洛南先行离开驶出马车。
回程的路和来时一样沉默。
太子又是一进入车厢便闭上了眼睛。
洛之蘅体力差，半晌才调匀气息。
她抬眸望向正对面的太子，双眸紧闭，气息均匀，面色如常，不见分毫倦色。
没来由的，她生出些许狐疑：
——怎么率先喊累的人，瞧着比她还要轻松？
这份疑惑很快就被席卷而来的疲惫取代。
马车走走停停，洛之蘅倦意上浮，不自觉地耷拉下脑袋，靠着平夏的肩头缓缓入睡。
她睡得极沉，罕见地失了警惕。
等到马车在南境王府门前停稳，洛之蘅才被平夏轻轻唤醒。
平夏：“郡主，到府了。”
洛之蘅眼角还沁着一抹水雾，将将醒转的缘故，看上去有些懵懵懂懂。
半晌，思绪才迟迟回笼。
洛之蘅扫视一圈：“阿兄呢？”
“崔公子想必已经入府了。”平夏回道。
洛之蘅微抿了下唇，由半雪扶着走下杌凳。
站稳，抬眼。
正看到太子站在府门口和管家说话，虽没朝她这里看，却在她走近的刹那，轻描淡写地道：“管家说膳房还要些时候才能备好午膳。”
“……好。”洛之蘅后知后觉地应了声，善解人意地道，“那阿兄先回去歇着。等摆好膳，我再吩咐人去请你。”
太子眉目舒展，声调平稳地“嗯”了声。
两人并肩进入王府，同行了一小段路，在岔路口作别。
太子带着冬凌回了院落。
兴许是早得了管家吩咐，屋中正摆放着将将换上的茶水。尚还有些温热，是能入口、却又不会觉得冰凉的温度。
他虽体力好，可顶着骄阳逛了小半天，到底觉得口干。也没等冬凌动手，自己倒了杯水兀自啜饮起来。
冬凌落后一步进来，转身关上门，继而长吁短叹地看着太子。
太子眼也不抬，淡淡问：“想说什么。”
冬凌小心翼翼地觑了眼他的神情，确认他心情舒畅，才壮着胆子叹道：“属下以为，殿下在哄人这门学问上，着实欠缺得紧。”
太子自顾自喝茶，没接腔。
冬凌也不气馁，掰着手指一一细数：“您特意给小郡主准备面纱在先，又出手相助在后，分明是一大善举，可您却偏偏在小郡主最为感激您的时候说她笨手笨脚，一句话毁了您先前关心小郡主的所有举动。”
顿了顿，严谨道，“——当然，您说这话的时候并不知道小郡主就在身后……”
太子打断他的长篇大论，不咸不淡地道：“孤说得有错？”
冬凌：“……”
自然是没错的，但——
“哄女孩儿的事哪有对错与否？”冬凌由衷感叹。
太子轻嗤一声，似是分外不屑。
冬凌识趣地换了话题，再接再厉地道：“还有临时打道回府一事，殿下自幼修习武艺，身手高强。区区一道街的路程，何至于言累？分明就是瞧小郡主累了，您才改了注意。如此善解人意的举动，你作何不直接和小郡主明说，反而要这般迂回？”
冬凌由衷不解，殷切地望着太子，等待他的解惑。
谁料太子只轻飘飘地吐出三个字：“孤乐意。”
“……”冬凌微窒，半晌，慢吞吞道，“……您素来可不是这等做好事不留名的风格。”
“因人而异，不行？”太子尾音轻挑，理直气壮地反问。
冬凌：“……当然行。不过——”
太子没有给他“不过”的机会，抬抬眼，先一步开口：“况且，谁同你说孤做这些是为了哄她？”
“那您是为了什么？”冬凌下意识问。
太子顺口就要回答“孤忍不了她犯傻”，话到嘴边，又觉得这话说出来不妥，于是沉默着望向冬凌。
冬凌意会：这不能问。
于是他轻叹一声，嘀咕道：“属下伺候您这么长时间，可没见您对谁这般上心过。”
“嗯。”太子理所当然地道，“你现在见到了。”
冬凌：“……”
第14章
房间中许久没有声音，安静得落针可闻。
太子姿态闲适地举杯饮茶，眉目中仍旧是不加掩饰的理直气壮，分毫不觉得自己明目张胆的偏袒有何不妥。
甚至于，还隐隐透露出些许引以为荣的骄傲。
冬凌的神情颇有些一言难尽：
这岂止是上心那么简单。
说是偏爱都不为过。
他跟在殿下身边这么多年，见惯了殿下对人不假辞色的模样，何曾见过他对人这般纵容？
满心欢喜地来见故人，结果却被人忘得一干二净。
殿下不恼，反思过后是觉得自己的相貌不够精致，于是轻拿轻放地略过这桩事。
打算用来办正事的出行，被小郡主横插一脚。
殿下不恼，反而时时体贴处处关心，就连关心都要假借自己的名义，以免给人带来负担。
如此用心良苦，谁看了不称赞一声“感天动地”？
哪怕是九五至尊的圣上，也不曾被殿下这般用心对待过。
幼年时萍水相逢的故交，在殿下心中竟能占得如此地位，就连殿下的亲生父亲似乎都要退避三舍……
等等——