明兰若和上官宏业看过去，才见房门忽然打开，门口站着戴着面具的修挑身影。
他原本苍白的下半张脸微微泛红，嘴唇湿润嫣红，发尾和鬓角也是潮湿的。
周身似乎笼了一层水雾气，魅惑慵懒到极点。
别说明兰若了，就是上官宏业都看得怔愣，压根移不开目光。
乔炎并不计较明兰若的目光，但……他冷冷地横了一眼上官宏业：“殿下在看什么？”
恶心！
上官宏业眉心一拧，脱口而出：“都要出发了，好好的，你发什么骚，这个样子想勾引谁？”
明兰若：“……”
啧啧，真敢说。
乔炎：“……”
干脆，趁着这次剿匪，找机会一起干掉面前这混账吧？
乔炎微笑。
第273章 入山
听听呐，这是一个王爷该说的话吗？
……
拖拖拉拉好一会，明兰若和乔炎终于出发了。
明兰若终于松了一口气，刚才乔炎和上官宏业差点动手。
她拉架拉得都发脾气了，才把这两个年纪加起来也算“年过半百”的家伙拉开。
“真是，有些人都当爹了，还没小希成熟。”明兰若边走边压低声音，没好气地冲身边的男人冷哼。
一个权倾天下的九千岁、东厂督主，一个是堂堂王爷，两人还要“扯头花”，像什么样子！
乔炎听着这训斥，原本被骂“发骚”“勾引人”的羞愤怒火竟烟消云散了。
他和上官宏业那种蠢货计较什么呢？
就像景明说的——他是正室，是小希的父亲。
正如皇后说的，只要她一日为后，尔等终究是妃！
其他那些阿猫阿狗终究上不得台面！
乔炎没发现自己的“定位”有点诡异，他此刻心情舒坦了，便淡淡一笑：“是。”
明兰若瞧着他“受教”，甚至有点愉快，她有点莫名其妙。
可他愿意不生事，那就好。
这次前往顾家寨，并不走外头的明路，而是要通过地宫的密道。
地宫里虽然被拿来养蛇供奉五仙，但仍然有专用密道通往顾家寨。
这次，他们要通过地宫的密道，混进押送金银和粮食的侍卫里，潜伏进顾家寨，并要至少潜伏半个月。
明兰若此次倒只带了景明、陈宁，至于乔炎……他似乎没有带任何人。
当然，那也只是明面上看起来罢了，东厂的人行事鬼魅莫测。
再次进了唐知府的府邸和他的湖心岛，明兰若不动声色地环顾四周，并没有太大的变化。
应乔炎的要求，唐知府这次必须亲自带着他们进山。
地道幽深鬼魅，长明灯泛出幽暗跳跃的光，让明兰若想起自己掉下来时的那种孤独的恐惧——
仿佛要永远被埋在地下腐烂的恐惧。
她闭了闭眼，下意识地捏紧了自己背着的药箱。
没事的，她还有大黄，她还有各种毒和药，她还有蛊虫，她还有……
一只修长微凉的手握住了她汗津津的纤手，悄无声息地将她的手握在掌心。
明兰若轻轻侧脸，瞧着平静淡定看着前方的男人，她紧绷的心，慢慢地放松了下来。
她这次不是一个人了，她还有……他。
景明、陈宁两个跟在唐知府边上，走最前面，她和乔炎两人专门押后走在最末尾。
四个人一前一后，避免唐知府暗中动手脚。
她看着墙壁上的那些灿烂鬼魅的壁画，忍不住低声呢喃：“为什么要用活人祭动物，他们真的相信五仙能庇护他们千秋万代吗？”
其实，乔炎就已经在审讯里，问过唐知府这个问题了。
唐知府只意味深长地说信仰很重要，能团结所有人，庇护他们。
可这理由在她看起来无比牵强附会。
乔炎提着刀，边走边淡淡地道——
“唐知府说得并没有错，顾家寨这些土匪数万人，还不算他们收服的那些几十家大大小小的山寨，要想团聚人心只有两条路，小娘娘可知道是哪两条？”
明兰若知道他在教她东西，也在引她思考。
结合上辈子的经验，她沉吟了好一会，忽然道：“要么敬，要么畏，只有这两条路！”
乔炎微微一笑，赞赏地看着明兰若：“没错，服众只有两个法子，要么让他们发自内心的敬重你，要么让他们从内心畏惧、恐惧你。”
明兰若清冷的眸光微闪：“长白山那么多本地土匪，东北疆人本就彪悍，土匪们更谁都不服谁，想要他们臣服敬重，只怕难上加难。”
“没错，所以最好的方法是让他们畏惧，以鬼神的名义让所有人畏惧，是最容易和简单的手段。”乔炎淡淡地一笑。
明兰若轻叹：“顾家寨这些手段都是历朝历代帝王玩剩下的东西。
皇帝自称天子，就是在利用鬼神名义让百姓敬畏他们。
历朝历代都是这样，宗教从来都是统治者的工具。
甚至民间各种邪教，也是如此，以鬼神名义令人害怕，奉出财产，甚至迷惑人供奉出生命。
乔炎冷漠地道：“狐狸、黄鼠狼、蛇……等等都是东北疆百姓奉五仙，传说无数。”
“顾家寨饲养巨蟒和黄鼠狼等以人饲喂这些动物，残忍血腥，却可以很好地迷惑和震慑那些不服气的本地土匪收服人心。”