晋和帝坐在西次间的罗汉床上，黑漆四方小案上摆着一张棋盘。
他上前请过安，李福已经掖着手退出去。
姜护眯了眯眼，晋和帝已经招手叫他过去坐。
他是老臣，辅佐晋和帝几十年，在这上头不会扭捏，径直坐了过去。
晋和帝执子落下，却没说话。
姜护略略抿唇，从棋盒中拿了棋子，随着晋和帝的动作要往棋盘上落。
然而他指尖轻轻触碰到棋盘上去，那一枚黑子刚要落下的时候，晋和帝却开了口：“朕刚见过突厥使臣。”
那看来把他叫到宫里，就是为了突厥议和的事情。
却又只叫了他。
姜护心下隐隐感到不安，落子的手也就顿住了。
他慢慢的把手收回去，抬眼望向晋和帝。
“你落子啊。”
晋和帝催了一声，姜护才重新落子下去。
他略想了想，索性顺着晋和帝的话问他：“突厥使臣……有事儿？”
“是为突厥公主和亲之事而来。”
晋和帝的确是打定了主意的。
尤其是在李福出了福宁殿之后。
他心底的那点儿挣扎与纠结，如今已经是荡然无存。
于是开口也利落，径直与姜护说：“她告诉使臣，要嫁你家三郎为妻，请朕成全。”
姜护又要落第二子，闻言指尖一颤，竟生生下偏了位置。
“官家？”
晋和帝腾出另外那只手，推着他下偏的黑子，替他挪回到他原本想落的位置：“说是前两日在茶楼见了你家三郎，一眼钟情，惊为天人，再难忘怀，断不肯再嫁旁人。
又让突厥使臣打听过，你家三郎正是适婚年纪，与她本就年纪相仿，虽虚长几岁，但也不是什么大事，又没成婚，家中连通房妾室也一概没有，屋里面干干净净的。
突厥对于要公主为妾之事本就心存不满，所以当日宫宴上才没有直接敲定下来。
如今她自己生出别的心意，看上了你家三郎，他们离开突厥之前，突厥可汗曾说过，来了大邺盛京，一切以突厥公主的心意为准。
换言之，大邺万千儿郎中，任凭突厥公主去选。
她原是为嫁皇子而来，生出变故，突厥可汗也愿意成全她。”
他声音稍微顿了顿，见姜护再没有心思下棋，低低的叹了一声：“朕知道，这事儿对你来说，是为难的。”
当然为难。
姜家人是军武出身的，姜家祖上就是随太祖皇帝与太宗皇帝南征北战，军功赫赫。
甚至到了高宗时，天下未定，多少战事都是姜家人去打下来的。
那时候平月氏，收北狄，大定天下，与突厥也是战事不断。
大邺与突厥是宿仇，姜家与突厥，又何尝不是？
姜家人在突厥手上吃过亏，也给突厥人吃过大苦头。
姜护的高祖父就死在与突厥一战中。
而突厥七十年前的延莫可汗亲征时，也是被姜家人斩于马下。
横着多少仇恨在中间呢。
要议和可以，那是为了两国百姓，最主要是为大邺百姓。
姜护带兵打仗了一辈子，对大邺的兵力财力都很有数，现在要是能一举踏平突厥，他绝对不会叫朝廷与突厥议和。
是因为打不下来，不必这样损耗自身，战不如和。
和亲也行，反正和他是无关的，目的都是为了两国太平，战事止息。
可是要把这个突厥公主弄到沛国公府——
姜护果然变了脸色：“官家，沛国公府与突厥王廷牙帐，是有实打实的血海深仇的。”
他缜着脸，声儿也发沉：“大邺与突厥是宿仇，可昔年手刃延莫可汗的是姜家人，臣的高祖父也死在突厥人手中，这是磨灭不掉的，是姜家与突厥的仇。
臣并不是说要寻仇，要报复。
突厥要议和，臣也赞成，此时用兵，并非上策。
臣是领兵之人，心中明白。
突厥要送公主入京和亲，臣亦不敢多言。
肃王殿下要娶那异国公主，臣心里其实觉得不妥，但殿下思虑周全，也必定有万全之策，能看好这个异国公主。
臣为大局着想，当日在福宁殿时，也没反驳什么。
可今天官家与臣说，这异国公主要嫁给三郎，要入沛国公府——”
姜护有些说不下去。
然则隐在广袖下的另外那只手，攥成了拳，捏紧了，用了力道，骨节泛白。
他会这么说，本就在晋和帝意料之中。
晋和帝一声长叹：“所以朕并没有一口答应，只说公主金枝玉叶，既要和亲，本该是嫁给朕的皇子们，再不然也是宗室子。
你家三郎出身虽然尊贵，沛国公府门楣显赫，可终归不是宗亲，于大邺礼数而言，不合适，暂且打发了他。
让李福去叫你进宫，就是跟你商量商量这个事儿。
姜卿啊，你为难，你们姜氏一族为难，朕何尝不知道呢？
但现在事情变成了这样，朕非要给徐照润指婚，让她嫁给大郎，她必定不肯，突厥也不会同意。
姜家为大邺付出太多，牺牲也太多，朕都知道，如今要牺牲你家三郎的婚事尚且是小，要姜家接纳一个突厥公主做新妇，这才是难人之处。
可朕……”