太子思考片刻：“才貌确是上乘。但听闻秦贵妃正在为三公主择选驸马，想来……”
南境王果断否认：“那不行！”
赵明彰：“？”
秦贵妃为三公主选驸马是真，但探花郎家境贫寒，压根入不得秦贵妃的眼。兄长对秦贵妃的性情知之甚深，岂会不知？
南境王再接再厉：“这一个呢？虽然才学上逊色了些，但相貌俊逸，气质出众，也很不错。”
太子认同点头：“是很不错。但阿蘅妹妹饱读诗书，倘若这位公子才学堪忧，怕是不能与阿蘅妹妹相谈甚欢。”
“有道理。”南境王毫不气馁，“再看这个……”
赵明彰越听越觉得奇怪。
太子兄长确然一副为南境王排忧解难的贴心模样。但不论南境王提起哪个公子，他总有反驳之语。
才貌若缺其一，便不加掩饰地说配不上小郡主；才貌俱佳的，便开始拿家中和睦与否说事……
哪怕赵明彰听来都觉得很是不错的佳俊，到太子口中，总能挑剔到不妥。
一顿晚膳下来，看似太子善解人意地帮着南境王筹谋，实则毫无成果。
与其说是帮忙出谋划策，倒像是——
赵明彰心中一动，小心翼翼地朝太子瞥了一眼。
像是担心赵明彰再度出言坏事，赵明彰抬眼的瞬间，太子便警醒地捕捉到他的视线，继而眯了眯眼，不着痕迹地递给他一个警告的眼神。
赵明彰：“……”
*
见太子没打算追究，赵明彰总算不再刻意躲着他。
翌日清早，他照常起身出门，正好碰见准备离府的太子。
赵明彰若无其事地迎上去：“兄长早。”
“早。”太子随意地应了声，似笑非笑地瞥他一眼，“不躲着我了？”
“……兄长莫要取笑我了。”赵明彰赧然地挠挠头，腼腆地笑了声，乖巧作揖道，“特来预祝兄长遂心如意。”
太子边走边“嗯”了声：“承你吉言。”
原本尚是猜测，如今得了太子准话，赵明彰不由一喜，抚掌道：“兄长若能得偿所愿，便不复我一番苦心了。”
太子微微扬眉，偏头觑他一眼。
赵明彰正高兴着，毫无防备地问：“兄长想说什么？”
太子沉吟道：“你也到了该用功的年岁。左右闲来无事，今日便跟着我去大营理政罢。”
“？？？”赵明彰似是没有听清，“兄长方才说什么？”
太子善解人意地重复道：“你一番苦心，为兄很是感动。打从今日起，便跟着我去大营理政。”
赵明彰如遭雷劈，愣在原地：“我是——”
——我是想助你抱得美人归不错，但不想把我悠游闲散的好日子搭进去啊。
太子洞悉他的心思，不等他说完便出声打断。
他轻轻蹙了下眉，故作谴责地问：“你不想帮我理政，让我好有空闲讨郡主的欢心吗？”
太子的脸上明晃晃地写着：莫非你的苦心就止于此？
“……”
赵明彰有苦说不出。
他先前还庆幸自己逃过一劫，如今才知，不是不报，时候未到。
兄长这分明是秋后算账。
赵明彰垂头丧气地跟着太子朝外走，边走边思索着推却之辞。
还未想出个所以然，便碰见了款款而至的小郡主。
洛之蘅一袭浅碧色的曳地长裙，臂挽水色薄纱帔子，发簪碧玉藤枝步摇，装扮简单，却不失精巧，衬得她清新出尘，炎炎夏日中颇给人耳目一新之感。
太子步履微顿。
洛之蘅也瞧见了他，浅笑道：“阿兄早。”
“早。”太子问，“今日要出门？”
洛之蘅点了点头。
太子瞧见她身后只跟着一个半雪，蹙眉问：“我陪着你一道？”
“不必劳烦阿兄。”洛之蘅莞尔解释，“林姑娘约我出门喝茶，今日只是在茶楼坐坐，并不去旁处。况且，洛南已经派了府卫跟着，阿兄无需忧心。”
上回林夫人上门提亲，多亏林姑娘通风报信才得以有所准备。
并非如林夫人般为了林疏言不择手段。
太子微微颔首，对洛之蘅道：“我送你过去。”
正巧太子也要出门，洛之蘅自然却之不恭。
把洛之蘅送到茶楼门口，太子径直打马奔往大营。
赵明彰亦步亦趋地跟着他。
太子侧目，像是有些讶异。
赵明彰万分诚恳道：“兄长方才教训得是，我确然不该半途而废，这回定会好生跟着兄长学习理政，为兄长略尽绵薄之力。”
“行。”太子自无不可。
赵明彰殷勤地凑到桌案边，试探道：“兄长等会儿可要回城？”
太子随手拿起一本奏折翻阅：“回城做什么？”
“小郡主独自赴约，兄长既送人过去，焉有不接人回府的道理？”赵明彰边整理奏折，边使劲暗示。
太子略略抬眼，深以为然地点头：“说得有理。”
“那我——”赵明彰一喜，“那我随兄长一道去”还未说完，太子便瞥他一眼，道：“那你便将手底下这摞折子看完，写好条陈，等我将洛之蘅送回府后过来看。”
赵明彰：“……”
*
茶楼。