四周悄然无声，姜尤万分屈辱地背诵着罪己书，只觉颜面扫地，恨不得用世上最恶毒的词汇辱骂姜念兰。
姜念兰眨着眼睛，对席的哥哥正在望她，似在问她是否满意这个结果。今晨互贺新岁时，两人之间逐渐疏离的关系稍稍回缓，哥哥似乎毫不计较她总避着他，仍如往常般温和。
姜念兰对他回以笑容，她从不在乎姜尤的话，不过一个无关紧要的人，她何必放在心上，但见姜尤这副敢怒不敢言的模样，倒有几分引人发笑的滑稽。
听完姜尤的罪己书，林榕像是想起了什么，美眸轻敛道：“上次冒犯了公主，臣女亦深感歉意，曾应下会给公主备上一份薄礼，东西放在雅间，不知公主可否赏个颜面，散席后与臣女一同去取？”
第54章
姜念兰并不觉得林榕冒犯了她, 也就没把林榕应下的赔罪礼往心里去，但林榕一副负罪难安的模样，让姜念兰说不出拒绝的话来。左右她有话要问孟景茂, 若有人陪伴更好，便答应了下来。
林榕是她交的第一个朋友，她不知怎么和朋友相处, 见旁的小娘子都是腻成一堆, 亲密无间地谈话, 依葫芦画瓢, 有什么喜欢的吃食，都往林榕那边推。
她这厢因新交了朋友而喜悦，那厢的楚南瑾却笼着无形的阴霾。
他并不嗜酒，庆岁之日却少不了浅酌两杯, 眉眼低入茶盏时，正巧瞧见对席的小娘子言笑晏晏，和身边人相谈甚欢, 一个眼色都没给他。
嘲讽的笑意抿进浓醇的果子酒间，洇了点细碎的暗影。一抬眼，却又是惠风和畅，碧空如洗。
唯一欣慰的就是昭成帝, 他怕姜念兰一人闷着, 就想她多结交些好友, 深宫孤寂，也有人入宫作伴。但交友之事不可操之过急, 他也不可能掺和到女子之间的事。
见女儿笑靥如花地同身边人谈话, 虽是个陌生面孔，却无端放下了心, 御撰一道道地往女儿跟前赐，自己案前却空了大半，惹得太后脸色极为难看。
林榕跟着沾了光，边嚼着酥果边轻笑着打趣：“方才公主可是在瞧孟世子？臣女瞧您望向的方位，独太子和孟世子风采最盛，太子是您的兄长，朝夕相处，无甚好瞧，便推断是孟世子了。”
姜念兰心思单纯，没听出林榕话里的试探，但也知晓话篓不能随便往外捅，折中道：“唔，两个都看了。”
“我听闻，公主和太子比一般兄妹更甚亲密。”
姜念兰往嘴里塞食的动作顿了顿，警敏道：“我与兄长就是一般兄妹，莫要听人乱言。”
林榕温婉的笑意有了丝碎散，她惯会察言观色，怕姜念兰生惕，忙道：“瞧我这嘴，话到嘴边怎成了这个意思。”
林榕出身后宅，上头有嫡姐嫡母，下头有牙牙学语的幼弟，对付姜念兰这样毫无心机的娘子，都不捎动脑。
哄好了姜念兰，林榕仰头望向一处，视线交汇片刻，轻轻颔了下首。
眼下章程只是预备宴，重头戏放在傍晚。膳席过后，男宾和女宾会分别安置在南苑和北苑歇脚。
想到给太子安排的要紧事，席到中途，昭成帝放下杯盏，请众贵女前往毗邻北苑的东临阁赏雪，此地雪貌荧荧，筑有不少环湖抱石的小亭阁，正是赏雪景的洞天福地。
随后小声问姜念兰：“永乐是继续留在宴席，还是跟着贵女们去赏雪？”
姜念兰既已应下和林榕去取物，自然不能留下来。
昭成帝露出慈爱的笑容，“若是有什么事，就让宫婢来找父皇，不论对错，父皇都会给你撑腰。”
姜念兰起身的动作微微一顿，被父皇护短的话一激，竟有种热泪涌眶的冲动。
她知道那是属于小花的情绪，一个从没得到过疼宠的孩子，一旦有了遮风挡雨的港湾，寥寥片语就能感激涕零，恨不得掏心掏肺地回报。
她取下故意挂在后腰，用氅衣遮挡的荷包，羞涩地递了过去。
“这是我给父皇绣的荷包，寓意平安吉祥，国泰民安。我知道父皇地位尊贵，不缺贵物，我这荷包也绣得丑，只是小小的心意……”
她努力了许久，只能绣出这样一个小小的荷包，还绣得很丑，本想偷摸摸地扔了，却因着父皇这句话，鼓足勇气送了出去。
昭成帝端详许久，担心伤害女儿的自尊心，委婉道：“这是何种鸟类？”
姜念兰红着脸，厚着脸皮道：“这是云鹤。”
将荷包收拢掌心，昭成帝朗声道：“永乐的心意于父皇而言，胜却无数金银珍宝，父皇定会好好珍藏。”
走出很远，姜念兰仍有些脸热，林榕在她身侧，定是看见她荷包上绣的“云鹤”了。
姜念兰等着被嘲笑，林榕却压根没提起这茬，而是道：“从前那位假公主隆恩甚嚣之时，也从未让皇上如此和颜悦色过。皇上对公主您的偏爱可见一斑。”
姜念兰想起入席时那道不善的目光，忽就笃定了那人的身份。虽然林燕鸠占鹊巢多年，但也是不知情的受害者，一夜之间被剥夺一切，定然接受不了，对她有敌意也在常理之中，她并不会因为两厢对比一厢落败而生出优越感。
林榕借言更衣，让姜念兰在廊庑候了一会儿，笑盈盈赶回来时，其余贵女早已远去。