灯火明灭，寂静光影中，女子伏案而睡，脸色疲惫，身边散落着数不尽的文件，灯火发出清脆的“哔啪”声。
男子轻轻走了进来，身上还带着潮湿春夜的水气，他脚步沉稳，没有发出一丝声响，剪掉烛花，昏暗愈熄的小烛，再度燃起明亮火光。
“伯安。”萧玉姒支起头，揉着太阳穴，“你来了。”
“嗯。”霍肃拿起架上的毛毯，给她披上，“夜里天凉，回屋睡吧。”
“三月了。”萧玉姒摇摇头，“留给我们的时间也不多了。”
霍肃扶着她的头，靠在自己肩上，手指抚着美人儿疲惫黯然的眉心。
不同于养尊处优的世家公子们白皙若玉的手指，他的掌心宽厚粗粝，那是常年行军，握弓提剑给他留下的印记。
萧玉姒握住了他的手，放在脸上摩挲着，粗糙的掌心滑过娇嫩的脸庞，有微微扎痒，却只有这双手，才能让她安心。
“陛下在宫中，举步维艰。”
“马上就要庙见了，他不碰皇后，齐州文武不会对我们放下戒心。”萧玉姒眸色沉沉，“可是，皇后不能有孕。”
同房就有怀孕的几率，可太医监又全是宋氏的人，帝后都无法用药避孕。
这太难了。
萧玉姒黯然一笑，本以为宋太师点头，齐州便是她的囊中之物，可真到了齐州，才发现想要将齐州收服，还真不是一件易事。
齐州上下，文武万数，宋氏经营已久，深得人心。
即便如今齐州世子让出齐州兵权，想要这些文武官员对霍肃归心，也不是朝夕可成。
皇室不拿出足够的诚意，齐州文武不会对霍肃放下戒备。
霍肃冷笑，“宋太师算盘打的精明，齐州兵权的代价，就是下一任皇帝，是从他外孙女肚子所出。”
——永固宋氏荣宠。
萧玉姒喟然长叹，“宋世子早逝，对宋太师的打击太致命了。”
魏国是九品中正选官，士族门阀政治。
宋瑾兄弟都是庶子，不同于嫡子有着显赫的母族，他们兄弟在官场唯一的政治依靠只有宋太师。
别看宋氏兄弟如今风光，可宋太师垂垂老矣，一旦宋太师逝世，宋氏兄弟很快就会被朝廷排挤、边缘化。
这也是为何宋太师不惜让出齐州，也要送魏云卿入宫做皇后。
魏云卿，奇货可居。
宋太师的打算很简单。
让魏云卿生下皇子，皇帝驾崩后，魏云卿就是太后，她的儿子是新的皇帝，她垂帘听政是理所当然。
而魏云卿的本家早已绝灭无人，是个任由宋氏摆布的孤女，她若垂帘，在朝廷唯一能仰仗的政治背景，就是她的外公，她那几个舅舅。
这样一来，哪怕有朝一日宋太师老死，他的女儿也能凭借皇后生母的身份，安享一世荣庆。
他那几个庶出的儿子，也可以凭借魏云卿的地位辅政幼帝，位极人臣，维持门户不坠，簪缨不替。
宋太师为子女、为门户所计之深远，令人叹为观止！
而齐州一直都是宋氏的地盘，齐州文武都是仰仗宋氏，而如今的宋氏却要寄望于魏云卿的肚子。
所以皇后魏云卿，才是齐州文武的最终政治靠山，齐州文武图的就是从魏云卿肚子里生出下一任皇帝！
如今天子已年长，宋太师归政只是早晚之事。
如果天子不碰魏云卿，不给她怀孕的机会，世家不会信任天子。
世家也害怕，怕皇帝亲政后会打击清算他们，为了自保，他们绝不会放下戒备，尽忠朝廷。
萧昱必须摆出让皇后生育子嗣，保证下一任皇帝只会是魏云卿儿子的态度，齐州文武才会对霍肃放下戒心。
因为有了皇子，世家就可以让皇帝悄无声息的驾崩，拥立幼主登基。
皇帝要用自己的性命，保证不会打压士族，来换取世家的信任。
这是世家之间彼此心照不宣的事情，世家与皇室都心知肚明，但是谁都不能说出来，说出来，就是大逆不道，当诛九族的大罪。
所以，让不让皇后生育子嗣，几时生育子嗣，都是一场关乎权力的较量。
而在这场较量中，天子必须掌握主导权，才能保全自己。
萧昱在宫中，步步都是危机，亲政之前，活下去，才是他的第一需求。
霍肃扬了扬手上的名单，“齐州世子仁至义尽，能否掌控齐州，就得看我们自己的本事了。”
萧玉姒接过齐州世子留下的文武名单，于烛火下观摩着。
霍肃整理着案上的文件，安抚道：“别担心，一切都会好起来的，派出去的探子已经找到那位道人的踪迹了。”
萧玉姒放下名单，倚靠着凭几，单手支头，看着忙碌收拾的霍肃，突然道：“你明明有赫赫战功，却总是为我疲于奔命。”
霍肃手上一顿，他看着她，问道：“公主记得我们第一次见面的时候吗？”
萧玉姒浅笑，摇了摇头，又点了点头，“我不记得，可你告诉过我，是在庐江之乱，你参加义军，平叛勤王。”
霍肃点头，回忆道：“第一次见你的时候，我还是个不起眼的小兵，而你是高高在上的临朝公主，我们明明站的那么近，却又离的那么远。”