沈季闻言眉目微敛,不得不接过金袋:“是,臣领命。”
半个时辰后,沈季买到了六匹马,回来后,他将金袋交还给崔英:“郡主,臣尽力了。”
崔英:“辛苦沈副使,还请沈副则择人随我们先行上路。”
沈季颔首领命,很快便选出五人随行。
不料此时,驿站外却忽地响起一阵微弱的马鸣声——“咴!咴咴!”
崔英闻声一震,急忙跑去驿站门外,竟见她府上的老马率着五六匹马儿正从远处林间狂奔而来。
青玉紧跟在她身后,见此情形,亦觉胸腔微震:“郡主的马当真是匹良驹啊,从前竟只用来赶马车,属实有些大材小用。”
崔英摇摇头,不知该笑还是该哭,都说老马识途,她以为这马跑了能自己跑回长安城,没想到它跑的时候不仅带跑了好几匹马,如今竟还将它们又带了回来。
与此同时,沈季与他手下的金吾卫也从驿站中冲了出来。
有些金吾卫瞧见自己的朝夕相伴的马,心头不由一喜,一时竟忘了规矩,越过崔英匆匆迎了上去。
沈季眉心一皱,正欲斥责,却被崔英拦了下来:“沈副使,由他们去吧,不过这驿站的问题,还请沈副使交待属下好好查查。”
其他马厩的马皆无损伤,只有他们一行人放马的马厩出了问题。
若说这其中没有猫腻,恐怕连天边飞的鸟都不会信。
沈季沉声应是,待那几个金吾卫迎回了自己的马,他又重新选定随行之人,最后吩咐留在河西官驿的四人道:“给你们三日,查清此案。”
四人领命,齐声应是。
*
临近辰时,一行人终于顺利上路。
最后一日,崔英和青玉都打起了十二精神,一路上经过茶坊、食铺皆谨之慎之,确认食物无毒无药之后才会添进嘴中,吃两口充饥。
日落时分,夕阳西下,众人行至进定西前最后一站官驿。
沈季打马停下,望了望天色道:“郡主,可要进去留宿?”
崔英摇头,果断拒绝:“还有不到四十里路,我们赶快些,或可在子时前进入定西城。”
沈季闻言明了,扬手一挥:“继续前进——”
夜色茫茫,山林寂静,只有奔驰地马蹄声不断回荡。
不知过了多久,眼瞧着山道远处已依稀可见定西城门,寿安的人却还是没有丝毫动静。
崔英有些疑惑,烈马疾驰中不由与青玉对视一眼:难道寿安是想等她进了定西城再对付她?
不想就在此时,前头策马疾行的沈季却忽然勒马慢行。
崔英眸光微凛。
下一瞬,便见沈季大手一挥,声沉如冰:“郡主,对不住了。”
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第97章 溃不成军
◎夫君,你是不是不想见我?◎
子时三刻, 常平大街。
路上空荡荡的,街边商铺早已关了门。
崔英满身血污,牵着马行色匆匆地来到东水巷, 刺史府近在眼前,然而刺史府的大门却被谢永长麾下的兵层层围住,水泄不通。
她按了按头上幞巾, 余光飞快扫了眼刺史府, 却并未有任何停留, 掩眸垂首, 头也不回地牵马走过, 径直走向裴君慎曾在信中提过的那家福来客栈。
客栈大门紧闭,微弱的昏黄光线从门缝透出。
崔英松了松马绳, 迈上台阶, 敲响客栈大门:“店家?店家?敢问店里还有房间吗?”
“欸, 来了来了,客官您稍等——”
里面很快传来一道热情回应,不一会儿,就见客栈老板娘笑呵呵地打开了半扇门,只是她一瞧见崔英浑身血污的模样顿时便又吓得要关门。
“大娘, 您别怕。”
崔英飞快上前一步抵住门缝, 诚恳解释:“我与兄长乃是从安平来定西探亲, 没想到临进城之际竟在路边酒摊上遇上劫匪,大娘, 求求你了,让我与兄长留宿一晚……”
说着, 她单手摘下头上幞巾, 又拆下发髻上的银制短簪递过去:“我们身上的盘缠全都被抢了, 只余这支银簪,您看,这够我们住店么?”
这么一番动作下来,客栈老板娘被迫看清崔英面容,发觉她只是个容貌清丽的小娘子,老板娘心底的怕瞬间消了一大截,“老头子?老头子你快过来一趟!”
她扭头朝后院高喊了两身,然后才略显戒备转回头看向崔英和她身后趴在马匹上的男子:“那马上头是小娘子的兄长?”
崔英忙不迭颔首,低声哭道:“不知他们在酒中下了什么药,兄长刚饮完酒便晕了过去,若不是有路过的侠士相救,真不知道我们还有没有命进城……”
说到此处,客栈老板掀开厚重门帘从后院走了过来。
崔英哭声一顿,垂眸抽噎,竭力忍住哭意。
客栈老板娘边听她说话边掂量起手里的银簪,银簪虽然短了点,但一掂便知是实心的,分量不轻,上头的花纹也极为别致,一看便知这小娘子是富贵人家出身。