将军府中，萧寻初在对谢知秋说明失窃的情况。
最近一两个月来，由于黑石的进展神速，他制了不少以交换人类灵魂为标准的黑石，不少都已经从水里捞出来，用篮子装好，为了方便区分，还在篮子外面标注了“一成”“五成”“九成”等字样，以表明完成的程度。
近日失窃的多是“九成”篮子里、接近完成状态的黑石，更不要说还有萧寻初的手记簿子。
这样的损失，已经非常严重。
谢知秋略一颔首，抬起指节，轻轻叩了叩桌子。
*
一夜。
刘侍郎如约来到齐府。
这正是齐慕先先前所说的“了结之夜”。
对这个夜晚，刘侍郎既兴奋又紧张。
兴奋的是只要扳倒谢知秋，悬在他头上的利刃就终于消失了。没了萧氏，朝中就还是齐氏一家独大，他们这种跟着齐慕先卖命的人，也能跟着鸡犬升天。
紧张则是，这事实在太大了，又怕太离奇，皇帝不会信，白忙活一场，反而搞得他们像两个老糊涂的疯子。
不过，齐慕先向来不打没把握的仗，既然他选了这个时机出手，想来事情一定能成。
刘侍郎搓着手，小心翼翼地敲门见齐慕先。
在听到“进来”两个字后，他弓着腰进屋，谦卑地道：“见过同平章事大人。”
齐慕先今日见他没在以往的书房，反而是齐府一个偏僻的小房间。
刘求荣一进去，就看到里面供着神龛，上列三尊牌位，而齐慕先本人，正在上香。
齐慕先上完香，对他笑笑，道：“来，你也来烧点纸钱。”
刘求荣不用细看都知道神龛上供的是谁，他连忙依言去烧纸。
齐慕先微笑着看他烧完纸，又说：“你跟我来一下。”
说着，齐慕先领他到了隔壁屋子。
他指指屋里的景象，道：“求荣，你看这样，算不算充分的证据？”
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子夜将近。
礼部尚书史守成本来已经睡了，竟在半夜被人敲门叫醒。
“谁？！什么事啊？！”
史守成明天一早要上朝，平时事情多本来就很累了，熟睡中居然还被人吵醒，当即就来了起床气，口气相当不好。
“老爷！”
然而赶来的家仆一脸严肃。
他说：“是一个平时常与您一块儿喝酒的学生，自报名字叫常德。他说他今晚约了与人下棋，下到这个点，本打算回太学去，谁知路上看到同平章事大人齐慕先的马车，还一路往皇宫去了，说这会不会是个什么要事，就掉头跑来告诉您。”
史守成一听和齐慕先有关，顿时清醒过来！
齐慕先这个老狐狸，大半夜不睡觉跑皇宫去，是很奇怪！
就算是皇帝晚上也要睡觉啊！他冒着让皇帝生气的风险也要进宫，肯定不是小事，没准儿就是憋着什么坏！
史守成一个翻身就从床上下来了，连声道：“来人，伺候我更衣！快！快！我要备马去将军府！”
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事发突然，史守成连让人套个马车的功夫都没有，自己策马加班就一路奔到了城西。
将军府戒备森严，非但足有两重厚墙，而且外头守着佩刀士兵，和普通门房截然不同。
史守成每次来都很有点忐忑，何况今晚还是深夜叨扰。
但齐慕先不知道是什么情况，顾不得那么许多了，史守成急急上前道：“你们见过我没有？我是礼部尚书史守成！你们快进去通报，我有急事必须立刻见到参知政事大人！”
然而守卫摇了摇头，说：“二少爷今晚不在府中。如果你是急事……”
他往墙另一边的方向一指，道：“他与少夫人到外头赏月去了，大概走得不远，你骑马过去找找更快。”
史守成头脑一懵。
这萧寻初，明天卯时可就要早朝呢，他这个点居然还有兴致和妻子赏月？
史守成在心里骂了一万句话，但他现在与“萧寻初”结盟，而“萧寻初”是目前最可以对抗齐慕先的人，史守成也没别的办法，跳上马就往守卫说的方向去——
方朝没有宵禁，晚上出门是合法的，不过都快到午夜了，大街上人也不多，他骑马走得飞快，一边沿着将军府的墙走，一边拼命找人。
没多长时间，忽然，他看到将军府后门的杏花树下，有一男一女。
这个季节已经没有杏花了，不过在轻柔的月色下，树影也显得温柔。
四下无旁人。
那两人依偎在一起，似在亲吻。
男子披头散发，只着一身宽大的白衣。
女子身上罩着斗篷，不太看得清衣着外表，只能从身段分辨性别。
男人低下头，一绺乌发垂下，他将手抚在女子面颊上，女子双手搭着他的肩膀。
晚风徐来，只从画面来说，这场景倒是赏心悦目。
但史守成这会儿完全没有闲情逸致，甚至想骂伤风败俗。
他直接骑马靠近二人，喊道：“参知政事大人！我有要事要与你商量！齐慕先大半夜偷偷摸摸地进宫去了，不知是要搞什么勾当！”