原来六百六十六年前，菱歌收到众人不久即归的消息，就早早换上新缝的道袍，每日去山脚翘首以待孟洵。
等了约莫半个月，终于等到归人。然而只有一人，圆空。
“为何就你一人，你师叔他们呢？”她问。
圆空沮丧摇头，轻声回：“回十师叔，我不知道，在小师叔化为火炉仙逝后，我就晕了过去，等醒来，师叔他们已经不见了。”
闻言菱歌大惊失色：“什么炉子，什么仙逝？”
圆空顿时红了眼眶，低头小声道：“小师叔不是人参精，她是一个八卦炉，然后为了救师叔他们，她变回了原形。”
她踉跄几步，颤着声音问：“然后呢？”
“然后龙宫突然刮起狂风，我修为不够晕了。醒来时，师祖和师叔他们已经不见。”圆空自衣襟摸出一封信，上面还盖着火漆，“这是龙宫二公主转交的祖师的信，让我带回鹤灵观交给玄虚祖师。”
于是两人回到鹤灵观，把信交给玄虚。
玄虚看完，走到窗边叹了长长一口气，沉默良久，这才道：“你们下去休息吧，我知道了。”
知道什么呢？
菱歌想问，可看着玄虚一瞬间仿佛沧桑数年的背影，她沉默了，失魂落魄退了出去。
从那日起，鹤灵观变了。
观主变成玄虚，剩下的几位师兄也逐渐被天庭挑中做了仙官。而菱素回来知晓池砚消失，一言不发收拾行李离去，再未回来。
“然后我为了找大师兄的下落，也离开了鹤灵观。直到前段时日，我听闻二师兄回到鹤灵观，就赶回来询问大师兄的下落，但他只说无需担心，旁的，不肯多说一个字。”
说着说着，菱歌眼泪又往下掉：“可我很挂念大师兄，还有师父他们……明明一切都好好的，却突然间留下我一人，我、我真的很害怕再见不到大师兄，我没有什么非分之想，不过是想再看他一眼而已，远远看一眼便好。所以我只好暂住乐游山附近，时不时到竹海来瞧瞧，希望有一天大师兄会出现。”
听完李八卦悬着的心落回原地。
既然池砚如此说，至少孟洵他们的性命是安全无虞的，但她离去后究竟发生何事？为何师父师兄他们都消失了，唯独池砚回来？
难道……
须臾，白日见到的腊肠熏肉，果树瓜田一一从李八卦眼前闪过，她捏着下巴沉思片刻，难不成池砚是在等她？！
唔，好像不大可能。
所以就算她言明身份，池砚也不会告诉她孟洵的下落吧？想着她问：“师姐，你总来竹海吗？”
“没有，今日是第一次进来。”菱歌摇摇头，“前几次来总遇上一个小姑娘，似乎是玄虚师叔的徒弟，她在竹海搭了一个小屋，我不想惹麻烦，就没有硬闯。”
李八卦想了想，又问：“师姐，你除了竹海，肯定也去二师兄的居所查探过吧？”
菱歌被揭穿，白皙的脸颊瞬间红透：“你又不是不知道二师兄的脾性，他若是不肯透露，玉皇大帝开口都没用。因此我只好自己去查线索，但他居所布有结界，我修为不够，试了几次都进不去。”
“下次我去试试吧。”李八卦想了想，“我现在是厨房帮工，消息比较灵通，等二师兄出去，我再想办法去他房里找找线索。”
“好。”找到盟友，孤单几百年的菱歌心头大石总算卸下一半，旋即，她一脸古怪地打量着李八卦，“八卦，你……我记得你以前不长这样啊。”
“因为这不是我的脸呀。”李八卦用力扯了扯脸皮，笑得眉眼弯弯，“这是我炼制的新产品，以后行走三界，不用学变身术也能变身。”
菱歌沉默了，过了一会儿，她幽幽道：“所以你这次回来，若不是遇到变故，其实是打算用这张脸戏弄我们吧。”
“咳咳。”李八卦用手帕掩嘴，轻咳一声，眼神四处乱飘，“不提这个不提这个！如今当务之急，是把大师兄他们找到。”
嗖。
这时一道破风声传来，一抹白光破窗而入，直直击向李八卦面门，她机灵一闪，堪堪避过那带着冷冽杀意的剑气。
不用想，肯定是玉翠儿！
她麻溜把手帕系在脸上，遮住半边脸。
果然下一瞬，玉翠儿手执长剑出现在屋外。她依然是眉梢带笑，眸光却冰冷一片：“又是你，前几次好意放过你，没想你竟趁我离去片刻，得寸进尺闯进本门禁地！”
她口中的她是菱歌。
“一口一个本门，我在鹤灵观时，你这丫头还不知道在哪儿。”菱歌不甘示弱，手一抬，她的寒影立即从剑鞘飞出，“何况你不经主人同意，擅自住进竹海，这才叫得寸进尺呢！”
“你是鹤灵观的人？”玉翠儿轻笑一声，“抱歉，不认识。”
语落她提剑挥来，菱歌哼了一声，和李八卦悄悄说了句“你先走，不要暴露身份，到时我自会与你联络”，就手执寒影正面迎上玉翠儿。
一时间，屋内白光大盛，照得恍如白昼，不多会儿，两人又破屋顶而出，噼里啪啦打上天。
李八卦仰头观察一会儿，见菱歌和玉翠儿势均力敌，不会吃什么亏，这才乖乖听话走了。
……
第二日，李八卦难得没有赖床，一早到厨房晃悠，想找熟人打探一下消息。