面对姜行云冷不丁的这一句，靳苇一时不知道说什么，他没什么朋友，也一向不懂攀谈。
正在他踌躇之时，有人走了进来，对姜行云说：“殿下，可以起身了。”
靳苇顿时舒了口气。
“嗯。”姜行云点点头，然后对靳苇说：“我走了。”
靳苇立马起身：“恭送殿下。”
看着姜行云渐行渐远的背影，靳苇长出一口气。
姜行云走后，靳家立马关门闭户，像以往的十几年一样，一道门，与外面的热闹纷扰隔绝开来。
他回到自己的寝宫，一推门，便看到了桌旁有一人，正手执茶盏啜饮。
“回来了？人情兄。”那人看见姜行云便笑着问。
姜行云大步踏进殿内，走到桌旁，翻起茶杯倒了茶，咚咚几口灌了下去。才对着那人说：“大哥，宁拆十座庙，不毁一桩婚，我今日可是拆了不少姻缘。”
姜行尧脸上依旧挂着笑：“你放心，有什么冤孽，我受着。”
“大哥为何要劳心劳力，为靳苇挡这一遭？”姜行云有些不解，榜下捉婿，乃是旧俗，成与不成，都不过是这京城中的轶事。
“他身世微寒，不能糊里糊涂地找个岳家，影响了仕途。”姜行尧缓缓说道。
两人做了十几年兄弟，姜行尧是什么人，姜行云再清楚不过，但能为一个臣子做到这个地步，这世间，怕也找不到第二个人。
姜行云抿了抿嘴：“但愿状元郎能明白大哥的苦心，日后不要令大哥失望。”
“他不会的。”姜行尧笃定地说。
朝廷开科取士是一件大事，从筹备到出榜，上上下下耗费了大量人力、物力。
最终的结果不仅关乎考生个人的前程，更关乎国计民生，不到尘埃落定，考官也好、考生也罢，终是悬着一颗心。于是张榜之后的俞林宴，便成了君民同乐的一场盛宴。
临出门时，靳德拉住靳苇，前前后后看了几遍，反复确认他的衣着是否得体，而后才一脸笑意地送他出门。
在这位老人眼中，中了状元的哥儿无疑是人中龙凤，毕竟靳鸿为官十几年，从来没在天未亮的时候出门上过朝，而靳苇，短短几天，又是面圣，又是引来了当朝皇子，如今还要去赴满座勋贵的宴，十几岁的年纪，实在是比他那几乎不开口的父亲强了上百倍。
走在街上，靳苇第一次闲下心来细看三月份的京城。
前人有诗“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，东野四十六岁中进士，他今年十七岁，比东野小了近三十岁，虽然没有东野那种一吐胸中郁气的快感，但到底十几年寒窗苦读没有白费，抬眼间，天高云阔，畅意无限。
行至宫门口，便遇到了同科的进士。大家纷纷上前打招呼，其中一位叫孟涪的尤其热情。如果靳苇没有记错，这是皇上钦点的探花，大殿之上他的策对，可是引得皇上连连称赞，而且，靳苇偷偷瞄了眼身侧的探花郎，实在算得上是俊美无双，风度翩翩。
作为新科状元，靳苇自然是人群关注的焦点，他身边人来人往，自是少不了一番应付，好在孟涪一直在他身侧，倒是让他自在许多。
新科进士、当朝勋贵，今日的俞林苑熙熙攘攘、一片混乱，在内侍的再三提醒下，众人才回到了自己的位置上，静候着天子的驾临。
“见过陛下，见过太子。”如何在人声中完美隐匿，靳苇无师自通。
“诸位不必拘礼，彼此自在些。”
各人纷纷落了座，在歌舞声中，美味珍馐一道道传送上来。看演出的功夫，靳苇无意间瞟到不远处的高台之上，陛下身后的那个身影，心想那便是太子了。
他一向深居简出，却独独听过当朝太子的贤名，行尧，行尧舜之时、尧舜之事，想来人如其名，是必定的了。
只是他看了一圈，却不见二皇子的身影。
陛下待了一会儿，便推说身体乏累，让太子留下，先行离去了。天子一走，众人皆是松了一口气，之后推杯换盏，彼此呼朋引伴，氛围轻松又热烈。
靳苇未沾酒，桌上的佳肴也只是浅尝了几口，他独处惯了，在这样热闹的场合颇不自在。
正在靳苇出神时，身旁冷不丁的冒出一个宫女，附在他耳边悄悄说：“公子，我家殿下有请。”
靳苇有一瞬间的愣神，但略一想，宫中与他有交集的殿下便是前几日的二皇子了，恰巧今日二皇子也没来赴宴，便不疑有他，立即起身，随着那宫女七绕八绕来到一处宫殿。抬头一看，门匾上书“凤阳阁”三个大字。
刚踏入殿门，一股馨香便扑鼻而来，靳苇瞬间联想起方才门匾上的三个大字，心中暗叫不好，转身就要走。
“站住！”少女的声音传来，清澈明亮。
靳苇不敢抬头乱看，只得待在原地，脑子里嗡声一片。
殿中不知何时已经没了其他人的身影，只剩下他，和缓缓朝他走来的女子。
“你便是……”女子一边打量着靳苇一边问：“皇兄为我相看的状元郎？”
此话一出，靳苇什么都明白了，找他来的根本不是他猜想的二皇子，而是二皇子那日口中的皇妹。
“呆呆的，说话！”命令的口吻下，宜安公主似乎很嫌弃他。
“臣……”刚一张口，想到当前他还未奉职，自称“臣”，好像有些不妥，便又改口道：“在下靳苇，见过公主。”