马车上。
洛之蘅想着南境王那封苦大仇深的书信，半是好笑半是纳罕地道：“阿爹难得耐不住性子，居然这般早就催着咱们回府。”
太子见怪不怪地道：“出来大半个月了，叔伯定然挂念你。”
“未必。”洛之蘅摇摇头，“往年我在云间寺住上数月阿爹都不着急。”
虽然如此说，她却没有丝毫抱怨。能在云间寺住上这半个月，她已然很知足了。
太子却似有所悟。
半个月不算短，他虽提前理好了手头的事务，但也不过是杯水车薪。
这半个月来还是要靠南境王安排驻军的一应事宜：又要整合边境的情报，又要训练兵士，还要分出心神研究布防推演，更别说大营本就落在南境王肩上的军务……
坚持半个月才催促他们回府，南境王已然很是仁慈了。
想到这里，太子颇有些心虚地抿了口茶。
*
马车平稳地驶进内城。
到王府门前时，正是黄昏。
洛之蘅率先由侍女搀扶着走下杌凳。
府门前隐隐有说话声。
洛之蘅将将站稳，门房便匆匆迎上来禀报：“郡主，有位公子，自称是赵公子的族弟，说要探望兄长。”说着，门房为难道，“小的和他说了咱们府上没有姓赵的公子，他偏偏不信，执意纠缠……”
洛之蘅抬眼。
门房身后走出一位俊朗的青年，一身素色的交领长袍，腰束革带，对着洛之蘅正儿八经地拱手，语气温和道：“长乐郡主安，在下赵——”
“小五？”太子的声音忽然冒出来。
青年声音一顿，猛地抬头朝洛之蘅身后望去，惊喜道：“三哥！”
“真的是你。”太子走下马车，微讶问，“你怎么来了？”
“听说——”
青年正要解释，太子想到什么，抬了抬手。
青年意会，声音戛然而止。
太子走到洛之蘅身边，介绍道：“这是舍弟明彰。”
洛之蘅了然。
皇帝登基后封唯一的弟弟为惠亲王，惠亲王早逝，留有一子，唤明彰。
就是眼前这位了。
既然他没有同门房挑明身份，洛之蘅便也未曾点破，只朝他见礼道：“赵公子安好。”
赵明彰忙侧了侧身，摆手道：“郡主客气了。”
门房见状，想到自己方才一直拦着赵明彰，颇有些战战兢兢。
洛之蘅朝他道：“赵公子舟车劳顿，你去帮着把他的行装送到府中。”
门房忙应下，如蒙大赦地告退了。
太子虽然住在南境王府，到底也是客居，没有反客为主地发话。
洛之蘅进退有度地将人请进府，借口要为赵明彰安排住处先行离开，给兄弟二人留足了叙话的空间。
太子带着赵明彰来到所居院落的书房，关上门，蹙眉问：“你来南境做什么？”
赵明彰老老实实地坦白：“崔老将军收到了南境王的书信，说兄长在南境遇袭，老将军担忧兄长，我便想着替他来南境探望。”末了，十分机警地补充道，“我不是偷偷来的。”
太子神情依旧难看，想到府门前并无侍从的踪影，语气不善地问：“你是一个人过来的？”
赵明彰忙解释道：“不是，我带了侍卫的。怕误了兄长的事，所以一进宁川便按照老将军的叮嘱先找到了阳起。侍卫由阳起安排好，我这才来的王府。”
说着，惭愧道，“没想到还是误了兄长的事。”
太子闻言，面色稍缓，仍旧问道：“我遇刺的事皇帝也知道了？”
赵明彰摇摇头：“南境王的书信上说了兄长无虞，老将军怕此事传进皇伯耳中会节外生枝，担心皇伯着急之下催你回京，便瞒了下来。我那日正好在崔府探望老将军，所以才会知道这桩事。”他担忧地望向太子，“兄长的身体当真无碍？”
太子“嗯”了一声：“那些刺客并未伤到我。”
赵明彰这才松了口气。
“外祖的身体如何了？”
赵明彰露出一个腼腆的笑：“兄长放心，崔老将军身体硬朗着呢，一切都好。只是有些挂念你。”
太子微微颔首：“辛苦你了。”
“是我该做的。”赵明彰笑笑，问，“兄长可打算好了何时回京？”
“南境的事还没有忙完，等我处理好了就会回京。”
看似回答了，又好像没有回答。
赵明彰想了想，追问道：“那兄长大概还要多久才能处理好南境的事？”
赵明彰向来不会过多干涉他的事。
太子觑他一眼：“外祖让你问的？”
赵明彰毫不意外他的警觉，嘿嘿一笑，不好意思地挠挠头：“是皇伯让我问的。”
太子：“……”
他就知道。
“皇伯说你离京也有两个月了，让我问问你可反思出个所以然没有。若是反思好了，赶紧回京，不要在外逗留。”赵明彰毫无保留地道。
太子置若罔闻，意味不明地轻嗤一声：“他原话不是这么说的吧。”
“……”
赵明彰越发不好意思，只温和地笑着。
原话当然不客气多了。
皇帝性情如此，哪怕再念着太子兄长，也说不来关怀备至的切切之语。