哀求得到了回应。
从侧面草丛里急匆匆奔出来一只毛色土黄的成年雌性，上来就挡在了追击者和“猎物”中间。母兽恭敬地对王室成员表达臣服，被巧妙护住的幼兽则趁着这段时间逃之夭夭，捡回了一条小命。
它无疑是幸运的。
不是每一次追逐战都能以双方存活告终。
接下来半个月里安澜见证了更多发生在幼兽间的冲突，这些冲突中十有八九都存在母兽介入的情况，偶尔还有双方同时介入的情况。
这对安澜来说实在是个噩耗。
她的保护者，母亲，在氏族中……地位较低，既没有强大的血脉纽带关系，也没有压倒性的的实力，即使再想从同类手中保护幼崽，很多时候也是心有余而力不足。
安澜必须自救，而且还得把握好一个度。
如果她不反抗，说不定会直接打出重伤或者死亡的结局；如果她反抗得太激烈，其他幼崽就会呼叫家长，也有概率打出重伤或者死亡的结局。
此时此刻同胞姐妹的存在就显得尤为重要了。
先前已经说过，血缘关系是政治结盟最重要的依据。
把斑鬣狗世界当做集卡游戏的话，同胞姐妹就是安澜抽到的新手卡。出生那会儿通过连续作战已经确定下了谁处于主导地位，作为雌性，姐姐不出意外的话会一直留在氏族当中，这张新手卡用好了还会是张绑定终生的新手卡。
打着灯笼也找不出更牢靠的选择。
意识到这一点，安澜就开始有意识地和姐妹拉近距离，没事的时候舔舔毛，天气好的时候玩玩游戏，遇到危险的时候看情况施以援手，再大呼小叫地碎碎念一顿“谁对你好”。
姐姐——姑且称它为圆耳朵，因为正常幼崽耳朵顶端都是尖的，但它的却一团浑圆——是只智商正常的斑鬣狗幼崽，既懂得结盟的重要性、又还没成熟到不会被“糟糕的大人”套路住的地步，
于是姐妹俩之间的关系开始迅速升温。
迅速到了什么地步呢？
到了连看着她们长大的母亲都有点摸不着头脑的地步。
不过母亲困惑归困惑，心里还是高兴的。孩子有保护自己的意识和途径是好事，这样一来它也能腾出手去做更重要的事，不必整天到晚待在巢穴当中。
更重要的事——指的是觅食。
这段时间斑鬣狗氏族都是集体出动寻找猎物，既然是集体狩猎，当然也是集体吃饭，地位高的雌性率先享用，地位低的雌性随后跟上，最后轮到雄性吃点残羹冷炙。
分到母亲这里的食物也不是不足，但它明白食物和幼崽获得的营养有直接关联，只有吃下更多食物才能培养出更有竞争力的下一代，从而改变幼崽的命运，也改变它自己的命运。
女王的孩子总是最强的。
它不求养出一个女王，但求个地位上升总不过分吧？
抱着这样的念头，母亲开始拼命觅食，有时还会在同桌吃饭时和其他地位者进行直接对抗，虽然几顿多得到的食物加起来还比不过高位者一顿多吃的食物，但改变总是在一点一滴中发生的，它的幼崽的确比隔壁幼崽长得壮实些。
安澜在意识到食物分配差异后也难免有点感慨，但她穿越过许多需要分配事物的世界，非常清楚高位者在获得更大利益的同时也需要承担更多风险这个道理，因此只是在有条件的时候铆足劲喝奶，并不觉得愤愤不平。
半个月后发生的一次战斗也证明了她的观点。
斑鬣狗氏族之所以成群聚集在公用巢穴附近，一是因为同时期有好几头雌性在养育幼崽，这些雌性的盟友理所当然地主动回撤，近距离保护政治联盟中的下一代；二则是因为外部有其他氏族屡屡进犯，一旦领地战争爆发，聚集起来的成员能够以更快速度奔赴战场、驱逐敌人。
安澜起先不知道第二个因素，直到某天早上她自睡梦中被斑鬣狗大群的嚎叫声惊醒，旋即又听到了女王标志性的召集全氏族成员的高呼声。
等她迈着小短腿从巢穴中跑出来，母亲早就站在了空地上，从四面八方聚集而来的氏族成员也已经超过了四十名，正在女王的带领下准备朝西方行进，留下两三个战斗成员在公共巢穴附近集中看护幼崽。
斑鬣狗大群一走就是一整天，直到傍晚时分才匆匆赶回。回来时明显少了好几个成员，还活着的成员许多也带着伤。
安澜和圆耳朵冒险地站到小土包上远眺，找了好几圈才在队伍最后找到她们的母亲。
母亲步履蹒跚，随大流地垂着脑袋，表现出一副沮丧而且受了重伤的样子，但等它走到巢穴边上，安澜一看，顿时傻眼了：这身上……好像没有增加一条以前没有的伤痕啊？
是因为战力不济所以全程在外围游荡吗？
她下意识地看向其他雌性斑鬣狗。
没想到大家都是老演员了，和母亲一样身上一点刮擦都没有但表现得命不久矣的还有好几个，而且都是那些吃饭要臣服、走路要臣服、乘个凉都要臣服的存在。
雄性斑鬣狗是新伤不增的主力军，它们身上带着的大多是以前被雌性打出来的旧伤。不过在一堆雄性当中安澜也找到了几头身上带伤的，奇怪的是，这些战斗过的成员似乎都是在雌性择偶时并不怎么受欢迎的成员。