即使是这样灿烂美丽的夕阳，也不该留他一个人在那里看啊。
总该有人站在他的身边。
02·西山兮不可久留
昌宁十九年，仍旧是春天。
落薇年满十三岁，束起头发，随宋泠一起去了许州的放鹤书院。
方鹤知已是名满天下的大儒，走在汴都的街道上，都不乏达官显贵的追捧。可这样一个人，到了许州的地界，出门不坐轿，上街着农服，书院门口有年幼的学子瞧见他，立时便围上来：“正守先生，你可算回来啦，这些日子只有甘先生在，日日叫我们抄书！”
方鹤知捋着胡子笑起来：“甘先生都是为了你们好。”
许州自古出状元，农户家的儿子也会来读书，放鹤书院绵延前后几里，朝中多少叫得上名字的文臣，都在这里教习过。
甘侍郎的几部大典，也是在这个钟灵毓秀之地修成的。
宋淇前些年已经来过，今岁没有跟随；宋瑶风不爱长途颠簸，便也推辞未至。
宋枝雨习得刻苦，日日都要同落薇比试，落薇乐此不疲，与她斗智斗勇的日子倒也别有一番意趣。
与他们同习的还有江南的周氏兄妹，以及日日窝在最后一排睡觉的柏令成。
传闻，这间放鹤书院最初便是周氏兄妹的祖父母所开，周楚吟虽出身江南，却与落薇见过许多面——他是宋泠的八拜之交，抓周时定下来的交情，每年总有一两个月要到汴都来住。
周雪初不爱读书，落薇下学之后，总会趁周楚吟和宋泠对弈，跟着周雪初和柏令成疯跑。
周雪初既会上树摘果子，又能射箭打兔子，不过落薇看见兔子总想起宋泠在宫中养的那些，于是打猎最终的结果，便是两个小姑娘凑在一起看柏令成熟练地包扎受伤的兔腿。
这样无忧无虑的日子过了不久，许州生了一场蝗灾。
宋枝雨早早地回了汴都，周雪初在前些日子跟着柏令成去了西南，苏时予写信来，说父亲非常担忧，要落薇早些回去。
可宋泠接了圣旨，要留下来治理蝗灾。
落薇整理好了行囊，坐马车下山。
她经过来时郁郁葱葱的青色田野，却发现新生的禾苗已是东倒西歪。
宋泠挽着裤脚，正在田中与老农交谈，瞧见她的马车，他本想上来打个招呼，可不知为何，最后却没来。落薇撩着帘子回头看，发现自己已经走了老远，宋泠放下手中的农具，朝道中投来遥遥的一眼。
她想起很多年前内宫中的黄昏，步出明光门前，她看见的也是这样夕阳下沉默和孤独的剪影。
那时隔着宫门，她觉得不想让他一个人站在那里。
如今那道沉重的宫门已经消失了，她又为何要远去？
落薇如梦初醒，抓着车帘大喊了一句：“停车！”
她从车辕上跳下来，看见从前热心招呼她的大娘正扛着锄头坐在田间抹泪。
那些曾经出现过她面上的笑容，已然全数消失了。
宋泠跑到近前来，见落薇红着眼睛，对他露出一个笑容。
“二哥哥，我也想留下来。”
她第一次挽起裙子，亲密地贴近孕育了饮食的大地，泥沙从脚背流淌过去的触感、拔起杂草时带倒禾苗的心疼感、眼见蝗虫落地时的喜悦感——一切感觉变得很真实。
夏天来临的时候，蝗灾终于灭去，她和宋泠主持了州县的赈灾，尽可能地减免了这场天灾带给人们的祸患。
方鹤知带着两个学生到宴山上拜居化寺，途径山腰处他常去的放鹤亭，一时起兴，叫小童抱来了自己的琴。
落薇为他弹了一曲，宋泠弹剑合之，方鹤知面对青山，随口吟了一阕《江神子》。
——欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。
一曲弹罢，方鹤知吹了一个悠长的口哨，随即高声唤道：“归来归来兮，西山不可以久留！”[1]
落薇便惊诧地看见有两只雪雁越过山峰飞到近前，围绕着放鹤亭舞蹈起来。
“这是我从前养的大雁，如今已长得这么大了。”
方鹤知像是孩童一般爬上了放鹤亭的阑干，拂袖招引，于是那两只雪雁亲昵地绕着他宽大的袍角飞舞，发出清越的鸣叫声。
落薇看得目瞪口呆，直至一根洁白的尾羽落在她的手心，她才敢相信面前的画面。
宋泠凑到她身边，小声道：“老师自幼便精通引鹤之术，后白鹤去也，换了两只雪雁来。我初次来时亦惊为天人，还以其入画，你记不记得？老师是风雅之人。”
方鹤知似乎听见了他的言语，转身呵呵地笑起来，他长袖一挥，那两只雪雁便依依不舍地归去了。
宋泠和落薇连忙一左一右地将他扶下来，方鹤知揽着二人的肩膀，笑道：“等他们有了孩子，便留给你们去养罢……不成，鹤和雁皆不可养于金阁之中，还是留给楚吟好些。”
落薇急道：“无妨无妨，就养在此山上，老师既然开口，哪有反悔的道理！”
三人正预备继续登山，一个侍卫模样的人却沿着山道匆匆上来，宋泠还来不及诧异，他便躬身行礼，沉声道：“陛下口谕，召殿下速速返京。”
宋泠疑惑道：“何事？”
那侍卫踌躇片刻，小声地道：“殿下节哀，皇后娘娘……崩逝了。”
03·雁背夕阳红欲暮