户部的几位员外郎们和尚书正在跟苍乔商议今年秋收的情况，人人都愁眉不展。
先是去年，冬日雪灾东北疆死人无数，然后是今年水灾，又成了长江下游泛滥成灾。
虽然救灾平水患都还算顺利，可粮食别想了。
到了秋收，酷暑暴热，秋收被迫推迟，结果又是这副样子。
户部尚书摸着胡子深深地叹气：“怕是今年中原要闹饥荒。”
这饥荒的事可大，可小，小的就是死人，出现流民落草为寇，杀人越货，如当年宋时所谓的梁山好汉，骚扰一地。
事大，就会成了晚唐的黄巢起义，到时候就"我花开后百花杀，满城尽带黄金甲"，一面义旗终结整个王朝。
所以，天相异常，经常被拿来大做文章，说是国君有罪，甚至就是昏君当朝，遭遇上天警示。
但这话，谁也不敢说。
“西南三省的两季稻，甚至三季稻倒是大丰收，小荆南王那边答应回去就富余的粮食全部北上运过来。”苍乔一边看着奏报，一边道。
户部的官员们都是眼睛一亮：“当真，那必可以缓解不少。”
当年的老荆南王是出名的油滑，人称三不沾，深得骑墙派的精髓。
别说叫他掏粮，他肯掏个铜板就不错了，往日里往国库里缴税，都是能拖就拖。
户部尚书忍不住摸着胡子夸：“想不到这小荆南王倒是心胸大度，心有黎民百姓之人。”
苍乔听见，凤眸里闪过一点冰凉的光，面不改色地给明兰若戴高帽——
“是明妃娘娘说服了小荆南王，之前军马在京城失控奔腾，她驾车救了小荆南王，算是小荆南王还她人情。”
众人一愣，便低声夸赞起明兰若来。
“不愧是千岁爷的外甥女，明妃娘娘当真是识大体！”
此时，老和忽然在门口恭敬地道：“督主，陛下有请。”
苍乔握笔的手一顿，抬起莫测的眸子与老和对视一眼，便放下手里的笔：“诸位先行讨论，本座去去就回。”
看来，大半个月了，皇帝陛下熬不住，妥协了，他挺有兴趣看看如今的明帝成了什么模样。
第494章 明帝的妥协
“是，千岁爷慢走。”
一众大臣都恭送苍乔离开后，等着他走远了。
一名员外郎突然叹了口气：“千岁爷处理政事倒是比陛下干脆有条理多了。”
“闭嘴，这是什么地方，你这是不要命了。”另外一名员外郎压低了声音道。
户部尚书倒是摇摇头：“算了，这些话到不了陛下耳朵里，这几年天象异常，尤其是从去年底到现在，可陛下却一点都不关心，全扔给了千岁爷处理。”
好在苍乔虽然手腕残酷，是个酷吏宦官，却是个极其有能力的人，却对朝事了若指掌，纵横捭阖。
才让帝国在萧帅亡故之后，还能勉强在北蒙、后金环伺下，苟存一副‘盛世’模样。
这王朝哪怕败絮其内，也是金玉其外。
户部尚书是废太子的人，如今陛下对外称太子殿下病重将故，他知道秦王当了太子，迟早要清算他，如今做一天和尚撞一天钟。
他猜测以后秦王登基，苍乔也不会落个好下场，倒是跟苍乔生出同病相怜来。
户部众人皆沉默以对。
这头苍乔出了门，忽然问老和：“半个多月了，陛下今日怎么突然想开了？”
老和微微一笑：“陛下说，他修行之中想明白了，督主是对的，周琛当杀！”
苍乔修长的眸子微微眯起，摩挲着手里的翡翠串珠，轻哂：“啊，咱们陛下可不像那么容易屈服的人呢。”
“督主让人断了陛下的丹药，陛下自然是受不了的。”老和微笑。
苍乔轻笑：“是啊，那丹药可是为陛下准备的，不过他也算本事了，竟能熬到断了丹药才屈服。”
那丹药里有银狐从西域海外带回来的特殊“好东西”。
据说那物开花时极其华美，可果实炼制的黑色膏体，比五石散更可怕，成瘾性更高。
在中原无人能识，典籍里也没记载的“宝物”。
用来炼丹侍奉陛下，最合适了。
老和闻言，叹了口气儿：“陛下倒不愧是当初手握兵权，名震边关的亲王，难怪仁德的先帝斗不过他。”
苍乔嘲讽地一笑：“先帝仁德就不会将他的爱妃和儿子推出去保命了，不过是个软弱无能，虚伪的一路货色罢了。”
老和沉默着不说话，先帝爷也算他曾经的主人。
苍乔神色淡淡地拢手入袖：“走吧，咱们看看陛下想说什么。”
到了明帝修行的宫殿。
“千岁爷。”
门口的小太监和医正见他过来，都恭敬地行礼。
“平身吧。”苍乔略抬手，颇为关心地问医正：“不知陛下最近修行的情况如何？”
医正简单地在苍乔耳边低声说了几句，他心中便有数了。
他点点头：“辛苦了。”
随后，小太监们上前“呼”地一声打开门，冷风瞬间灌入房间。
苍乔跟着走了进去。
内殿里味道还算可以，一直都有人打扫房间甚至熏香。
只是内殿的软榻上，蜷缩着一个佝偻的人影，原本还算乌黑的头发乱糟糟的，生出了许多杂乱的白发来。