叶亭宴沉默片刻：“劳烦你开解他一番。”
张素无道：“这是小人分内之事。”
他顿了一顿,继续道：“想必大人已从小裴大人口中得知,在你未被召入这几日当中,陛下于深夜密见了另外一位大人。”
“是谁？”
“琼庭学士，常平年,常大人。”
叶亭宴有些意外地一挑眉：“常照？”
他思索片刻,缓缓地道：“怪不得,他当年初露头角之时，先后向陛下、娘娘和宰辅投诚，看似一心多用,实则别有深意——当时我正得宠信,他若斜刺分宠,难保不被我忌惮。如今宰辅和娘娘相继而去,陛下身边怎会放我一人独大？便有他大展身手的机会了，毕竟……”
他狡黠一笑：“能为所有人做事,便谁的人都不是。”
张素无点头：“常大人从前时常出入藏书楼，此人寡言少语、性情孤僻,除了许大人之外，少与他人交谈,故而心思不明。陛下此时擢他，是为了牵制，大人还要当心才是。”
叶亭宴忽然问：“这些日子，常照可曾见过陆沆大人？”
张素无垂眸沉思了一会儿，方道：“好似……是有的，前些日子陆沆大人来藏书楼寻学生，恰好遇见常学士，二人一见如故，还相约出宫同游。”
叶亭宴没接话，张素无不解其意，略略低头，却正好瞧见他手中的签令，不免多问了一句：“大人方从御医署归来？”
叶亭宴抬手扬了扬：“朝后陛下叫我说话，见我连连咳嗽，便恩赐我去御医署瞧了瞧。”
张素无便道：“大人保重。”
叶亭宴道：“你也一样。”
他转身欲走，走了两步却听张素无在身后又唤了他一声。
转身见对方踌躇许久，最后问了一句：“小人还有一私事想问大人，错之……小裴大人他，原本可是姓宋？”
叶亭宴听了这句话，猛地抬头看向他，端详许久才恍然大悟。
从落薇殿中第一次见到张素无之时，他便觉得对方有些眼熟，如今想来，果然如此，他与裴郗竟有两分相像！
见他探究神色，张素无嘴唇颤了颤，便知得了肯定答复，躬身欲跪，叶亭宴连忙扶住他的肩膀：“你……”
张素无低声道：“谢过殿下。”
叶亭宴反复看他，想说什么，最后还是没有开口，只郑重道：“好好照顾自己。”
辞去之后，叶亭宴沿着藏书楼前的宫道缓行，偏偏就是这样巧，在回到乾方殿前，他恰好遇见了自前殿出来的常照。
二人许久不见，连忙互相行礼，常照一扫从前的悒郁之气，笑着问他：“叶大人这是自何处来？”
叶亭宴答道：“到御医署讨了一张药方罢了。”
二人并肩行了一段，常照抬头看天，感叹道：“不知为何，那首《假龙吟》竟又在汴都大街小巷流传了起来，大人近日是不是奉命在查此事？宰辅已死、皇后幽禁，叶大人说，到底是何人如此胆大包天？”
叶亭宴只笑不语，等他说完了，便故作感慨地问了另外一件事：“我听闻，常学士同先御史中丞陆沆大人一见如故，时常相约，不知陆沆大人去后，你有没有为他上一炷香？”
常照唇角笑意一僵，随即与叶亭宴一起心照不宣地笑了起来。
临近分别之时，他才突然开口：“武死战、文死谏，这本该是一个将军、一个文臣的信仰，叶大人此问，是为中丞不值么？”
叶亭宴顺势问：“平年，你的信仰是什么？”
常照垂眸不答，重新抬起时已是满眼笑意：“我是出身寒微之人，一生所愿，不过金银财宝、功名利禄，俗物而已，哪来甚么信仰，我只是……很羡慕陆沆大人这样的人罢了。”
*
落薇从晨起开始，右眼皮就一直跳个不停，午后叶亭宴自宫中归来后，见她以明胶在右眼上贴了一只纱织蝴蝶，因为眼皮不停地抖，那只蝴蝶便随着不断震颤翅膀，翩翩欲飞。
叶亭宴看得有趣，走近了些，发觉她还在斟酌手中檄文的字句，连他进门都不曾发现，不由轻轻咳嗽了一声。
落薇抬眼看见他，有些意外地调侃道：“怎么我不在宫中之后，你在宫中的时辰也越来越少了？从前夜宿，不会是你死乞白赖地求着他才留下的罢？”
叶亭宴半真半假地回道：“他擢我本就是为了牵制你，你去之后，他岂能不提拔旁人？如此一来，我失了从前那样的宠信，自然不必在宫中久留了。”
落薇心领神会：“是谁？”
叶亭宴回道：“常照。”
“竟然是他？”落薇有些诧异，不过片刻她便回过神来，摇头叹道，“若他从前四处钻营是为了今日做准备，此人的心思不可估量，还要多加提防才是。”
“今日我与他谈论一番，亦有此感。”叶亭宴回忆一番，表示赞同，“他以金银利禄做托辞掩饰，我竟没有听出他想要的是什么，你查过这个人吗？”
“查过，”落薇道，“小燕那时忙于军务，无暇多顾，便托给了雪初，不过雪初这些日子四处云游，也不知去了哪里、何时回来……对了，小燕如何？”