膳还未上,燕琅便在堂下撩袍跪了,开始声泪俱下地述说王丰世之事。
“陛下当春北巡时到过格拉尔城,该知晓此城要紧,是北方大军军粮储备之地，那北方诸蛮也晓得此事,故而趁夜偷袭。格拉尔城易守难攻,本不该告急,谁知守城的王丰世见情形不妙、援军未至，竟欲开城投降,幸亏臣之手下及时赶到……”
宋澜派去北幽调查此事之人尚未归来,就算怀疑燕琅的话,也没有什么证据，只好挥手叫他起来。
燕琅笑眯眯地应了，起身便开始自来熟地同宋澜插科打诨,一会儿问“陛下和娘娘可曾想念臣”,一会儿说御膳羊肉肥美竟也不输西北云云。
落薇眼见着宋澜额角青筋直跳,还要云淡风轻地同燕琅言语,心中好笑，好不容易捱到午膳用完,宋澜被他说得昏头转向，便道叫他先回府休息,晚些再进宫回话。
落薇送燕琅出宫，二人在明光门前长长的夹道间行走,身后遥遥跟了一长串宫人。
燕琅抬头看了一眼，感叹一句：“皇城真是天阔云高，许久不来，竟觉生疏至此。”
身后宫人中必有皇帝的眼线，落薇知晓他话中有话，便笑了笑：“你在北幽待了这几年，当然会觉得生疏。”
燕琅却道：“虽是生疏，但年年鸿雁南北传递，心意不改。娘娘可还记得，少时陛下与你、与我，曾于月圆时上东山拜月，那时我们青春少艾、乌发红颜，虽年来更替，东山已成乱坟，但那些时候的情分，却是永远不会忘、忘不得的。”
落薇忽地感觉眼眶湿润，她抬头，看向今日有些昏黄的天空，喃喃道：“纵然东山已成乱坟，依旧忘不得吗？”
燕琅瞧着她的侧脸，难得严肃地回答：“臣永志不忘。”
“本宫这些年来总是在想，为何同样情分，有些人能够永志不忘，有些人却弃之敝履，”落薇收回视线，望着前方，察觉到自己有些失态，连忙敛了怅然神色，“不过几年而已，哪里能算得上生疏，陛下不传召，你自归家休息，叫本宫兄长去陪你喝酒。”
燕琅大笑应道：“甚好，甚好。”
落薇送走了他，换了条路在皇城中散步，李内人略有担忧地看天，道：“娘娘，今日怕是有雨，见天这样昏黄呢。”
她摇头不语，叫众人下去，宋澜派来的人要去回话，旁的更是乐得清闲，最后她身侧只留下了李内人和一个刚刚调回来的内臣张素无——张素无原本是宋澜登基前便与她相熟的内侍，她封后时将对方调到藏书阁侍奉，如今才调了回来。
李内人天真，张素无却未必听不懂她与燕琅的对话，拽着李内人衣袖退了几步，默默地跟在她的身后。
有风送来远方的荷香，皇城中漫卷的柳絮已经随着春日的消逝而不见了。
全无烦忧的少年时光仿佛还是昨日，东山之上是越国公的旧宅，八月十七，他办寿宴，众少年在山野间肆无忌惮地奔跑，折桂载酒，那时他们双亲俱在、好友满座，是真心实意地快活。
后来越国公子孙落罪牵连，搬离了东山，那一场热烈寿宴上的人所剩无几，他们也面目全非。东山遭了一场山火，随后成为汴都郊外的乱坟岗，传闻在中元节的夜间，还有人在那里看见过幽绿的鬼火。
算起来落薇与燕琅这些年虽有书信往来，见面却少，她如今所行之事太险，稍有不慎便是阖家灾祸，这才会言那一句“生疏”。
可燕琅并未犹豫，只说“永志不忘”。
亲故俱丧，知交天涯零落，听见这坚贞的情谊，除却感动，还有些恐慌。落薇在风起的皇城中行走，忽地想起叶亭宴，想起他在岫青寺的山峰上起誓，说“我这一颗心这样真”——言语实在会骗人，不知他那日的失态当中几分真假？
接着便想，若是那一日他没有失态，她不曾伤情，规规矩矩地商量了荷花小宴的事情，或许他在看清铜金盏下并非原计划中的字痕时，便可以伸手将它抹去——如今被玉秋实抓住机会，不仅被他发觉了烟萝的身份，还表明叶亭宴已经倒向了她。
玉秋实这样怀疑她已经知道了当年的真相，此计不成，还会有下一计，宋澜从前摇摆，如今对她疑心已生，若不能当机立断，怕还会被玉秋实反咬回来。
左右布置两年，如今还有叶亭宴这样一把趁手的刀，不能再等了，落薇漠然地想着，忽觉鼻尖微痒——不知是哪一阵风，将最后的柳絮擦过了她的唇边。
*
靖和四年五月初三日，镇北将军燕琅斩格拉尔城守将王丰世回京，虽陈情详尽，台谏仍以“不敬上”及“滥军令”二罪弹劾，直指燕氏恃军功妄行。皇帝出言维护，暂令燕琅留京居住，燕琅领旨谢客，闭门不出。
落薇知晓，王丰世本是宋澜和玉秋实安插到北境军中的棋子，她传信燕琅，叫他“寻机返京”，不料他竟然这样大胆，直接斩了宋澜的遣将。
他若返京，王丰世留在北境，于燕氏的军队终归是心腹之患，如今虽然冒险，却不失为斩草除根的良计，宋澜培养军中的眼线不易，借着“请罪”，燕琅也有理由回京。
燕琅闭门之后，市井却有流言蜚语肆虐开来，称燕氏满门忠烈，外敌来犯时不请上令而斩叛将，实属无奈之举，不应苛责。