他正想踹开拦在路中的半截树干，却听院里冒出了极轻的一声笑。
循声望去，角落的雨缸后露出了半边女子蓬乱的发髻，藏着的那女子鬓边已生华发，举止却似孩童般，坐在地上自顾自地盘弄着头发，见郑懋悄声走近，便朝他傻气一笑。
是个疯婆娘。
他却从未在荆家门中见过。
那有些痴傻的女子撞上他的目光，毫无怯色，甚至还拉着他的衣袖，热切道：
“相公，相公你回来了，阿瑛这两日都很乖，不曾出过声，阿瑛可不可以不喝药？”
第9章
与阿宝通过气后，姐弟俩便放心留在山中，与卜大夫也约定好，在此借住至阿宝伤愈。
幸而卜大夫的草屋不远还有一处无人居住的猎屋，屋主大约早已不上山了，留下这一间麻雀虽小、五脏俱全的小屋，留得他们遮风避雨。
荆燕技术员出身，本就动手能力强，种田检修样样在行，更不必说一些家常的手工活。她砍了些山中的竹子，削削钉钉，把猎物破损的窗棂补好，清灰扫尘，又在外围了一圈篱笆，将门口圈出一小块地用作家中的小菜园，种些她与阿宝日常食用的瓜果蔬菜，也用作自己的小试验田。
住处完成了基本的翻修后，她叮嘱阿宝看着时辰喝药，准备动身下山，处理前几日纳粮剩下的余粮，换些钱来。
下山的路不算远，她回了所城后，直奔黄娘子家的谷仓中，拿着当日与她立下的契约，取了属于自己一份的稻粒，因她不在所城中多日，她请卜大夫托了口信，借黄娘子家的地仓多储几日，届时待弟弟病好再来取，黄娘子爽快答应了，另外还帮她分发了当日缴粮时要还与那十几家人的子粒。
荆燕心中有数，黄娘子尝到了甜头，多半是还想请她回头做自己帮工，才如此热心出力。
她也索性不必客气，问黄家再借了回牛车，将余粮装好，一路赶车，载去了邻县的金县粮肆。
从安平到金县，不过半日的脚程，往来运物十分方便。因安平是重囤之地，金县带着沾了光，粮食从不短缺，粮肆的生意也向来只温不火。
谁知这次荆燕前去，粮肆里外却被围得水泄不通，里三层外三层俱是求购粮的人，有些人甚至带着鼓鼓囊囊的钱袋，见粮肆以售磬为托辞，就此歇坐在门口不肯走了。
家家户户都有的口粮，何时如此供不应求了？
想来，应该是天骁军退守奎州的消息不胫而走，有人屯粮自保，别家也纷纷效仿，才将这价炒起来了。
荆燕留了个心眼，有需求，价格必然水涨船高，这番卖粮，她是正好撞上了时候。
黄娘子借她车时，也托她顺便在粮肆中看看行情风头如何，按兵不动本是为避开风险，却也错过了最佳时机。
她向粮肆中的伙计报上了黄总旗的名号，本在铺面上听买客叫骂极不耐烦的伙计，见是常与自家做买卖的，立马换了副笑脸将她迎进来。
荆燕也开门见山：“我有三十石子粒，掌柜平日出价几何？”
伙计一听不是个小数，又拐进后宅里将掌柜的唤来，粮肆的冯掌柜是个些微发福的五旬老翁，目藏精光，喜笑颜开答道：“这位娘子来得及时，我们这小店头一回被外头逼得都短了粮，险些做不下生意了。”
荆燕一听便知是场面话，什么东西奇货可居了，经商的自然是将此物严严实实捂在手里，待价涨到最高，再慢慢一点点吊人胃口卖出去。
“我这些既是及时雨，那冯掌柜可愿卖些情面？”荆燕也笑脸相迎，“往年一石麦子，最多不过二两银子，如今我看卖五两十两怕是都有人要，我也不多与掌柜为难，市价的五成可好？”
冯掌柜的笑意僵了片刻，往年黄家人的麦子快烂在地里时，都是他收走的，故而价压得低了些，这如今，黄家的人居然反过来来跟他谈条件，敲他竹杠？
“掌柜的不认这价？”荆燕摇了摇头，转身欲离开，“那我只能拿去卖去外面了。”
“等等！”冯掌柜咬牙道，“五成就五成，只要肥水不流外人田。”
反正奎州的战事已经挑起来了，一时半会定熄不了，价再涨了也不亏。
“好，”她笑意加深，“不过，我有一条件。”
冯掌柜转眼就被又敲了一记，面色都青了，“都五成了，你还想怎样？”
“只要掌柜的答应，往后我不借用黄家的名头，也与我做长久生意，这就五成我只取其二，仍是平日里收粮的价，而且从我这里日后收粮，供给贵肆的量还能比从前黄家的翻上一番。”
冯掌柜瞬间转怒为喜，神色复杂地看了她一眼，这小娘子是个有头脑有魄力的，情知一时的厚利并不长久，稳固合作才是真，值得在她身上一试。
荆燕满载而归，数着将荷包撑满的银两，里面装着她和弟弟接下来生活的希望，也是她的第一桶金。
除了预留下平日里的开销，这笔银子大有用处。
既然现在战时口粮蔬果万分珍贵，各家各户的壮劳力很快要被征用，下田的人手必然极度短缺，她预备在山中试办起这个年代最先进的家庭农场，只她一人，亦可五谷丰登，财源滚滚。
第10章
既然下一趟山，荆燕决定索性归家把换洗衣服与过冬的棉褥一块拿上山，在父兄回来前，他们就在山上住扎了。