南境王的好奇在心里憋了一夜，本就不吐不快。见他如此说，当即顺水推舟地出声，试探道：“听说，这些时日，蘅儿在跟着殿下学骑术？”
“是有这回事。”
虽然已经心知肚明，可听到他亲口承认，南境王还是难掩惊讶。
他满脸求教地问：“蘅儿多年不碰这些，殿下是如何说服她的？”
“孤见她对这匹马有兴趣，问她想不想学骑术，她说想。”太子言简意赅地作结。
南境王有些难以置信，“这么简单？”
“说服她学骑马，”太子斟酌着问，“很难吗？”
“……”南境王的语气毫无波澜，“曾经我问过蘅儿不下十回，她都断然拒绝。”
太子：“……”
看着南境王神情郁郁，太子不期然想起了旬日前的情景：不肯跟着南境王学骑马的洛之蘅，亲昵地抚摸红马，眼中满盈着艳羡和期待，叫人如何也忽略不了。
太子沉默片刻，问：“阿蘅妹妹说，这匹红马，是叔伯亲自为她挑选的？”
“可不是。”南境王点头，带着些许回忆道，“蘅儿幼年时性子跳脱，总是缠着我教她习武骑马。大营里的马匹多是性子烈，不好驾驭。我便为她挑了匹性情温顺的小红马，好等她年岁再大一些的时候教她。可惜……”
“可惜”什么，南境王没说。
但不外乎是洛之蘅后来没再碰过马匹的原因。
太子早将南境王的性情摸了个八九不离十。他防备心弱，向来心直口快，从不遮掩。如今都将话说了出来，却依然能适时收声，说明这桩事不足为外人道。
太子虽心有好奇，却也识礼打住，没再试探。
*
从南境王的营帐出来，太子轻车熟路地走到马厩。
洛之蘅正和半雪拿着饲料喂马，不时笑着去摸凑在她脸颊侧亲昵的马，笑意盈盈，看起来很是乐在其中。
来南境这些时日，太子几乎是和洛之蘅形影不离。
他见过她太多的神态，或笑或嗔，或紧张或淡然……可所有的神态，都框在名为“规矩”的囚笼里，一举一动皆是典范。
笑起来轻牵唇角，哪怕眼睛都弯起来，也只是稀松如常的情绪，美则美矣，却失了灵魂。
可如今她逗弄着马匹的笑，和重逢以来他见到的浅笑全然不同。是发自真心的、不加任何修饰的笑，隐隐有几分他记忆中的生动模样。
记忆中的女孩儿嬉笑怒骂张扬生动，活泼有趣。
来到南境以后，见到的洛之蘅全然没有了幼时的性情。
先前他并未多想，只以为是她长大了，所以循着其他闺阁女儿的模样，刻意敛了性情。
可方才南境王未吐露的话中，分明是另有隐情。
那，隐情又是什么？
他打量的视线长久地落在洛之蘅身上。
她似有所觉地偏头，面上流露出转瞬即逝的茫然，继而弯着眼睛道：“阿兄。”
太子应了声，敛起思绪上前。
洛之蘅问：“今日学什么？”
“该学的都教给你了，今日考试。”太子牵出两匹马，朝着洛之蘅道，“咱们常走的那条路，一炷香内跑完合格。”
说完，他象征性地问：“有问题吗？”
“没有。”洛之蘅斩钉截铁。
*
太子教得细致，洛之蘅学得认真，加上红马温顺，这些时日下来，洛之蘅信心十足。这一场考验，正中她的下怀。
洛之蘅拽着缰绳，策马慢行到起点，面上隐隐露出些许跃跃欲试。
太子慢悠悠地启声：“准备。”
洛之蘅握紧马鞭，郑重地直视前路。
“跑！”
太子一声令下，洛之蘅当先冲出去。
红马在她的驾驭下奋力前冲，避过林木的障碍，跃过潺潺的小溪，直奔着终点而去。
太子控制着坐骑的速度，不紧不慢地落后一步，跟在洛之蘅的身侧保驾护航。
终点处，红马载着洛之蘅一跃而过。
她勒紧缰绳停下，扭头望向紧随而至的太子：“如何，算不算过关？”
南境的夏日炎热，即便此处林木葱葱，作用也寥寥。
一路风驰电掣，她的鼻尖额上皆沁出细密的汗珠，白皙的脸颊因为炎热透出晚霞似的红晕，双眼却亮得宛如星子，期待中带着些许紧张，仿佛在等着他的点评。
“做得很好。”太子不吝赞美。
洛之蘅悄无声息地松口气，礼尚往来地道：“名师出高徒嘛。”
太子眉梢微扬：“这是在夸我还是夸你自己？”
“都有都有。”洛之蘅含蓄笑道。
这里近山，恰有山泉成溪流经。
两匹马被牵到溪边饮水，洛之蘅对着她的红马爱不释手，不时地梳理着马颈的鬃毛。
太子无所事事，靠着树站了会儿，百无聊赖地转身走到别处。
洛之蘅兀自待了片刻，蹲下身掬着泉水净手，边问：“殿下歇息得如何了？要回去吗？”
身后没有声音传来。
“殿下？”洛之蘅边问边起身，一转头，才发现树边空无一人，早已没有了太子的身影。
她心头倏地一紧，忙四处张望着寻找。
此处地势并不开阔，植株未经修剪，肆无忌惮地向上生长着。放眼找人并不容易。