动作比心思还快。
“——啪。”
叶亭宴被她用力的掌掴打偏了头，素白面颊上立刻浮现出一个红色的掌痕来。
他一愣，伸手摸了摸自己侧颊，不怒反笑，甚至将另一边脸也凑了过来：“娘娘打得痛快么，打一巴掌换一个吻，臣觉得上算得很，不然娘娘再赏一个？”
落薇深吸了好几口气才缓过来，觉得嘴唇和方才打他的手心都痛得很，一时不知该说什么，只好恨恨道：“叶大人可算讨到诚意了罢？本宫有些倦了，不如我们来说说正事罢。”
叶亭宴半揽着她的腰，朗声大笑。
“臣遵旨。”
两人一番刀光剑影、针锋相对，又将谋算絮絮述说了，起身才觉今日纠缠得久了些，所幸叶亭宴和常照如今奉命办案，晚了也有说辞。
落薇在冰冷地面上与他纠缠良久，起身觉得腿麻腰痛，叶亭宴却恍若未觉，见她踉跄了一步，甚至主动过来，扶住了她的小臂。
一座旧殿之中，最容易朽坏的是当年看起来最华丽的锦缎，她私下遣人收拾，先换了殿中褪色的垂帘、床帐，后重贴了窗纸，扫尘除灰，静室焚香。
叶亭宴侧过头来，目光一晃，又看见了内殿那顶更换过的床帐，到口的关怀突兀吞了回去，换了一句流连浪荡的：“是娘娘着人修缮了此地么？可巧，臣最爱青色、最爱兰色，回去便将自己的帐子也换成一样的。”
听出了言语中的调戏意味，落薇没好气地瞥了他一眼：“是吗，那叶大人厌恶什么色彩？”
叶亭宴佯做思索：“唔，容臣想想……”
落薇没好气地道：“思索出来别忘了告知本宫，本宫明日就派人将此地一切都换成那般颜色。”
叶亭宴笑道：“娘娘这般在意，真是厚爱。”
落薇学着他的神情假笑：“自然，大人不必谢恩了。”
夕阳华彩，正是万千气象，大殿门一开，叶亭宴下意识地伸手一挡，侧过了脸。
这让落薇忽地想起一事：“对了，上次本宫叫冯内人问了一句，大人原有眼疾？”
叶亭宴默了片刻，才若无其事地道：“娘娘心细如发，臣……早年失算，被人设计关押，后于黑暗之处乍然见光，瞎了一段时间，旧疾绵延不治，时常复发，娘娘见笑了。”
落薇有些意外地重看了一遍那双眼睛，心里不知为何颇觉得遗憾，却没有继续这个话题：“叶大人出宫之前，可要找个地处遮一遮面上淤痕。”
叶亭宴便伸出双手，温文道：“求娘娘赏赐。”
落薇瞪他：“本宫能赏你什么，难不成赏你一柄团扇，叫你遮脸行走？”
叶亭宴无辜道：“只要娘娘肯赏，臣不介意。”
于是落薇无法，只好将烟萝唤来，叮嘱她去寻个宫人借一盒匀面香粉来，务必要最常见的款式，不能窥出来处才好。
烟萝领命去后，二人在高阳台上稍等。
正值夕阳西下，天际红霞密布，叶亭宴站了一会儿，从袖口处掏了一方蒙眼的丝帕：“值此美景，理当同赏，可惜臣不能直视，朦胧时才勉强能看，娘娘为臣系了可好？”
落薇心知，就算自己拒绝，对方也定要继续言语纠缠，既然如此，不如省了这一番功夫。
于是她干脆接过来，一言不发地将那帕子绕过了他的眼睛。
他比她高，便弯下腰来。
隔着朦胧的丝帕，他依稀看见她在咫尺之处，头一低便能亲吻的地方。
手指拂过他的发丝，眼睫低垂。
她与从前一模一样，连认真的神态都与他梦中所差无几。
叶亭宴忽然觉得自己的心软了一下。
走不出往昔牢笼的只有他一个人，他千方百计地试探，想在她身上探寻出一些旧情未忘的证据，然而无一例外，总是落空。
可纵然对方无情至此，他仍旧不能自拔。
尽管他闭口不谈，不愿意承认，甚至在裴郗面前编造借口，希冀着将自己也骗过去。
但这一刻，他无可救药地意识到，他想要的真的很少，所谓的诚意……不需要炽热的唇、绵延的吻，能够温柔地、安静地看过同一轮夕阳，就已经很好很好了。
*
入夜之后，烟萝秉烛越过一重又一重院落，走到琼华殿最深处时，她瞧见落薇正在灯下写字。
宫人们纷纷退去，烟萝将蜡烛安到烛台上，才走到落薇近前来。
她低头去瞧，落薇正在临帖，刚写了第一句。
“仲尼梦奠，七十有二”。
如今她已不临兰亭、不写飞白，完全弃了从前的喜爱，一切书法，推翻重来，等闲更是不肯施笔墨，落笔变幻无常、字迹不一——是吸纳了从前的教训。
烟萝只看了一眼，便道：“小人为娘娘制了碗凉丝丝的酪来，娘娘吃了再写罢。”
落薇抬头便看见铜镜中的自己红唇微肿，只得无奈地停了笔，端了她递来的碗碟，低头示意道：“你来瞧瞧这字如何？”
烟萝这才发现她所临碑帖并非唐人笔墨，而是书在一张瑞鹤笺上的，她低头细细辨了，发现一侧落的印是“自白”。
便错愕道：“这是太师的帖？”