人在少年时，容易记住的、容易心生爱慕的，总是明亮而锋利的英雄，正如那年在暮春场，她一眼便看见了射穿箭靶的少年将军，念念不忘了许多年。
麓云山后的见闻，则被她尽数遗忘了。
那种温润而胆怯的讨好、平静而柔和的家风，实在不符合少女对未来的绮丽幻想。
天狩元年，苏舟渡病逝，皇帝起用了在礼部沉寂多年的玉秋实，先擢户部，而后拜相。
这么多年来几乎淡出人们视野的玉氏，一夜之间烈火烹油、鲜花着锦。
宋瑶风听闻了这个消息后，偶尔会想到那个跪在灵堂中认真念着悼文的玉氏少年，他念得十分认真，几乎落泪。在人群散去后，少年手捧洁白花束，有些紧张地对她说，殿下可还记得我，我叫玉随鸥，白鸥的鸥。
富贵非吾事，归与白鸥盟。[1]
实在是再合他不过的名字了，她想。
皇帝在皇后病逝之后，身体愈发不好，时常生病，也将为公主择婿之事提到了眼下。
兄长已定了落薇做太子妃，父亲应当也很想看见她出嫁罢。
宋瑶风对“择婿”一事的排斥心理不再那么重了，她平静地在各种宴席上面见各世家子弟，或是新科进士，摇着扇子同他们谈笑，也为几个风姿俊雅、谈吐不凡的男子心动过。
可无论如何，她都回忆不起当初看见叶坤射箭时的心情。
当年的仰慕比后来锱铢必较、反覆衡量后的情感炽热万分，或许是因为曾经热烈地燃烧过，不管是谁，她都觉得缺了些什么。
天狩二年初，宋瑶风赴了一场寻常的春宴。
春光摇漾的午后，她说腻了话，连随行的宫人都没带，独自到设宴的国公府后园散步。在凉亭坐了一会儿后，她起身穿过园中的桃树，打算回去。
道中的花瓣本飘得稀稀落落，可在她经行的一霎，忽然纷繁坠落，细密如雨。
宋瑶风伸手去接那花瓣，环视四周不见人影，她顺着花树扭曲的枝条看去，终于发现是有人将风筝的细线系在了桃树的花枝上，待她经过时，只消大力拽动，便可叫花瓣落下。
手握一把透明丝线的自然是那位玉二公子，他躲在凉亭之后，专心地摆弄那些丝线，发觉她的目光，才怔怔站起身来。
二人对视片刻，宋瑶风眼尖地发觉他今日穿了绛珠白的襕衫，碧玉簪发，环佩叮当，是用心装扮过的模样。他有些羞涩地低头笑了笑，朝她走过来，可他似乎忘记了自己手中纷乱一团的丝线，只走了几步便被绊倒，摔进了身后一汪翠绿的湖水当中。
桃林顿时折枝堕花，乱成一团，宋瑶风不通水性，只好扬声唤人。
小厮赶到，急匆匆地将湖中的玉随鸥捞了出来。
他呛了几口水，一张俊脸通红通红，被人架着经过她的身前，仍旧是讷讷的，最后也没有说出什么话来。
宋瑶风回宫之后，在落薇面前笑了好几天。
落薇托着腮瞧她，啧啧叹道：“这位玉二公子也算是个奇人，虽说丢了脸面，可好歹叫你记住了，你自己算算，你今日提了他多少回——单是你少时在麓云山中救他的故事，我都听了好多遍了。”
宋瑶风一怔，正要说话，落薇便继续道：“说起来，你要寻驸马，他不是正好？他生得俊俏，是玉相之子，身份肯定够得上，又无心入仕，不必在你和前程之前摇摆。况且你提他提得这样多，难道就一点都不喜欢他？”
“喜欢……”宋瑶风思索了半晌，最后也没有得出结论来，只道，“我也不知对他心思如何，只觉得如果驸马是他的话，倒比旁人好一些。”
不久之后，皇帝的头风发作得愈发频繁，宋瑶风忧心如焚，在他身侧侍疾，偶尔聊起婚事，亦无心多说，只道若是爹爹明年彻底好起来，她定能觅得如意郎君。
可爹爹终归没有等到她出嫁。
在那个模糊而混乱的上元夜里，自幼便疼爱她的兄长死于非命，爹爹随之崩逝，幽怨的丧钟回荡在整座汴都城中。
这次宋瑶风甚至来不及为亲人的逝去尽情悲痛——群臣聚在明光门下，争执不休，若皇室子女此时不能给个决断，稍有不慎，便是内廷中一场流血的政变。
她和落薇将玉秋实推举的宋澜送上了皇位。
东门的夜色当中，她第一次看见素来平静宽和的玉相毫不遮掩地露出了自己锋利的棱角。
她忽然发觉，自己实在是太天真了，在政坛摸爬滚打这么多年，将宰辅之位坐得如此稳当的人，怎么可能是一个没有锋芒的人。
就算是苏舟渡，也是有杀伐决断的一面的。
忙完了一切，沉下心来时，宋瑶风竟觉得玉随鸥的面孔在她心中变得模糊了起来——他的父亲如今只手遮天，若落薇不嫁宋澜，甚至不一定能保住他的性命，玉秋实是伪装，那他呢？
那些小心翼翼的讨好、绝不逾矩的试探，会为她悲伤、因她羞涩的眼睛，其中情意几分真、几分假？
他不肯入仕、不追名逐利，洁身自好、一心倾慕，这些让她心动过的东西，会不会也是另有目的？
宋瑶风想到这些，又觉得怅然——想这些也没有用，她和落薇是天然的同盟，在明光门下对峙的一瞬开始，她便绝不可能再嫁给玉随鸥了。
只是刺棠案中的一切远比她想像中还要复杂。