痛定思痛之后，他们向中原派遣了无数的细作。
宋澜的母亲是其中的佼佼者，她隐忍蛰伏，害死了皇后的孩子，将自己贬入冷宫、韬光养晦，为宋澜灌下仇恨的种子，盼他有朝一日能够搅弄得国内大乱。
届时厄真部养兵多年，自然可以一举南下，攻占大胤全境。
此举亦是在赌，只不过当年送来的所有细作当中，只有宋澜的母妃一人做到了。
只差一步——若他死在当年，若没有落薇这些年来的筹谋，这个计划定会大获全胜。
“她真的很懂人心，她在我耳边絮絮说的那些话，其实并非全是咒骂。她也时常感叹，说爹爹慈爱，总有一日会想起我；说皇后仁善，就算不信她，也不会牵连到我身上；说你，说你是全天下最好的兄长，连侍奉的宫人都知晓，你爱护兄弟姐妹，深得人心——有一段时日，我真的很渴望见到你，甚至相信了她的鬼话。每一年生辰，我都在虔诚地祈祷，祈祷你会记得、爹爹会记得，来施舍我一块糕饼，哪怕只有一块糕饼！”
“我等了一年、两年、三年，等到自己长大了，终于明白她在骗我，你们永远都不会来的。”
宋澜伸手擦去了颊边的眼泪，语调变得漠然：“我求着侍奉我的彦雨，演了一场大戏，本想将你引来兰薰苑，不料来的却是——”
他抬起头来，痴痴地看着窗纸上映出的剪影。
落薇就站在殿外，她离得这样近，二人所有的言语，她自然都能听见。
“你终于随着她来了，见面便唤我六弟——原来你见过我啊，在阖宫宴饮、爹爹终于想起我的时候，可惜那个时候我还不晓事，装扮一新地被嬷嬷抱着，你们便以为我过得还不错。你若不唤那一声，或许我后来还不会那么恨你，你既知道我是谁，为何不来救我？”
“你若恨我，那便杀我，汀花台上那三个人、金天案中的一千二百四十一个人，与你又何怨何愁？”宋泠拎着他的衣领，压抑着愤怒喝道，“难道全天下都欠你的不成！”
宋澜奋力推了他一把，嘶吼道：“我就是恨你这副冠冕堂皇的模样！你怎么还是这副模样！为何直到今天，你先问的都是他们的性命，他们的性命与你有何干系？你没有私心吗、不曾有恨吗，分明……我这些年常梦见你，看见你，我就会想起当年五哥说，我是为你这个英雄捧剑的影子，从出生那一刻开始，我就永远比不上你！”
“我揣着这个心思战战兢兢地仰头看了你许久，后来我去读书，书上说‘夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山’[1]，我这才生出与你一战的勇气！”
他踉跄着在龙椅上站了起来，居高临下地道：“我这无父无君、无亲无友的天地孤生，万物弃我而去，便莫怪我悖逆！天责我，我就逆天而行，水来淹，我便尽覆雨泽！天生万物以孤我，我纵要踏碎凌霄又有何错！”
月光忽然倾入殿中，宋澜扶着冰冷的金雕，侧头看见落薇掩了殿门，走到了宋泠的身边。
只要这两个人站在一起，便仿似被一种无形的力量牵系，没有任何人能将他们分开。
从很久以前开始，他的目光穿过葱郁的芭蕉叶、穿过萧瑟的梅园、穿过春日所有飘着花瓣的红墙甬道，看着这两个人的背影，就会生出刺穿心肺的嫉妒。
落薇握住了宋泠的手，朝他看了过来。
她不曾见过他的歇斯底里，他逢人逢事三分假面，就算是当初她在谷游山上坦白时，宋澜也不曾露出过真实的自己。
今日死期将至，他终于弃了先前所有的伪装。
“他为何如此信你？”宋澜泪流满面地注视着落薇，放缓了口气，“你为何不曾对他生过怨？你可知晓，发觉他活着，都不如发觉你仍站在他的身边更让我痛苦。他是天之骄子，已经拥有这世上最好的一切了，我却什么都没有，费尽心力讨来的，都是你可笑的怜悯。”
“因为你从来不曾像他一样爱过旁人。”
落薇静默了良久，才仰起头来，轻声答道：“你不曾爱过，不曾爱过我，也不曾爱过这个天下，今天我才发现，或许你连自己都不爱，你的眼中永远都只有对自己的怜悯。那一句‘未穷青之技’就是你的注解，你从书中学来的是什么、从他身上又学来了什么？已识乾坤大，空负草木青，你就是那样，高居云端的、永恒的，肉食者啊。”
“我看到的是他的不足！”宋澜一哂，“史书中早有胜利者写了定论，为君，要做天道一般的主人，他不需要‘爱’、不需要德行，他只需要铲除一切挡在前路上的障碍，利用一切对统治有用的东西，善恶不论、是非不论、好恶不论、取舍不论，仁义和痴情，都是他登天的阻碍。我虽做得不够好，却比他好得多，今日一切，也不过是你们棋高一招罢了！”
说到这里，他便朝宋泠怪异地笑起来：“你这么憎恶权术，最后还不是要以此杀人？你同我又有……”
宋泠打断了他的话：“说到这里，你先前问我为何还是这副模样，我倒能回答了。我不屑你的权谋，身死小人手，也能从无间地狱拖着残破身躯爬回来。因为我躺在泥潭里也能赏月，身在乌涂中，也要挣扎着开天下最清净的花——只要一粒种子，我的道，便永生不死，你杀不死我。”