两个髡发男子边追着抽打她，边在马上大笑，丝毫看不出停手之意。
谢知秋想了想，对雀儿道：“你找几个会辛语的士兵过去说一声，就说那些绵羊挡我们道了，让他们放那个小牧羊女过来，将绵羊赶到旁边去。
“要是他们不肯，给他们点金银玉饰什么的，打点一下。”
雀儿忙应道：“好。”
说着，雀儿匆匆去了。
不久，谢知秋看到叶青的大弟子逆川带着三个人高马大的士兵过去交涉。
髡发男子看到大批有军队同行的汉族人，明显警惕，不过逆川的辛语似乎说得很不错，好声好气地讲了一番后，没有给钱，就将那小姑娘换了回来。
待绵羊被小女孩赶到草地上，谢知秋的马车车轱辘骨碌碌地转，又能够向前行驶。
“小姐，逆川哥说，那个小女孩是附近牧民家里的奴仆，负责放羊，那两个髡发男子不知道为什么居然在这种地方打猎，还射杀了一只她的羊。”
“她要是带回主人家的羊不全，是要受处罚的，这才壮着胆子过去要说法。”
雀儿回到马车上，对谢知秋讲述她听到的内容——
“没想到那两个男子是封地在这一带的辛国宗室的属下，那辛国宗室的军队似乎在与方国朝廷的战争中立了很多战功，现在话语权很大。”
“那宗室军队在犒赏有功士兵的时候，是随意他们抢掠的，如今连辛国律法都管不到他们，他们更不会在乎这种小奴隶的性命了，就拿她当猎物玩。”
“要不是我们是方国朝廷的使者，说起来有点政治因素，他们对我们多少谨慎一点，没准也会对我们不客气。”
谢知秋闻言未接，只是看向窗外。
她看向外面的时候，那外族女孩站在羊群之中，也呆呆地看着谢知秋这边。
小女孩两手蜷在身前，露出的小半截手臂上都是鞭痕，不只有被两个男人打的，还有刚刚痊愈的旧伤。
她整个人饿得瘦骨嶙峋，泛黄的面颊上，只有一双大大的棕色眼睛没有染上泥土的脏迹。
谢知秋凝了一下，然后命人停下车子。
过了一会儿，从谢知秋的车队里，又有人下来，给了那女孩一点干粮。
小女孩对待谢知秋这群有军队护送、服装言语一看就是南方来的外邦人，神情十分慌张，想要躲开，可目光又始终落在干粮上，喉咙使劲吞了几次口水。
最后，她飞快地将干粮一抓，看上去想道谢，可是张了张嘴又没敢，转身跑掉，飞快地藏进羊群里。
“想不到辛国也有过得这样苦的人……”
雀儿喃喃道。
尽管两国关系称不上好，但这样小的孩子，实在很难跟战争扯上什么关系，更不要说决定自身处境或者双方局面。
哪怕雀儿有自己的立场，也难以对着这样的小孩生出敌对情绪。
雀儿想了想，说：“我好像有点明白非攻的意思了。
“小姐，其实义军凭现在的实力打过去，有可能也可以拿回十二州，但是比起付诸武力，小姐选了尝试与辛国和谈，就是因为如果使用暴力手段，无论如何都有可能导致无辜的人卷入其中。
“那样既会导致双方死伤无数，也要消耗掉大量财产资源。
“所以，如果能够通过和谈解决的话，肯定比使用武力更好，是吗？”
“……”
谢知秋没有否认，但也没有承认。
一天下之和，总四海之内。
不损耗一兵一将，就想要天下太平，还妄图让四海之人彼此理解、亲如一家。
在争权夺利、你死我亡的世道里，这是何等傲慢而理想化的想法。
可是有这么一条两全其美的道路摆在眼前，就让人忍不住想试一下。
当然，想要不战而屈人之兵，绝非易事。
甚至需要比大战一场更多的计谋与筹码。
谢知秋目光一转，看向那外族小女孩离去的方向，若有所思。
*
辛国。
上京。
“义军军师……谢知秋？”
这日，方国朝廷为解自身两难之困，通过留在梁城的辛国使者暗中传递的书信，几经周转，终于赶在以谢知秋为首的使者抵达上京之前，先一步到了辛国的承天圣命皇太后手中。
承天圣命皇太后李贞儿高坐在王座之上，她读完这封信，眉头微微向上动了半寸。
“我听说过这个人。”
她说。
“方国竟然也能有这样的女人，真是少见。”
第二百零五章
在李贞儿身边, 一个汉族男性官员身如苍竹，立如青松。
他头戴进贤冠，身着右衽汉制官服, 若非天气寒冷, 肩上还披着辛国北方风格明显的紫黑色貂裘，乍一看几乎要误以为是方国臣子。
此人年已过五十, 但身姿清瘦挺拔, 颇有风骨, 看得出年轻时定是风度翩翩、面如冠玉的端正男子。
辛国施行辛臣辛制、汉臣汉制的制度，在汉民人口超过全国之半，且朝中大量任用汉臣的情况下, 这是有利于缓解民族矛盾的举措。