他啜饮一口：“谁有这样宽广的胸襟，敢承认自己当年是为太师所蒙蔽、是为今上所蒙蔽？当初陛下和太师设下此毒计的时候，便将那些群情激奋的文人和自己绑在了一条船上，刺棠案若是杀错了人，他们便全是帮凶。说到底，承明皇太子已经死了，死后有这么好的声名便够了，至于到底是谁杀他，于这些人而言，哪有这么重要？就算心底有些猜测，他们也不会直言的。这些日子，平年兄刻意四处散布对太子的称颂，不就是为了提醒他们这件事么？”
常照捧杯长笑，目中有几分欣赏之色：“所以——”
苏时予淡然道：“所以平年兄确实履约，不牵连旁人的方式，便是用这件事将登闻鼓的舆论按下去。来日，将邱雪雨的人证物证一一击破，维持原判，市井之间不仅不会生质疑心思，怕还会有许多人暗自庆幸才是。”
他说到这里，顿了一顿：“不过平年兄此举，并非没有破局之法，你与陛下利用的都是死人，他被捧成如今模样，平年兄就不怕，万一他没有死——万一皇后寻一个人来假扮他，此局便不攻自破。”
常照嗤笑了一声：“他岂是这么好扮的？”
“先太子去得太早，那些为他喊冤的人，几乎都不曾见过他。金像、画像，不过是三分神韵，市井民众更不知这天潢贵胄生成了什么模样，皇后造一个与他一模一样的傀儡又能如何，想破此局，痴人说梦。”
苏时予眉心微动，舒了一口气的模样：“那便好。”
常照出神地看着黄绿色的杨柳枝，叹道：“你妹妹和你养父、和这大胤朝中的文官，和陛下、和太师一样，太重名了，想要做一件事，必须要先做一万件事，证明他们做的是对的。可是青史笔墨上成王败寇，在乎得太多，反倒会为自己增添烦恼。”
苏时予默然不语，二人对坐了一会儿，常照忽然道：“上次在这里看春景，还是同泊明一起。”
很熟悉的名字，苏时予思索片刻，问道：“是许澹、许大人？”
常照“嗯”了一声，目光却没有从窗外移开，似乎飘得很远：“我自小便没什么朋友，来到汴都之后才勉强结交一二，能引为知己……不必引为知己，能同饮一杯酒的人都甚少。如今我在陛下面前得了青眼，泊明却不肯同我饮酒了，说道不同不相与谋，道不同……罢了。”
苏时予神色复杂，半晌方道：“平年兄竟是个多情之人。”
又不免伤情：“从前在苏相门下，因苏相显赫、皇后势大，我为避嫌，纵然与人交好，也不敢大醉。我与兄同病相怜，实在是缘分。”
常照摇头：“不提也罢，今日融雪伴春景，实在是不可多得，你我共饮，抵足而眠！”
苏时予便笑道：“甚好，不醉不归。”
*
这些日子落薇没有出门，后园中的海棠树生了新叶，一日一日地绿起来，凛冬在一夜之间消逝入春，她却猝不及防，生了一场风寒。
叶亭宴每日下朝之后，总会带着书卷到她的榻前，有时为她讲述一些朝中的变故，有时读一些新诗。
落薇忽而发现，他的声音是不曾变过的，从前不同，不过是刻意伪装而已。
字句优美，读来唇齿生香，而他的声音一如既往地清润、干净，她闭上眼睛，总会怀疑自己做了一场很长的梦。
梦从天狩三年开始，梦中是下了四年的磅礴春雨，她发丝衣裙均被打得透湿，海棠花却经年不凋，遇雨亦未谢一片花瓣。
“旧案审完了。”
叶亭宴端了一碗汤药，耐心地吹了两口，抬手喂她。落薇嗅见苦味就头晕，刚一蹙眉，他便不知道从哪里变出来一颗蜜饯梅子，塞到了她口中。
小时候喝药才会怕苦的。
落薇一舔，甜腻的味道充斥了舌尖。
她仰头将药喝得一干二净，讷讷地道：“我又没有耍赖不喝。”
用蜜饯梅子哄不肯喝药的小姑娘，已经是很多很多年前的事了。
叶亭宴只笑不语，再开口时，忽然带了些幼稚的自得：“这些日子我走过汴都的大街小巷，走到哪里，都能听到有人在夸他。”
落薇想了一会儿才反应过来，他口中这个“他”说的是自己。
“为什么要叫‘他’，你不就是他吗？”
叶亭宴哭笑不得：“我不是想说这个。”
落薇不依不饶：“这个比较重要。”
于是他败下阵来：“我也不知道为何要这么说，我和他终归是不同的。”
落薇咳嗽了一声，正要说些什么，叶亭宴便飞快地接口：“无事，等我重新成为他便好了，现在……还不是时候。”
随后落薇思索了一会儿，才想明白他说起此事的用意，不由叹道：“常照手段了得，我知道他应下我们的赌约后不会坐以待毙，没料到他能出这样的招数。不过……宋澜知晓他的心思吗，就没有说些什么？”
“宋澜原本想借机报复先前在靖秋之谏中对他施压的人，常照此举，自然令他不悦，况且他如今已经不像四年前那样心虚了，听见对先太子的称颂，愈发易怒。此消彼长，常照这些日子不得宠信，他便信我多一些，我正借机在宫中搜查你前些日子所怀疑的厄真部细作，这次，一定将他寻出来。”