荆燕眼看着四五个青年男子穿过稻田，对着后面气喘吁吁怎么也追不上的黄娘子，耀武扬威地吹起口哨。
“天杀的，就没见过佃户先把主家气死的！”
“仔细脚下！”
荆燕眼疾手快，一把拉住险些踩进沟渠里湿了裙子的黄娘子。
“哎哟，”黄娘子终于喘顺了气，搭在荆燕胳膊上，抬头正眼瞧了瞧眼前这个细眉细眼的小姑娘，“你是……城北荆家的——”
“荆家小二，”荆燕笑眯眯接话，“亏黄娘子还记得我。”
“我记性没多好，这不是邻家那姜家小子与你哥哥交好吗，总跟我们提起你家，”黄娘子是个爽利人，有话直说，“你家北巷那儿，大早就吵闹得半个城都能听到，你来找我，莫不是为这事求我官人？”
“是也不是。”
还未等荆燕说开，黄娘子先快人快语，“我丑话可说前头，若是帮你家那位叔父求情，莫说我官人，我都不会应下。”
她压低声音，“明眼人都知道，脏心烂肺的，棍子挨的该。”
这话说得荆燕心中痛快，但眼下不是诉苦的时候，她肃正容色，转移话题，“娘子家这群佃户也欺人太甚，要不是城中现找不出一个闲下来的帮工，他们怎么敢这么明目张胆？”
“是了是了，农忙的时候谁还雇得上别家？”黄娘子脸上愁云惨雾，“朝廷要的粮数我家是能交够，但余下的让我自己慢慢收，只怕也要烂了许多在田里。”
荆燕故作讶异，“我听北巷口的老人家说，这几日看着就像要有大雨，娘子是不知么？几百亩哪还来得及等人慢慢收？”
黄娘子这一听，一个激灵，唬得跳起来，“我说这天热得怪，果然日子不好，偏偏人还跑了，这下可完了，我们家得有多少银子要折在田里！我得喊我家官人赶紧割稻子！”
“等等，娘子勿急，”荆燕连忙拦住她，“我帮你筹划，娘子什么都不必做，只需在家中静待我几日，管保你几百亩田粮好好收下来，还不出额用外的银钱。”
“这十里八乡的闲汉我都问过了，哪还来的新帮工？”黄娘子对着荆燕像看傻子一样，“不要工钱还帮干活，这天上掉馅饼，当真吗？”
“当真！”荆燕冲她抿嘴笑笑，“娘子明日这时候再来，便知分晓。”
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第二日清早，城郊外住着的几户人家刚准备出门劳作，就被天雷地火般突然响起的隆隆巨响吓了一跳。
这动静来得蹊跷，活似往耳边扔来百十来串炮仗，震个没完没了。再仔细分辨，这哪里是天上的响雷，分明就是附近的田地里来的。
难不成平地里还能炸出雷来？
有胆大些的人捂着耳朵，从院落里探头张望，却看见不远处金灿灿的麦田里，驶过一辆方方正正极为奇特的的朱红大车，车辕到处像上了釉面般锃光瓦亮，颇显气派。
更为神奇，那大车前头还不见牵拉的牛马，竟似被天上的仙人灵通一点，成了精般，兀自在田野里奔走起来，满田的麦子便被割下从车后直接抛飞出来，整齐地码在地上！
从未见过联合收割机的人们伸长了脖子，边目不转睛地盯着，边由衷叹道：
“娘嘞，这是什么神仙玩意儿……”
正坐在驾驶室里的荆燕顾不上旁观的百姓们的惊叹，她熟练地拉动着操纵杆，割下一茬茬金穗，幸运的是，这台收割机还配备了最新的自动导航系统，她只需跟着导航里的指示路径开，就能最大限度减少收割过程中的粮食机损率。
尽管地块不太平整，收割的进度会有所影响，以过去一般机手的作业速度来说，她从早干到晚，黄家的这片田，两天的时间足够了。
但荆燕心中还是有丝可惜，若是换到从前她在本市建的高标准农田里，收割速度更会快得令人瞠目结舌。
若是给她个机会，把安平城中所有人家的田聚集到一起，不再分你家我家，就能发展集约化农业，说不定她还能打造这个历史上第一家农业生产合作社。
想到这里，荆燕的心又沉了下去。只要有郑懋这样为中饱私囊挑起事端的人在，安平所的人心就聚不齐，她的设想也永远不可能实现。
回到现实，她还是那个势单力薄，连反抗郑懋都需要借力打力的谪戍军户女，不摆脱这个身份，她就得绑着罪民的出身，永远困在这一亩三分地里，为十石粮的收成汲汲营营耗一辈子，这绝不是她想要的。
荆燕还在沉思，满腹狐疑的黄娘子却坐不住了，才过半日便匆匆往自家田里赶。
她还未到，远远的就眼尖见昨日还有八成没收完的田里，已然全空了，一帮子佃农磨蹭了三天都没干完的活，让荆家那小娘子找的人来竟然只要半日。
黄娘子再定睛一看，眼珠都差点掉出来，只见一个庞然大物轰鸣着正朝自己横冲直撞，她吓得转身便跑。
“黄娘子！是我！”
荆燕哭笑不得，立马停下，开了车门追过去，她指着田里摞高了的麦垛，“这片我都收完了，娘子见了，可还满意？”
黄娘子见那东西停了，才捂着心口缓缓道：“是不错……慢着，这些都是你收的？”
“是，”眼前这个病容未退，还瘦得似柴火般的小姑娘一脸盈盈笑意，“都是自己人，才不问娘子要工钱，娘子只管支使我。”