内监也匆匆入内，来请萧昱至另一处清洗更衣。
萧昱来到浴室，一盆一盆冲着冷水，降着身上的火。
清洗完之后，二人重新回到床帏，并坐，如大婚之夜那般，萧昱沉默，魏云卿不安地攥着手指。
二人都已从刚刚如火的热情中恢复了冷静。
气氛沉默了一会儿，萧昱道：“要睡吗？”
魏云卿垂下眼睫，脸颊的红色蔓延上鼻尖，几要滴落，“还怎么睡。”
萧昱若无其事地放下帘幔，搂过她，如过往同寝时，侧躺在榻上，相对而卧，“睡吧。”
“睡不着。”
“那我哄哄你。”
萧昱宽厚温热的手掌，轻轻按着她的小腹，心知此刻不能再放纵，便只在她唇上轻轻一吻，安抚着小皇后惶恐不安的情绪，魏云卿安详地闭上眼。
帝后交颈而卧，相拥而眠。
不知过了多久，魏云卿似是觉得热了，从他怀里拱了出来，把脸侧到了一边。
萧昱被惊动，看不到她脸，便侧起身子，支着头，凝视着睡梦中的皇后容颜。
这下只能再等几日了。
*
几日后，便是薛太尉回京朝见的日子了。
显阳殿，魏云卿梳着妆，她身上已经干净了，今日，也要出席天子在太极东堂为薛太尉设的接风宴。
妆镜前，她细细打扮着，丝毫没察觉自己往耳朵上戴耳珰的手在发抖，明珠摇动着。
薛太尉，那是天子最好的一把刀。
外戚，是一个特别的存在，不同于世家，外戚依附于皇权。
世家可以与皇权抗衡，皇权需要外戚来制衡世家，然而，外戚本身也是世家的一部分。
薛氏本身只是个清流世家，家族原本并无什么强权贵臣，根基底蕴都无法与宋氏相提并论。后来，是在薛皇后成为皇后之后，薛氏兄弟靠着外戚的身份得到先帝重用，家族迅速跻身一流，得与宋氏分庭抗礼。
先帝驾崩时，薛太尉也是受遗命的托孤大臣之一。
而今，这把刀，终于出鞘了。
薛太尉至建安时，百官出城相迎。
萧昱在太极殿东堂设宴，宴请文武百官，皇后魏云卿亦出席了此次宴会，与天子并排高坐御座之上。
皇后身着烟粉软罗裙，头戴北珠凤冠，云髻峨峨，长袖翩翩，肤若凝脂，唇若含丹。
无论何时，皇后都会是这个国家最美最高贵的花，昂扬绽放，向世人展示着这个国家的昌盛。
宴会上，歌舞翩翩，觥筹交错。
百官们谈笑风生，不时有人起身去向薛太尉敬酒。
御座上，魏云卿与萧昱也自在谈笑着，不时展露笑颜，萧昱还伸手帮她理了理不慎挂在冠上的珠穗。
薛太尉应付着文武公卿，不时向魏云卿看去，观察着她。
这的确是个美丽的女子，任谁看了都会心生欢喜。也难怪天子不惜将这天下的珠宝珍奇都捧到她的面前，只为博她一笑。
甚至，包括他妹妹的北珠凤冠。
薛太尉推辞掉百官的敬酒，忽然起身，示意舞乐暂息。
殿中百官的交谈声音滞了一下，歌舞乐声渐渐停下。
薛太尉举杯，敬魏云卿道：“帝后大婚时，臣未及道贺，今日此杯，谨为皇后贺。”
魏云卿眼神一动，不动声色打量着薛太尉。
眼前这个中年男子，据说当年也是风华绝代的美男子，岁月虽然磨洗了容颜，却也依稀可见当年痕迹，通身气度凌人，使人不敢逼视。
魏云卿淡然端起酒杯，客气颔首回敬，“请。”
二人各自饮尽。
敬酒后，薛太尉环视了一圈文武百官，对魏云卿发问道：“今日雅宴，公卿俱至，借此宴会，臣有一言，想问皇后。”
话音落，百官面面相觑，不知薛太尉用意为何。
宋太师沉声打断道：“皇后尊贵，不宜擅对臣问，元简有何疑虑，不如让老夫代为作答吧。”
薛太尉笑了笑，道：“太师不必紧张，我的问题不难，也只有皇后能答。”
宋太师抬眼看向魏云卿，不动声色的对她微微摇了摇头，示意她拒绝。
魏云卿跟宋太师对视了一眼，却对宋太师的忠告置若罔闻，她避开宋太师的视线，平静对薛太尉道：“明公请问。”
宋太师眼神一紧，薛太尉用心不明，魏云卿年少，城府怎么玩的过这些老狐狸？这明显是薛太尉要给她下套，她怎么还上赶着进去？
魏云卿沉默着，她知道，她今日不应了薛太尉的战，便是在他面前露了怯，以后，他便敢更加肆无忌惮的拿捏自己。
薛太尉一笑，倒是很有骨气，发问道：“臣听闻，有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。皇后可知，这是何物？”
百官心中俱是一肃，薛太尉一开口便是如此刻薄，这让皇后如何回答。
皇后若是答不出，在百官面前丢了人，天家威严何在？
宋太师也为魏云卿捏了一把汗。
萧景看了看上座的帝后，又看向薛太尉，开口替魏云卿缓场道：“天下之母，那不就是皇后吗？舅舅何须多此一问？”