倾风听得心头一阵火一阵冰，交加腾起的热浪反复地拍打，手指攥得发起抖来，也惊诧自己竟还能坐得住。
“城主抓了那几人，也不杀他们，而是将他们打断了骨头，扔到街上，命着他们做乞丐，低着头，弯着腰，向四方讨饶。还不许路人接济，每日着人送点狗食，逼着他们吃下，极尽□□。并告诉他们，死一个，便杀一千人陪葬，所以几位先生只能咬着牙强忍。又当着他们的面，把所有赵姓的人都给抓了，烙上奴隶的印记，赶到城外去。城主就是想叫昌碣的人族都看着，胆敢反抗的，全是这生不如死的下场，他要将人族的脊骨从根里踩断。”
赵余日说到这里，不免愤恨起来，咬字都变重了，似乎声声带血。
“城里不少百姓，不知是死了亲眷悲痛难忍，还是想要与赵氏割席讨好妖族，不仅不承先生们的情，路过时反要啐他们两口，打骂一通。城主见此，才算出了那口恶气。”
比之原本就势不两立的敌人，恩将仇报的同类，反手插来的一刀才伤得更深。
“有二十来年了。因病痛熬不过，死了两个。”赵余日尖锐地笑道，“城主倒是仁善，没提说要杀人陪葬。”
倾风不敢细想，这二十年里的每一日要如何过。
“像我们这样的人，却是连死都不自由了。还得对方准许，才能安心地去。”赵余日眼睛被泪水浸透，低头擦得脸都红了，还想扯出个笑来自我安慰，“死是能求个痛快，可到底还是有点舍不得。这条命那般的贵重。而且过惯了苦，便觉得还能忍得下，不过是活着嘛。也许有朝一日，赵先生下山了呢？也许有一日，人族都能同谢先生、赵先生一样，顶天立地地站着了。你说是吧？”
她说完也觉得这妄想好笑，两手捂住脸，无助地抽噎起来。
倾风回到昌碣时，耳边还萦绕着赵余日那悲惨的哭声。
不强烈，很小心，像是人濒死前最后喘上来的一口气，没来得及听清，便被夏天的蝉鸣给压了过去。
正午的日头照在路边的树枝上，新生的叶苞竞相抽发，萌出一点浅浅的绿意。
倾风听到耳边有人低声乞讨，下意识朝那边看了过去。
见着个蓬头垢面的老人坐在稀疏的树影里，便想是不是赵余日说的那些个忍辱负重的先生。
她过去朝空碗里扔了两枚钱。那老人似仰不起头，手肘撑在地上朝她摇了摇碗。
倾风失神看着地上的黑影，倏然起身走了。
她昏头昏脑地在街上乱逛，绕了半圈没找到宅院。循着大路一直绕，不知怎么走到了一处宽阔的空地。远远的就被传来的嘈杂吸引。
前方人人头攒动，济济围成一个圆圈。
另有一帮人麻木地从边上走过，听到看客们的欢呼，驻足停了片刻，又低下头，仓促狼狈地离开。
倾风抬高视线，看见了高架在台上的两面鼓，隐约猜到是赵余日说的什么比武。
她迅速挥开人群，挤到前排，在周围人暴躁的骂声中，看清了被遮挡住的画面。
入目便是几十个穿着粗旧衣服的人，双手绑在身后，整齐跪成一排。
后方是几个佩刀的小妖，闲适地坐在宽椅上，手里端着茶，兴致勃勃地看。
稍前方的空地就是比武用的擂台了，往日该是个刑场，昌碣连着几日没下雨，黄泥上的血渍深得发黑，一块块斑驳地洒了满场。
此时叫看客兴奋叫好的，不是两位人奴自相残杀的搏斗，而是个老乞儿正被妖兵踩在地上，逗狗似地玩弄。
倾风眼眶发红，耳边似被什么东西炸响开，只剩嗡鸣一片，听不清那些恐怖的人言。
老者的头发被扯秃了一半，花白的长发披散下来，和着血污糊在脸上。
那小妖用脚踢着他的脸，逼着他往前走。
老头儿就四肢并用地绕着空地缓慢爬行，小妖见状拍着手叫好。
他的右腿腿骨畸形扭曲，使不上力，只能拖在地上，小妖蹲在他身边嘲笑，说的什么听不清楚，只看面目，是恶鬼似的可憎。
围观的人群里丢来一片菜叶，落在老者身前，小妖起身用脚踩在他背上，将他本不大稳当的身躯压在地上，叫他去叼那烂菜叶吃。
大抵是倾风的表情太过惨烈，那老头儿稍稍抬起头，偏从那么多人里看见她了，斜着眼与她对视着，片刻后苍衰的脸上扯起一个几不可闻的笑，手指动了动，朝外轻挥，示意她走。
倾风强撑着的心防骤然溃败，生出种锥心刺骨的痛，好似被人在胸口刺了几剑，剖开心肺坦白在烈日下曝晒。
她失魂落魄地后退，带着仅余的一点理智穿出人群，心中不断告诫自己该要冷静，不该在此时强出头，惹出祸。
她没有那样的本事，没本事便不要总想着豁出命去。
林别叙还在家里等她。
人境的百姓还在等她。
她生可轻，死却重。
没走出几步，又听见身后传来一阵嬉笑声。
倾风闭上眼睛，脑海里不受控制地浮现出老者趴在地上像狗一般啃食的画面，心沉到了底部，所谓的理智便在灼热的日光下烧成了灰烬。
今日她就这样一走了之，少年人的意气都被折了，来日还有什么不能忍？
剑上一旦蒙尘，往后事事想着退让，还有资格执掌山河剑吗？