陆锦堂微微摇头，暂时将脑海里那些杂七杂八的东西抛诸脑后，眼下对他来说最重要的事情有两件。
顺利娶回叶春雪，完成妹妹陆姝美和谢星阑的婚事或者带她回北齐。
如今大齐已经尽在他的掌握之中，西楚又因为和大周的交战元气大伤，不能再和大齐敌对，即使姝美不嫁给谢星阑，也不用担心会被文臣们逼着去和亲求得稳定。
这次陆姝美跟着来，陆锦堂其实是知道的，但他觉得有些事不让妹妹自己看清楚，她是不会死心的，索性就由了她，只派人暗中保护。
他原本的计划是等姝美看清真相就把她送回去，谁知那场宫宴之后她对谢星阑更沉迷了，拗不过她，只能递交国书，提醒谢星阑早日迎娶。
但这种时候，陆锦堂绝不允许任何人破坏他的第一计划。
这一次他务必要娶叶春雪回大齐。
“居士，现在回去吗？”马车边传来管家催促的声音。
陆锦堂收敛思绪，打起帘子跳上马车，掀起车帘吩咐：“快点赶路吧。”
管家忙点头，吩咐车夫扬鞭驾马。
……
与此同时，皇宫大内，一身绣金白色锦袍、俊脸冷峻的谢星阑正在慢条斯理地吃饭喝茶。
“陛下，半山居士出城了。”一个黑衣侍卫闪身进门，低头禀报道。
“哦？”谢星阑抬眸，嘴角噙着似笑非笑，“怎么？他终于按捺不住了？”
“属下跟随他多年，从未见他对女色如此热衷。”
“嗯，你说得有道理，安乐公主确实是他的软肋。”谢星阑淡然颔首表示赞同，问道，“他这趟出京带了多少暗卫，有哪几名高手跟在左右？”
侍卫垂眸恭敬答道：“据探子回报，他身边只跟了一个姓李的老仆。”
谢星阑眉梢微挑，意外的没说什么。
这倒是稀奇，他这么小心，竟然连一个护卫也没带出城。
“那个替身呢？”谢星阑问道。
黑衣侍卫迟疑片刻才答道：“听闻是生病了，卧床养病，至今未起。”
谢星阑闻言神色不变，放下茶盏，拿帕子擦拭沾染了些水迹的唇瓣，漫不经心地问道：“那他现在人呢？”
侍卫回道：“属下派人跟丢了，应该已经离开了京城。”
“嗯？”谢星阑挑了挑眉，“怎么突然跑了？是发现什么了吗？”
“据传，是明珠公主的人去后他才走的，但属下怀疑，安乐公主也插手了。”
“陛下。”黑衣侍卫犹豫着开口，“我们是否趁机行动？”
谢星阑闻言放下筷子，拿帕子擦拭了唇角，神情莫测道：“先不急。”
顿了顿，忽然又轻笑道：“这段日子让人监视他的宅院和府邸，若无特殊情况，别打草惊蛇。”
“是！”黑衣侍卫领命而去。
谢星阑慢腾腾地用过膳，独自在房间里静立片刻，站直身体伸展了一番筋骨。
转目看向窗外，夕阳斜照，天际火烧云般绚烂夺目。
他勾了勾唇，转身往外走去。
陆锦堂还不知道他早就被自己盯上，这还真有意思。
***
夜幕降临时，陆锦堂回到了半山居士的府邸。
他一踏入大厅，白兰立刻迎了上来。
“老爷回来了。”白兰福身行礼。
“嗯，三妹那边可有消息？”陆锦堂问道，抬步朝后院走去。
“三小姐还没有回去。”白兰紧随其后，压低声音汇报道，“不过妾身打听到，今日有个姑娘前去拜访三小姐。”
陆锦堂脚步一顿：“什么姑娘？”
“妾身问了那姑娘是何人，三小姐说是一位世族千金，还和她聊得甚欢，约了明晚一同游湖泛舟。”白兰道，“妾身觉得蹊跷，故而留了几个人跟着。”
陆锦堂点头，继续往里走去，“明天早上你去叫她回驿馆一趟，派了人在她身边侍候。”
“是，老爷。”白兰乖巧地应了声是。
陆锦堂刚迈进花厅的门，突然停住了步伐。
他回头看向白兰，眼底掠过一抹幽光，“你今日有点怪。”
白兰身形一僵，勉力镇定下来，低声解释道：“老爷，妾身并没有做错什么呀。”
陆锦堂皱眉审视她半晌，“不是做错了什么。”他负手缓步走过去，站在她跟前，“我记得你不擅长撒谎。”
白兰呼吸猛然凝滞，额头渗出细密汗滴。
她张口想解释些什么，但陆锦堂已经绕过她，径直往屋里走去。
待他背影消失在屏风处后，白兰蓦然松了口气，腿一软跌坐到了台阶上，手抚着胸口大喘粗气。
她的脸色惨白一片，双手止不住颤抖。
老爷怎么发现她有异样的？
白兰努力平复紊乱的呼吸，强迫自己冷静下来，仔细回忆今日的所作所为。
好在她反应快，及时掩饰了过去，否则陆锦堂肯定会察觉她话中的漏洞，暴露行藏。
幸好。
白兰庆幸地拍拍胸口，又恢复了温婉端庄的姿态。
不管如何，今晚她要睡得安宁，免得明日出了差错。
作者有话要说：
注：古人的五十二岁和咱们现在的精神面貌不大一样，那会儿的人平均寿命只有三十来岁，三十多岁就能当祖父辈，大多数人五十多岁已经步履蹒跚，要不也不会有人到七十古来稀的说法。