一边跑，他爹娘还一边头也不回的喊着让他带孩子走。
背着背篓，且还抱着俩孩子的宝根来不及阻止，只能眼睁睁看着自己爹娘倒在了追来的流民脚下。
倒下之前，瘸着腿的宝根爹还用藏在宝根娘身后的柴刀杀掉了俩流民。
然后二老就被砍了，虽然被砍了，但倒地的时候他们还活着，并没有立刻失去意识。
为了尽可能给儿孙争取时间，二老死死抱住了身边流民的腿。
正打算越过他们去追宝根三人的壮汉被二老从身后抱住双腿，只能回过头先解决已经成了血人的二老。
听到爹娘从高到低不停重复着“快跑”，宝根眼泪哗哗的流，但为了不浪费自己爹娘拼了性命为他和两个孩子争取到的活命机会，他只能使出浑身气力，抱着两个孩子拼命地往远处、往山里逃。
仗着山林和夜色遮掩，宝根成功带着两个孩子逃掉了。
之后数年，他先是在自己舅舅一家的帮助下找回了爹娘的尸骨，然后又带着两个孩子在山里又当爹又当娘的。
一直到天下太平，宝根这才带着两个孩子回他们原来居住的村子。
他和他舅舅、表哥们不一样，他不是猎户，即使他舅舅和表哥都不藏私，教了他不少本事，他依然还是猎不到什么大的猎物。
这些年他除了吃老本，就一直靠开荒种地和挖陷阱逮小动物生活，偏偏山里的田地又都收获不了多少粮食，所以父子三人日子一直过得紧巴巴的。
好不容易天下太平了，宝根就想下山去了，他觉得，在山下，他能做的事肯定比在山上多。
叶金奎派回去寻访故友的管事抵达村子时，村子有一大半的地方都还依然保留着以前的破败房子，只有少数在战后返回故土的村民，辛辛苦苦或是重建或是修葺了自家以前的老房子。
宝根家以前在村里算是富户，房子修的好，但也正因如此，他们家反而成了那些乱兵、匪寇、流民的重点搜刮对象。
然而他们家又不是什么能够资源再生的神奇空间，第一批进去搜刮的家伙满载而归了，后面的其他家伙自然就只能拿房子泄愤了。
这也就导致了，宝根家的房子毁的可比其他绝大多数人家严重多了。
宝根父子下山后，他的表兄弟们先是帮他清理了院子里被烧毁、砸毁的那些东西，然后又帮他们建了三间土坯稻草屋。
不是他们不想帮着建更好的，是他们家和宝根家其实日子都挺困难的。
叶家的管事抵达目的地后并没有第一时间进村，而是先找上了叶安澜在当地开设的连锁铺子。
铺子开在县城，对周边村镇的情况了解不多，但铺子里有叶安澜以前的下属，这些人虽然因伤退役了，但探查情报的本事却日益精进了。
有他们帮忙，叶家的管事很快把叶金奎写在名单上的几户人家给打听清楚了。
调查的结果显示，老里正的儿孙们因为准备充分，带走了大半家底，所以在天下太平之后，家里日子过得还算不错。
而二柱一家、虎子一家和宝根一家，三家都是好不容易才熬过了战乱年间，如今日子全都过得捉襟见肘的。
尤其几家的孩子现在也都到了或娶妻或出嫁的年纪，家里别说是给他们准备嫁妆或者聘礼了，他们甚至连给自家买两亩好地，好让自家暂时赖以糊口都是做不到的。
没奈何，他们只能要么去县里或者镇上打零工，要么进山砍柴或者逮猎物，要么去在战乱年间低价购入了不少田地的地主乡绅家里租地种。
可这么做能够赚到的银钱或者收获的粮食毕竟十分有限，一年忙到头，他们的收入只能勉强够一家子不饿肚子，再多却是不能够了。
苏小禾和郑丰收的那些亲戚，叶金奎也让管事顺手帮着调查了。
调查的结果显示，苏家日子过的也十分艰难，家里的人口损失的比宝根家里还多，而且损失的还大半都是家里的妇人、姑娘和孩子。
村里人没人知道苏家人之前经历过什么，只知道他们这一大家子，回来的一共就只有四个身强力壮的年轻男子。
而郑丰收的叔婶一家，则是迄今为止都没有回到家乡，周边村民也没有见过他们一家的，谁也不知道他们是在其他地方定居了，还是已经全都死在乱世了。
想到自家老爷的嘱托，管事先是给京城的叶金奎写了封信，然后才悄悄让人跑了一趟村子，报上叶金奎的名字，把老里正的儿孙们、二柱一家、虎子一家、宝根一家全都请到县城他暂住的那家客栈。
倒不是他故意怠慢，他是不想惊动了村子里的其他人，给自家主子惹来不必要的麻烦。
来之前，叶金奎跟他大概讲过，当初村里人是怎么堵着他家的门，非要跟他们家借钱的。
管事想到叶金奎既不想惹上几块脸大的狗皮膏药，同时也不想以势压人，收拾得他们只能退避，于是就选择了让人悄悄去请这些曾经帮助过叶家的人。
听到叶金奎的名字，这些曾经与叶家关系不错的人立刻就结伴跟着过去请人的小厮进县城来了。
不过因为家里孩子实在太多，除了宝根和他的两个儿子，其他三家谁也没有真的全家出动。
去请人的小厮无可奈何，只能先把坚持不肯带上家里人的各家男人给请到县城叙话。