“正是今日在万宅见到的那个镖师。”刺桐扯下了黑衣人的面纱。
傅染转到他跟前瞧着，问道：“你是万千山养的杀手吧？”
黑衣人抿唇不言，一道骇人的伤疤从唇角一直延伸到眼端。
“万宅像你这样的人，恐怕还有很多。”
傅染对他的沉默不甚在意，继续道：“那些仆从小厮，走路足尖轻点，吐纳含而不露。”
“一看便是江湖中以舔血为生的刺士。”
刺士以在主家当杀手为生，主家养着供其日常开销，关键时刻，刺士要挺身而出为主家排忧解难。
“万千山是要你来杀姜姑娘的吧？”
傅染停下脚，侧眉瞧向他：“因为沙棠草。”
「知道沙棠草的，都要死。」
黑衣杀手依旧抿唇不言，但眼皮却跳了一下。
“万家研制出那么多毒药，是要用在哪儿？”
傅染压迫性地一问。
他猜到万千山根本不会告诉一个杀手这么多。
但他故意要有此一问，是为了等他将这杀手放回去后，才好搅乱万千山的阵脚。
没想到黑衣杀手却开了口，声音沙哑粗砺：“刺士一诺，重于千金。但行本事，不问前程。”
“你不必再问。”黑衣杀手面容凛起。
他以说话吸引人的注意力，同时手脚发力，突然一个卧地飞旋，挣开了刺桐的束缚。
黑衣杀手夺门而出。
刺桐点脚追去，傅染不紧不慢跟上。
他早已安排了寸剑在外面接应。
守在园中的寸剑适时围上，堵住了杀手的去路。
他负责与杀手缠斗一番，然后装作不经意地将其放走回去传消息。
然而黑衣杀手见状，并没有搏杀逃亡的意思。
反而调转身姿，直接破窗闯入了里间。
傅染心口一提。
没想到这刺士竟豁出性命，放弃逃生也要完成刺杀。
他眉一凛迅速追身而去。
窗棂破碎的声音吓得姜桃一哆嗦，茫茫然睁开了眼。
杀手破窗后，翻至床前举起剑。
影子在屏风上高高举起，利剑却迟迟没有落下。
一霎过后，屏风染上点点血腥，黑衣杀手轰然倒地。
傅染将射出的没骨钉回手，擦净了上面的血迹。
床帘被掀开，被吵醒的姜桃揉着眼疑惑地下床道：“发生什么……”
屏风前血腥的一幕令她面色全失。
一声尖叫涌上喉间，傅染眼疾手快，一把摁了她，大掌捂住了她哆嗦的小嘴。
第12章 表弟
“嘘，安静。”
傅染道：“闹大了就不好了。”
姜桃觉得自己此刻好似游在噩梦中，浑浑然胡乱点了头。
手指紧张地屈起，紧紧揪住傅染的袖摆。唇角紧抿，眼圈涌上湿润，像只受到惊吓的红眼兔子。
傅染瞧着她这副惊慌惧骇模样，皱眉。
眼下的行迹作风还不宜彻底暴露。
扯回袖摆，将她扶正。麻烦地挠起眼角。
想了想，咳嗽一声开了口。
傅染郑重缓言道：“这是我表弟的仇家。”点下地上死尸。
将刺桐扯到跟前，一本正经：“这是我那苦命的表弟。”脸上拿捏出刚刚好的诚挚表情。
刺桐不明所以，当场呆愣在地。
想跟寸剑对个眼神商量商量，才发现寸剑早就跑没影儿了。
刺桐只好抱拳，顺主子而为，冲姜桃道：“是。”
姜桃心口突突的。
“……赵公子的表弟，怎么会惹上这种事？”
不敢看地上的死尸，只能捂着眼颤巍巍伸出手指了指，伸出的手指都半蜷着。
刺桐不言。
等了一会儿，姜桃战战兢兢抬眼瞧他。
刺桐撇开眼，求救地看向傅染。
没想到傅染也不言。
只是顺着姜桃的眼神乜过去，迎上他求救视线淡定开口道：“说说吧，表弟。”
丝毫没有要救的意思。
刺桐嘴角不受控制地抖了一下。
说说，说啥？
痛苦面具。
但在傅染眼神的威胁催促下，刺桐还是硬着头皮，开口道：“他，他是坏人。”
刺桐指指地上黑衣人，吸口气，闭眼道：“他是我们那儿有名的无赖，吃喝嫖赌无恶不作。”
“还强抢民女。”
“然后，他要抢我姐姐成亲，打伤了爹娘后就将姐姐掳走了。”
“此人身上背了好几条人命，官府一直在抓他。”
“我担心姐姐安危，才一路追踪至此。”
“刚才他又想杀我。”
“多亏表哥出手，才救下我的小命。”
“姑娘莫怕。待收了这尸体，在下便可去官府复命。”
刺桐一口气抑扬顿挫，将话本上听过的故事东拼西凑，总算编完了这个事儿。
他不敢抬头，冲姜桃俯身抱拳。
姜桃听得一愣一愣。
见他说得挺是那么回事，人看起来又耿直纯厚，面上的痛苦也确实切切实实。
只觉得不会有假。
哪里能想得到会有人拿杀人之事做幌子。
于是忐忑不已的心口终于缓了缓。吸吸鼻子，顺口气，努力消化着眼前局面。
然后又想到什么似的，皱起秀眉细声关心道：“那，那你姐姐救回来了没有？”