他驰马到厄真的刑狱去接叶坤，厄真部有意拉拢叶坤这位北境闻名的少将军，虽对他用了重刑，却不曾伤及根本。
宋泠在朔漠的烈日之下，终于看清了这张属于叶坤的面庞。
没有受伤、不曾易容，虽有血污，但剑眉星目，自是一番少年意气。
与他同来的叶氏众将纷纷含泪呼道：“少将军！”
“长公子！”
叶坤置若罔闻，他艰难地、一步一步地走到宋泠面前，跪倒下去：“臣……拜见太子殿下，殿下……千岁安康。”
他声音沙哑，说话间还有血沫从唇角溢出。
宋泠蹲下身来，扶住了他伤痕累累的臂膀。
叶坤被乌莽捉去的这些时日，任凭酷刑加身，都不曾惧怕过。他唯一惧怕的，便是那句“他们早已为你定了叛国罪名，纵然你此时归去，得的也是众人唾骂”。
如今，他甫出刑狱，全然不知平城境况，但见到这位比他还年幼几岁的皇太子，他忽觉泪湿眼眶，千言万语哽在喉间，最后只说出了一句：“臣……不曾叛国！”
“殿下，臣，不曾叛国！”
“本宫知道，”他听见储君颤声回答，“你当然不会。”
“你是北境、是大胤的英雄。”
03·隔江人在雨声中
边疆一切事宜解决得圆满，安顿好叶氏兵将后，宋泠马不停蹄地归京，尚未到达，便见城门之上有熟悉身影远远地冲他挥手：“太子哥哥——”
“薇薇！”
他下马奔去，见到落薇，将她抱起来转了好几圈。
十二岁的少女早已不似从前一般对他的接触毫无知觉，于是他眼瞧着她微红了脸，却气鼓鼓地问：“你怎么比约好的日子晚归了半个月！这半个月我日日到这里等你，可辛苦啦。”
他牵着她的手，同她一起进城：“你傻不傻，何必日日都来，我回来后自然会去瞧你的。”
落薇道：“我还不是想——”
她说到一半，就不再往下说了，只上下打量他，评价道：“怎么边境的太阳都晒不黑你，真是偏心。”
宋泠自然明白她的弦外之音，便没有追问，他笑着揉了揉落薇的头发，她却侧头避开：“别动，梳了好久的，揉乱了怎么办。”
原来她此时还是这样生动的模样。
宋泠望着她喋喋不休的侧脸，忽然想起了轿辇上那个冷冰冰的皇后。
春花开得如此烂漫，她于明暗交界之地与他错身而过，端庄守礼、淡漠平静。
他感觉到一种难以言说的隐痛，便将人往身边揽了一揽，犹豫片刻，还是道：“薇薇，你随我进宫罢。”
“好啊，不过天将日暮，我本想着明日再进宫给陛下娘娘问安的，”落薇一口应下，见他面色凝重，不免肃然了几分，“可是有事？”
宋泠轻轻点了点头。
……
二人一同进宫，尚未来到干方殿，便遇见了等候在道边的宋澜。
落薇先瞧见了他，蹦起来挥了挥手，高兴地问：“子澜，你怎么在这里？”
宋澜笑着答道：“听闻皇兄归来，想见你们一面。阿姐竟也来了，我还以为你今日不会进宫了呢。”
他一边说着，一边看向宋泠，不料这一眼，却吓得他情不自禁地退了一步。
他无比确信，方才宋泠看着他，眼中一闪而过的，是没有遮掩住的杀意。
他的杀意缘何而来，难道是知晓了当初自己利用彦雨将落薇引入兰薰苑之事？但宋泠向来仁善，就算知晓，怎么会因这种事情起杀心？
宋澜手指微抖，大着胆子又看了一眼，却发现那杀意已消散得一干二净，取而代之的是一种带着痛心的复杂眼神。
瞧见宋澜的一刹那，宋泠几乎被这张天真无害的面孔勾出沉睡的心魔。宋澜抬眼看过来，童稚的面孔之后凭空幻化出了一张扭曲的笑脸，长大后的少年天子指着天空，温声细语地道：“再看一眼这月亮罢，以后便再也瞧不到了。”
幻境倏然消散，宋泠不自觉按着剑的手松了一松，他重新看向这张脸，他死前的言语犹在耳边——我等了你们许久，等了一年、两年，每一年生辰，我都在祈祷。
天生万物以孤我，我什么都不如你，谁甘心为英雄做捧剑的影子？
他不知道如今算不算太晚，可面对宋澜，他想到的竟全是那些歇斯底里的言语，伴随言语的还有那些剪不断理还乱的疑问，他如今无辜不无辜？倘若他还不是后来那个人，是否也有重来的机会？
“子澜，”良久，宋泠才道，“你随我一同去给娘娘请安罢。”
宋澜绞着衣摆，愣了一愣，小声回答道：“可娘娘……怕是不愿意见到我。”
他母亲担着与皇后飘渺的杀子之仇，他幼时无人收养，也正因此事。为怕冲撞皇后，今日之前，宋澜一步都没有踏进过琼华殿，连有皇后在的宫宴都全数避开。
“无妨，”宋泠却执着地道，“来罢。”
落薇亦道：“娘娘不会怪你的。”
宋澜穿过琼华殿凋零的海棠树，战战兢兢地走进了殿中，他还没有看清病榻上皇后的面孔，便双腿一软跪了下去，恭敬道：“臣请皇后殿下万安！”
皇后咳嗽了一声，问道：“薇薇，这是……”
落薇凑近她的耳边说了句什么，宋澜趴在地上不敢抬头，却听皇后温言道：“我竟是第一次见你，起来罢。”