南境王皱着眉，苦思冥想半天才，才百思不解地道，“爹只是想不通，他们家能怎么养出来这么位娇娇。他外祖家皆是从行伍间摔打出来的粗人，就连送进宫的女儿当年也是能纵马扬鞭策天下的豪爽之人，哪有这般讲究的？”
洛之蘅：“阿爹先前不是说他极爱重自己的相貌，还说女儿能同他说到一处？”
“他外祖父来信说‘此子甚娇’，爹以为那只是他外祖的夸张之辞，哪能想到他真能同你一较高下！”南境王虎目瞪圆，满眼的不可置信。
洛·不遑多让·娇娇·之蘅：“……”
察觉到女儿的沉默，南境王忙轻咳两声，补救道：“爹不是说你娇气的意思……”
“……”洛之蘅无奈扶额。
*
巳时三刻，管家急匆匆地跑进正厅，说贵客已经快到府了。
彼时洛之蘅正在慢条斯理地沏茶，烫壶温杯，由她做来，行云流水，一举一动都颇具美感。
南境王如坐针毡地在一旁作陪。他粗枝大叶惯了，实在辨不出这样沏出来的茶同平素泡的有什么区别。偏偏女儿双眸晶亮的请他品鉴。
南境王浑身不自在地握着紫砂杯凑近唇鼻。
正抓耳挠腮地思索着应对之词，听到管家的来禀，顿时心头一松，如蒙大赦地将杯中的茶囫囵咽下，赞道：“蘅儿妙手，好茶！”
洛之蘅：“……”
南境王搁下杯子，清清嗓子道：“该去迎客了。”
洛之蘅唇边漾上浅笑：“好。”
父女俩双双走到府门前，正逢马车停定。
车夫撩起车帘，不消片刻，年轻的公子露出真容，踩着杌凳缓步而下。
公子身姿如松，挺拔劲瘦，增一分则壮，少一分则弱，如今的身形，正是恰到好处的合宜。
打磨细致的玉簪束住泰半墨发，齐整的发丝在额间汇成极美的三棱髻。裁剪得当的白袍裹身，乍见朴素，再看才能瞧出其中精巧：锦袍用料上乘，有金丝穿束其中，阳光下隐隐泛着金闪。
腰悬羊脂玉佩，手执折扇，步步走来，烨然若神祇。
“……乖乖，”南境王似是看呆了般，喃喃低语，“还真是位娇娇。”
洛之蘅悄声提醒：“阿爹。”
南境王霎时回神，看着走至身前的太子，拱手道：“问殿下安。”
“王爷不必多礼。”太子声似珠落玉盘，亲自扶起南境王，修长白净的手指同南境王粗糙黝黑的双手相衬，对比分外鲜明，“珣此番借住王府，叨扰已极；况且王爷同我外祖有旧，珣为晚辈，当不起王爷大礼。”
南境王直率，乐呵呵地道：“我同你外祖父是战场上同生共死的兄弟，你既来了，便拿这里当自己家。咱们府上人丁少，没有那些虚头巴脑的礼节，你好生住着就是，万事以自己舒适为先。”
“多谢王爷，珣记下了。”
南境王摆摆手：“叫王爷多生分，你既微服来南境，为免旁人生疑，日后在外便叫我一声——”
“叔伯。”太子忽地续上他的话，眼风若有似无地朝南境王身边扫了下，笑着重复，“王爷若是不嫌，珣日后便唤您一声叔伯。”
他出声突然，南境王思绪一滞，下意识应了声“好”。
附和完，忽然觉得有些不对。
正想着，便听太子问：“这位是……”
南境王顿时将方才的疑虑抛之脑后，介绍道：“这是小女之蘅。”
顿了顿，又望向洛之蘅，“蘅儿，这便是赵公子。”
洛之蘅上前一步，正要启声。
太子含笑的视线从她身上不着痕迹地掠过，不紧不慢地道：“叔伯，珣既唤您一声叔伯，在王府中便是您的子侄，若是让小郡主唤珣‘公子’，岂不正应了叔伯口中的‘生分’二字？”
南境王抚掌，深以为然地颔首：“你说的是。”
太子笑容无害，状似不经意地建议：“听外祖父说，小郡主是隆庆八年生人，珣虚长两岁，不如就以兄妹相称，她唤我一声‘阿兄’，叔伯以为如何？”
他说的有理有据，南境王连连应好：“甚善，就以兄妹相称！”
洛之蘅：“……”
洛之蘅眼睁睁看着自家阿爹一无所觉地被太子牵着走，倍感无奈，偏偏大庭广众还不好多言。
所幸只是一句称呼而已，无伤大雅。
洛之蘅稳了稳心绪，朝他福身见礼：“阿兄安好。”
“阿蘅亦安。”
太子声音客气温和，可洛之蘅愣是从中听出些许道貌岸然的得意。她抬眼，正撞进对方有些热切的眼神中。
四目相对，太子似要出声，便听南境王高兴道：“日头烈，快别在外站着了。”
太子咽下已到嘴边的话，点头应是。
进府中，叙话片刻。
太子便由管家领着去住处略作歇息，以解跋涉之劳。
南境王坐在正厅里喝茶，冷静下来后，越想越觉得不对。
他抬首，迟疑着问：“蘅儿，爹方才是不是疏忽了些东西？”
“是有些，不过没有大碍。”
南境王松了口气，放心地问：“爹忘了什么？”
洛之蘅没有丝毫自家阿爹迷途知返的欣慰，眼神无奈，口吻却平静地答：“阿爹不过是将自己连带着女儿降了个辈分而已。”