锅里的粥开了。
祁复礼前脚刚走，李天自后面就跟上。前几天李天自走访时淋了雨，有点咳嗽，李穗苗去倒了止咳糖浆，小心翼翼地递给爸爸，问他，怎么没有和妈妈一起回来？
李天自喝了糖浆，说：“你妈妈今天加班，医院那边有个病人想自杀，幸好发现得早，现在抢救着呢。”
李穗苗惊愕地啊了一声。
“为什么想自杀呀？”李穗苗问，“是抑郁症吗？”
“不完全是，”李天自摇头，“算了，不说这个。”
李天自握着那瓶止咳糖浆，转动，看后面的成分表。
李穗苗好奇：“爸爸，你在看什么？”
李天自说：“看看里面有没有磷酸□□。”
“磷酸□□？”
“嗯，”李天自说，“含磷酸□□的止咳糖浆有成瘾性，最好少喝，就像甘草片。之前有个人，就用其他人的身份证去开甘草片，吃上瘾了，精神和身体都一堆病。”
“对了，”李天自抬头，“你上午说，有事想和我说，是什么？”
李穗苗握紧手中的手机。
里面放着那两张一模一样的鞋印照片。
她说：“我看侦探小说，说通过鞋印能够判断出一个人的身高、体重，还有体态和生活习惯，是真的吗？”
李天自说：“真的。”
李穗苗又问：“那你可以吗？”
李天自乐了：“我哪行啊？丫头，你也太瞧得起你爸了吧？这得要专家，市刑警队有专门的鉴定专家，我没学过——哎，说起来，你嘉北哥应该学过，我记得几年前他提过一句，说足迹学是他们的必修课。”
李穗苗眼前一亮：“真的啊？”
“骗你干啥，”李天自伸了个懒腰，说，“你问这干什么？”
李穗苗给爸爸倒了一杯水，说：“我下午看小说，好奇。对了，爸爸，你们平时查案子，是不是也会分析步长呀，或者根据现场掉落的一些东西开始分析？有没有特别曲折复杂的案子？比如像柯南里的那样，什么面具杀人案，什么雨夜屠夫，什么现场掉落的高跟鞋……”
李天自说：“现实中哪里有那么多心理扭曲的连环凶手。”
他说：“普通的案件，还是先查监控。”
李穗苗：“……是喔。”
“不过监控也不是时时都能查，”李天自话锋一转，微微皱眉，“有些地方没有监控，就需要仔细了。”
比如，胡文民死亡的办公室，事发后查监控，发现在那之前一周，监控就坏掉了，一直没有维修。
再比如，车辆坠下的山崖，就连行车记录仪也跌得稀碎。
父女俩吃过晚饭，李穗苗从爸爸那边要来了杨嘉北的微信号，发过去验证信息，认真地附上个人信息。
很快就通过了。
李穗苗坐起，发消息。
小麦穗苗：「表哥，您好，我是李穗苗，我的妈妈叫郑歌春」
小麦穗苗：「我想问一下，您可以通过足迹判断出一个人的身高等信息吗？」
一分钟。
硫酸亚铁：「穗苗表妹你好，我是嘉北的女朋友，宋茉。嘉北昨夜通宵执勤，现在正在休息。可以等他醒来吗？我会将你的问题转告给他。」
小麦穗苗：「好的，谢谢嫂子」
小麦穗苗：「嫂子也要注意休息呀」
……
李穗苗感觉有戏，但也不是特别有戏。思前想后，她爬起来，打开电脑，开始搜索相关的知识，决定先狠狠恶补一场。
没有恶补成功。
郑歌春打电话，让李天自过来接她。
她的电车轮胎没气了。
不知道是不是压到了碎玻璃，还是怎么回事。
李穗苗听爸爸咳嗽得厉害，主动请缨，自己去。
外面微微地起了风，小雨淅淅，濛濛如绵针。李穗苗披着雨披，骑着小电车勇猛地向医院进发。
在妈妈的病房前，李穗苗见到意料之外的人。
叶扬书。
他身体被雨水淋得湿透，水顺着他的头发往下落，看起来不知在雨中站了多久，手肘和裤子膝盖上都有泥痕，明显重重跌倒过，脸颊上也有一道擦伤，往外沁着血。
李穗苗第一次见如此狼狈又可怜的他。
叶扬书似乎没看到她，他一直在低头和护士交谈，声音低低，李穗苗听不清对方在说什么，只觉得他此刻好像在强撑着冷静。
他睫毛黑压压一团，脸颊清俊，脸上的折射不知是泪还是雨水。
郑歌春出来了。
李穗苗和妈妈一块儿走，走到转角处，忍不住回头望。
郑歌春注意到李穗苗的视线，回头看一眼，叹息：“可怜的孩子。”
李穗苗小声：“怎么了？”
楼道静悄悄，往下走，郑歌春压低声音：“你这个学长，暑假里不是刚没了爸爸吗？现在你爸查的就是他爸的案子，似乎是人为的。”
“知道这个消息后，他妈妈就一直病着，”郑歌春一脸惋惜，“不知道有什么想不开的，今天晚上割腕自杀，人差点没了。”
李穗苗怔怔。
“真可怜啊，”郑歌春感喟，“多么有礼貌、上进又聪明的一个好孩子。”
第36章 楚楚
夏季的夜里起了一层濛濛的夜雾，泥土的腥味和被捏碎的植物汁液像刚打开的、崭新的一本书，李穗苗骑着电动车，妈妈坐在她身后，搂着她的腰。