但相比之下，谢知秋更难以接受秦皓的做法。
尤其是秦皓之所以会做这一切，背后都是为了“谢知秋”，这让她觉得是自己令秦皓步上一条歧路，一条他本来或许不会那么快走上的道路。
秦皓觉得眼前人的眼神很令他难受。
或许是他有种谢妹妹站在他眼前的错觉，他受不了从她眼中看到对自己失望的眼神，因此简直想要抬起手，挡住她的目光。
秦皓说：“人人都是如此，不过多我一人而已。”
谢知秋问他：“秦皓，你吃过谷糠吗？”
“……什么？”
谢知秋道：“那是稻谷的皮壳，粗糙且难以下咽，远不如真正的稻谷好吃，但却是穷人家里一年四季唯一的口粮。”
“……”
秦皓木然，似乎不明白她为什么在这种时候提起这个。
而谢知秋则继续道：“你从来没有吃过这种东西，甚至没有见人吃过。你生来是朝臣之子，餐桌上摆的是精谷细米，每日还有家仆精心制成的点心……不只是你，我也一样，在去月县以前，我从不知道有人天天吃的是那样的食物。”
谢知秋眼睑低垂。
她又问：“你有没有想过，朝廷的俸禄是有定额的，而那些官员却能进献给你远超其月俸的礼品，这些多出来的钱财，一层层往下数，最后究竟是从哪里来的？”
“……”
谢知秋道：“朝廷表面上对农民只征一成农税，但实际上天高皇帝远，州一级为了一己私利，多加一成；府一级不愿吃亏，又在前者基础上再加一成；县一级见此情况，自然也不会手软，私设各种苛捐杂税名目繁多。有时知县不管，亲自收税的小吏也会中饱私囊，自行多收一成。
“这些多出来的税，最后全都会压到平头百姓身上，待落到实处，农民一年的收成，十之五六都要落入他人口中。
“分明是农民亲手种出漂亮的稻谷，可是到头来，他们自己却只能吃谷糠果腹。”
谢知秋稍顿，又说：“这些你都不知道，因为你的目光看着前方，不曾看看脚下。
“你的官途走得太顺，一中第就是京官，所谓的外出巡查也就是去富庶之地，由当地官员陪着吃吃喝喝，回来一路高升，过得很舒服。
“没有人喜欢被下放，尤其是梁城公子，谁会喜欢离开舒适富裕的家，背井离乡去偏远荒僻的地方？所以你凭着齐相与父母的人脉留在梁城中，从来没有见过那些遥远的地方，从没想过城中这一重重的官员醉酒欢歌，究竟是由怎样的人供上来的。”
说实话，在这一点上，谢知秋其实很难责怪秦皓。
她与秦皓又有什么区别？
她是富商之女，自幼过着养尊处优的生活，尽管仍有不少不如意之处，但至少不会缺衣少食。
若不是在月县的两年，她不会看见那样的世界。
可即使如此，她也知道自己是得罪了齐相才会如此，如果当初能选，她也不会选择去月县。
事实上，在朝中话语权最大的，往往正是有背景有人脉、从一开始便能顺风顺水的官宦子弟。
人人都知道当官好，削尖了脑袋去当官，可是究竟要多少普通百姓的劳动，才能养得起一个活得那样舒服的官员？
要是没有见过月县，没有去过乐坊，没有亲眼见识那群乐女的惨状，只凭冰冷的理性行事，谢知秋其实可以轻易摆平齐宣正的事。
背后有齐相在帮她忙，光是此刻，她脑子里就有不下四种方案，能神不知鬼不觉地让齐宣正离开牢狱。
可是当她脑海中浮现春月年轻的遗体和满身的鞭痕，浮现桃枝怯生生跪在她眼前的样子，她心里那杆秤就会出现偏移。
如果她动手帮齐慕先，她会感到强烈的愧疚。
这群女孩明明没有做错任何事。
大家都是人，凭什么有一部分人的命就如此之低贱，可以任人践踏，纵死不得昭雪？
一股无名火在她心头乱窜，让她难以就这样下定决心，去帮齐宣正那样的人摆脱罪行。
秦皓听了谢知秋的话，微微一愣。
他手中的灯笼摇晃了一下，眼神似乎有所触动。
但他并不想在萧寻初面前示弱，表情亦没有丝毫破绽。
“——听你的意思，萧寻初，难不成你真的有忤逆齐相的想法？”
秦皓将话题拐回整体，亦敏锐地觉察出了谢知秋的动摇。
他说：“师父说，你对他只是表面依顺，或许实际上另有想法的时候，我还没有完全相信。没想到，他竟不是无谓的担心。”
谢知秋未答。
下一刻，只见秦皓冷着脸将手探入袖中，某处两本折子来，丢到金砖上，示意谢知秋道：“你自己看看。”
谢知秋迟疑地去拿。
在幽暗中，她将灯笼举起，辨识折子上的文字。
待看清两本折子上的内容，她不由一顿。
秦皓说：“你不会以为，同平章事大人是任你想靠就靠、想走就走的小绵羊吧？”
这两本折子，一本是参她的，一本是参吏部侍郎刘求荣的，罪名都很重。