鬣狗群来了！
这是一个繁荣的大家族，几头母鬣狗刚刚生了幼崽，其中还有两头属于女族长的“皇室血脉”。为了吃饱饭，也为了养活小狗崽，它们已经接连高强度狩猎了几个月，绝不会放过一顿唾手可得的晚餐。
女族长命令自己的家庭成员朝猎场靠近，自己仍然站在高地观望全局。
只见有八头成年狮子坐在百米开外的树荫下，而在斑马尸体边则围着七头亚成年，它们不安地挪动着，相互交换着鼻息，眼睛不断地朝树荫下瞄去。
试探性地，女族长命令鬣狗群做出了一次突击。
小狮子立刻后退了。
这一退把它们心底的恐惧暴露无遗，也给了斑鬣狗莫大的鼓舞。
鬣狗和狮群的战力是非常难以比较的：曼海妮狮群的亚成年曾经在集体活动时被和它们数量相当的鬣狗群追上了树，没有一个敢起来反抗；同样是亚成年，艾多大象公园的狮子兄妹杰克和吉尔凭借自己的力量将十七头鬣狗逼退。
归根结底，小不点带着六头亚成年，一共七头狮子，要打二十多头鬣狗并没有什么难处，但它们却没有坚守阵地，只是表现出退让，仿佛希望成年狮子能来帮一把手。
有那么一瞬间，尼娅斯比和黄眼母狮也确实移动了，但它们很快就被狮女王拦住去路，不得不低吼着坐下。
狡诈的鬣狗族长顿时察觉到了机会。
它意识到自己正在面对一场狮群内斗，立刻催促家庭成员去转移猎物。六七头鬣狗不断啃咬着斑马的肚腹和后腿，用力把这具残骸朝土坡上拉动，边拉边撕扯吞咽着。秃鹫意识到已经分出了胜负，便也跟着朝突破上跳动，扑腾着巨大的翅膀，想去继续捡点残羹剩饭。
而还在原地的小狮子则完全陷入了震惊状态，怎么也没想到狮群竟然真的不来为它们撑腰。
在这个小分队边缘，有一头母狮终于按捺不住，上前想要把食物抢回来，但没有兄弟姐妹的支援，它独木难支，很快就被鬣狗的疯狂逼退，甚至一路退进了树林里。
这头狮子叫做琪曼达。
琪曼达是六只同胞里最晚出生的，也是出生时体型最小的。早在水坝领地时，狮女王就非常照顾它，总在转移时把它叼在嘴里，让其他五只幼崽在地上奔跑。吃饭的时候也是独一份，哪怕抢不到食物，狮女王也会打来疣猪给它开小灶。
就这么慢慢养着，最小的狮子后来居上，长成了一只健康强壮的雌性。
琪曼达是一头非常特别的狮子，因为它是西岸亚成年中唯一一头拥有名字的狮子，而且这个名字是游客起了之后才被保护区接纳的。琪曼达，在斯瓦希里语中意为衣服上的斑点，就像“小雀斑”一样，是以外形特征为基础起的爱称。
同理还有尼奥塔。
尼奥塔小时候因为斑点太明显，被当地向导认为“像小星星一样分布着”，所以得名。在它长大后，这些斑点褪得比较厉害，只在后腿上还隐隐约约剩了一点。比起姐姐，琪曼达的斑点分布得更广，颜色也更深，浑身上下到处多是，简直像头花豹。
人们从未见过长成这样的狮子。
如果非要说的话，六十年代曾有一种“斑点狮”被目击过。那究竟是不是狮子、狮子为什么会长成这个样子、是基因变异还是新的种类，都是存疑。但有一点毋庸置疑：斑点狮和白狮子一样，难以形成完美的伪装，又没有猎豹那样可怖的速度，在狩猎时都会被外形拖累，必须依靠团体合作。
琪曼达被迫付出更多努力才能达到和其他小狮子一样的成就，它用狩猎技巧勉强弥补了外形上的不足，但屡屡遭到的失败也给了它一个根深蒂固的念头：它是一头有残缺的狮子，无法成为狩猎主力。
西岸是个技巧出众的狮群，狮女王作为主力猎手参与狩猎四年，小到羚羊大到水牛都是手到擒来，连团猎技巧最差的尼奥塔都有自己的绝技。久而久之，琪曼达就习惯了这种生活，从没想过还有需要它自己挺身而出的一天。
直到现在。
它正经历着难以忍受的饥饿。
这是一种陌生的感觉，却在出现的一瞬间就变得无比刻骨。饥饿感就像火焰一样燃烧在肠胃里，又像豪猪的刺一样扎着它的四肢百骸。
琪曼达想念血液流过喉咙的腥咸，也想念斑马肉在齿间舌上的油滑，当其他兄弟姐妹还在为鬣狗群苦恼时，它在树林边缘观望许久，旋即毫不犹豫地转过身。
走出几步，它听到背后有脚步声。
跟上来的是小不点，这头体型瘦小的母狮已经四岁了，但只有琪曼达的肩膀高。它在狮群里一直做驱逐猎物的工作，顶多在猎物翻到后上前帮忙压制。
两头母狮有不同的父母，不同的经历和不同的性格，但此时此刻，它们的愿望是同样的：
食物。
琪曼达和小不点沿着树林边缘朝前走，和狮群擦肩而过，来到广袤的草场上，决心在这里展开首战。
目标选择可以直接决定一场狩猎的成败，首先要排除那些体型过大的猎物，然后要排除那些反抗能力超过掌控的猎物，最后要优先排除过于警醒的猎物和难以追踪的猎物。扭角林羚的皮毛和草地融为一体，狷羚快得像闪电，在目所能及的范围内，最适合捕猎的是一小群正在喝水的角马。