宋枝雨的内侍先见了落薇派来寻觅的金天卫，可他如今不敢相信这群人，便把消息递给了后来的叶壑。
叶壑当即寻到了皇城中的死士，那死士假意投诚宋澜，在燃烛楼附近探访了许久，终于确信宋泠未死，就被宋澜囚|禁在地宫之中！
皇城守卫何其森严，怎么才能偷天换日，将人救出来？
叶壑纵马去了一趟西南，求柏森森将他易容成了宋泠的模样。
这一来一回，将近一月之久，叮嘱过柏森森急来汴都之后，借着士人学子以那首《哀金天》大闹御史台的机会，叶壑给自己造出了一身伤痕，带着他的死士铤而走险，将濒死的宋泠从地宫中换了出来。
此时占尽了天时地利，既是宋澜盯着苏玉二人、无暇分心之际，又兼宋泠自尽。得知人死之后，宋澜趁夜去粗粗看了一眼，遣人将尸体拖至宫中的小安山后焚了。
那时，宋澜志得意满，以为宋泠自断生念，绝不可能再有翻身之能，才粗心了一瞬。
他们死死抓住了这一瞬的机会。
但凡有一丝一毫的差错，这险之又险的计策都不可能成功。
宋泠被藏在水车之中，留一根麦管呼吸，拼死逃出了宫。
他此时出不了汴都，马车载着他一路疾驰，去往亭山之上的岫青寺。
其间路过夕阳西下的御史台，他靠在车壁上，听见“招魂直上碧霄间”，听见“一去渺茫一千年”。
他忽然想冷笑，原来他从未认识过自己温驯的兄弟，没有看见过他狰狞的爪牙，不知他有玲珑心计，就连兄长的“死去”，都能拿去布置出一场粉墨大戏。
此戏怪诞不经、荒腔走板。
三日之后，柏森森匆匆地赶到岫青寺，同他一起来的，还有在江南隐居了多年的周楚吟。
二人一句话都没有多说，一人为他治伤，一人盘点了他手下的死士，严肃地建议他借着叶壑的身份，暂且避居幽州，以图来日。
为求万无一失，柏森森下了重药，将他彻底变成了另一副样子。
叶壑也在岫青寺留下了书信，称“舍身不悔”，唯一所愿，便是有朝一日能够知晓当初长兄的遭遇。
宋泠跪在佛前，磕破了额头。
那大抵是他最后一次真心拜佛，为故人安魂而祝祷。
离开汴都的前一日夜晚，宋泠坐在空寂的佛前，顺手摇了一根签。
他这时眼睛刚刚恢复了一些，仍是视物不清，借着明亮的月光看了好久，他也没看清签上到底写了什么。
正当他想要将这枚竹签丢回去时，寂尘和尚不知何时出现在了他的身侧，接过去为他缓缓读道：“……人之生譬如一枕梦、一树花，乘春以盛，兴尽而空，沤珠槿艳，不可多怀。”
不等他问，寂尘便自顾解释道：“一枕梦，一枕槐安梦；一树花，一树暮春花。佛与殿下曰，再好的人生都在春光灿烂时自由盛放、兴尽秋来时凋零空亡，说到最后，不过是朝生暮死的泡沫和瑾花，短暂幻景一场，何必如此挂怀？”
天际月亮朦朦胧胧，暮春的夜晚寂静如斯。
沉默良久后，寂尘才听见对方自嘲的声音：“幻景尽处漆黑一片，佛尚不知，倘若如此，何苦生来？”
宋泠回头看去，佛像半隐于黑暗之中，他对着那悲悯的金像大笑起来，笑到后来竟拔剑相指，惊风乍起，吹得寺庙檐角的铃铛叮铃乱响。
寂尘眼睁睁地看着他的神情扭曲了一瞬，随后|庭院有花瓣吹来，温柔地拂过他的身侧。
不知为何，宋泠眼睫微颤，缓缓地将剑归了鞘，随后突兀问道：“今夜月色好吗？”
寂尘回道：“月华如水。”
宋泠转身仰头，闭上了眼睛。
“是了，月亮是永远都在、永远明亮的，就算我如今瞧不清楚，又有何妨？”
他取了佛前的笔，在摇出来的那只木签背后添了一句话，由于瞧不清楚，那句话写得歪歪扭扭、不成样子。
寂尘接过来，见他写了一句“明月万古照春夜”。
便笑着将木签放回了签筒之中。
月下人已离去，花瓣空舞。
离开岫青寺时，宋泠想起少时与落薇一同登阶拜佛，他们登过岫青寺所在的亭山、许州居化寺所在的宴山。皇族祭祀时，山道上总是熙熙攘攘，如今它空无一人，只有暮春飘零的落花。
“昔日亭山山上宴，如今花落人空怨……”他开口吟了一句，对周柏二人露出一个微笑，“三公子尚未有字，我便替自己拟一个罢。”
幽州三年。
那些旧事不仅让他的眼睛变得不能见光，还为他添了心疾，发作起来时，他耳边总会反反复复地出现宋澜在燃烛楼之下为他读信的声音，关于她的每一句话，都听得他痛不欲生。
他曾拔剑斫案，誓杀之后快，但谁都不知道，在他内心的最深处，从来不肯相信落薇做过宋澜所说的事情。
三年之后，他回到皇城，在海棠花的阴影下重见了她第一面。
可那张脸现在已经这样陌生了。
他反反复复、真真假假地试探，可落薇已经不是当年天真不知愁的少女，她的假面没有一丝缝隙、滴水不漏，只言片语、残存证据都在不断地逼问他，到底在坚持什么？