步伐放在书桌上。
又因为不知道方秋倩还在不在外面，她只好压低音量告诉陈祁然：“我回来啦。”
“那我继续了？”陈祁然的反应看起来好像一点也不关心这个小插曲，她觉得有些失望，但还是强迫着自己聚精会神，毕竟总不能让他讲第三次。
而这一次她总算是听懂了。
叶初棠的思路终于豁然贯通，却又不明白刚才到底是什么妨碍了她，看着纸上的答案是满满的成就感：“我明白了！”
“明白就好。”好像听见他笑了笑，“刚才敲门的……是你妈妈吗？还是其他家里人？”
叶初棠明知他看不见却隔空点了点头，答道：“对呀，是我妈妈。”
但是她在下一秒便想起会涉及到陈祁然的伤心事，喝了小口红豆沙后，又问道：“怎么了吗？”
“没什么，只是刚才听见她叫你棠棠。”他解释道，“第一次听见你的这个昵称。”
方才被这两个字勾起了他的好奇心，但是想着正事要紧，便先给她讲完题目。
叶初棠没有想过这个叠字昵称会从他口中冒出来，之前在他叫“初棠”的时候幻想过，完全没想过这一天可以来的这么快。
她的心跳骤然加速，在深吸一口气后，鼓起勇气告诉他：“如果你不介意的话……”
“也可以这样叫我。”
第9章 ｜09
陈祁然隐约意识到，一旦他对叶初棠的称呼发生变化，那么他长久以来做过的努力彻底没了意义。
他比谁都要清醒，知悉自己与叶初棠之间的差距，每一次都在提醒自己要拉开与她的距离，可是久而久之发现他们靠得更近。
日复一日下来，就连兰姨也敏锐地察觉到了端倪，叶初棠的想法她无法探究，只能转而叮嘱陈祁然：“你最好……只当初棠是妹妹，可以做朋友。”
“嗯，我明白。”果然他们之间光是家世上的不匹配，落在外界眼中，好像已经注定没有任何可能性。
短暂的沉默恍然隔世，陈祁然不敢停顿太久，生怕这样会浇灭叶初棠的热情。
“那以后我也叫你棠棠了。”
他不想再管横跨在他们之间的那条鸿沟，这刹那直接豁了出去。
她此刻高兴得嘴角疯狂上扬，从此可以理所当然地从他口中听见这个称呼，但她还是轻轻拍了拍胸口：“好。”