同时，谢知秋这回出使辛国，会带一批墨者前往，以备不时之需。
萧寻初作为谢知秋的结发伴侣，他肯定会同去，至于剩下的人选，就成了头疼的事情。
叶青和萧寻初师兄弟二人，是义军领地内墨者的关键人物，是从事墨家术研究时间最长、技术最好的两个人。
在萧寻初随谢知秋前往辛国的情况下，叶青为了保险，则会留守云城。
而谢知秋说她想要一支十五人左右的墨者队伍，其中还有两三人要带十二岁以下的墨者学徒。
萧寻初自己的弟子，就只有知满一个。
而知满在谢知秋远行的情况下，也会作为“红梅夫人”的妹妹，留在云城稳定民心，所以要挑技术好的墨者，大半都只能从叶青的弟子里选了。
本以为出使辛国好歹是个危险的工作，大部分人都会犹豫，没想到谢知秋在云城的威望太高，尤其是学习墨家术的女弟子中，有不少人都对她崇拜得五体投地，还有一种超出寻常的信任。
一听说是谢知秋的命令，众人情绪高涨，竟抢着要参加，在自愿原则的前提下，一下子就将名额都挤光了，到后面还得靠打。
萧寻初考虑过后，最终从中挑了一些技术水平比较稳定、性格较为成熟稳重的弟子同去。
尽管他反复重申前往辛国有危险之后，报名的弟子大部分看上去都有心理准备，但经过反复思量，萧寻初还是将家庭情况纳入考虑，优先选了家中负担小、有兄弟姐妹，甚至本身就是孤儿的弟子。
……
不久，一个二十来岁、肤色微深、表情严肃的青年走向萧寻初。
“萧师叔，名单和工具目录我都整理好了，请您过目。”
“……”
“萧师叔？”
萧寻初被唤了几声，才后知后觉地反应过来。
他薅了一把自己披着头发的后脑勺，转过头，才发现来人是叶青的嫡传弟子逆川。
逆川是叶青的大弟子。
与云城的大多数墨家弟子不一样，逆川是在叶青与萧寻初重逢之前就已经拜师的徒弟，与萧寻初认识的时间更长，与叶青、萧寻初两人的感情也更紧密，在墨家弟子中也有一种特殊地位。
他为人踏实可靠，说话不多，有时甚至显得过于沉默，故而存在感不高，但技术十分出色，是此番出使辛国的不二人选，便也会随谢萧二人同去辛国。
他见萧寻初有些走神的样子，问：“萧师叔难不成是在为出使辛国的事而忧心？”
他停顿，眼睑轻轻垂下，语气略显沉重，闷声道：“其实在我看来，辛人与汉人没有那么大区别，不必将他们当作洪水猛兽。
“《非攻》有言，国家发政，夺命之用，费民之利，乃贪伐胜之名，及得之利，故为之。
“北地民族交融，若无外因，实则大家也没那么在意这些，都可以和睦相处。辛国的百姓与方国的百姓一样，并非都是坏人。
“是有上位者贪心不足，总想要更多，才会……”
逆川还未说完，萧寻初已抬起手，拍拍他的肩膀。
“我不是在想这些。”
萧寻初笑了一声，回答。
他指了指前面，说：“我是在想，能讨论、能用墨家术的弟子，不知何时已经有这么多了。
“你看，这么一大群人，热热闹闹的。
“要知道在十几年前，人最多的时候，也只有我师父和我们师兄弟四人在梁城的一座小山上。换到当年，真想不到这么一天啊。”
逆川一愣，顺着萧寻初手指的方向看过去。
过了一会儿，他道：“之前……师父也说过和萧师叔一样的话。”
逆川几乎一瞬间，就明白了萧寻初为什么会有如此感慨。
他听师父说过，在师父和萧师叔这一辈的弟子之中，萧师叔是坚持得最久的。
曾有一段时间，所有人都下山了，只有萧师叔一个人，固执地留在临月山的草庐里，日复一日地钻研墨家术，甚至被周围人都称作怪人。
他们显然都想要将墨家术发扬光大。
在云城落脚后，萧师叔负责钻研火器，而师父则负责培养墨者，广收弟子，这才有了今日桃李满天下的局面。
逆川说：“师叔不必担心，只要我们这批弟子还在，今后人肯定会越来越多的。”
萧寻初弯眉不言，拍了拍逆川的肩膀。
*
谢知秋这回去上京是有任务在身，中途不可耽搁太长时间。
因此，她虽在云城修整了两日，但马上就得继续北上。
这日她准备出发时，那些要随她同去上京的墨者都已经准备妥当。
只见出行的马车旁边，一堆人背着奇特的竹制箱笼——箱笼下面挂有轮子，似乎可背可推——腰上别着各种奇怪的木制工具，有人旁边还堆放着看不出用途的器械，这样的出行阵仗，一眼就能瞧出与普通人相异。
而萧寻初就混在这群怪人之中，似乎正在检查他们的行装是否完善。