“那倒不是，”何秋笑道，“就是因为她采草为生，好像秦风落有些什么问题要问，特地传唤了我姐。”
洛小宁露出有些羡慕的神情，心想要是自己能跟秦风落面对面，还不得激动死。
一旁都过敏插话道：“是否因为夜离草涨价太高，引起他的注意？”
何秋挠挠头：“他是主掌刑名的，又不是主掌财政的，一种香料价格高低，与他何关？罢了罢了，具体细节我也不知，你们见了我姐，问她吧。”
没想到，说曹操曹操到，何秋话音刚落，只听不远不近的路上，一个清朗女声带些疑问的调子，喊了声“阿秋？”
何秋扭头看去，翻身下马，跑过去喊了声“阿姐！”
小宁看过去，路旁一个女子，二十多岁，身材窈窕，面容清秀，但并非一味的柔弱美人，神色中流露出些许精干与倔强，提着两袋重物，这应该就是何秋刚说的，养他长大的姐姐何梅娘。
“姐姐你怎么在这？”
“我出来买点酒曲，你呢，怎么回来了？”
“我有点公事，顺便也来瞧瞧你，”何秋很自然地接过重物，又笑道，“对了，这是我两个朋友。”
姐弟俩寒暄几句，何秋向姐姐介绍了洛小宁都过敏，然后又向他们也介绍了自家姐姐。
“我姐啊，现在不采草了，用夜离草的钱，在余火城里开酒楼，那酒楼门脸原是本地颇有势力的一个族老，人称姜会长的，不过上座率一直平平，二楼基本用不上，所以后来我姐就把二楼赁下来了，雇了一个主厨负责炒菜，一个小二跑堂，她自己负责记账和酿酒，”何秋兴致勃勃，有种献宝的感觉，“别说，自打我姐接了手，这二楼的盈利比原先好十倍不止。”
“这么厉害？”洛小宁睁大眼睛道，“姐姐你有什么灵丹妙药？”
“听他瞎说，小何卖瓜，自卖自夸，”梅娘嗔道。
“我是不是瞎说，你们自己去尝尝就知道了，”何秋不服气道。
“这倒是，来都来了，秋儿的朋友，能不招待一顿吗？”梅娘笑道，“今天晚了，且去我家住一夜，明天，上姐姐那儿去，姐姐请你们吃葫芦鸡！”
“可不是，来西北，哪儿能不吃葫芦鸡！”何秋兴奋地附和道。
洛小宁作为一个吃货，一下精神百倍，葫芦鸡，那可是有“西北第一味”之称的名菜，立刻连客气都忘了，直接道：“好呀好呀！”
都过敏在一边捂住了脸：好歹你也矜持点啊……
第21章 月下举杯
洛小宁和都过敏跟着何秋，今天在他家暂住一晚。
他家不大，但颇温馨，进门的菜畦，养了许多葱蒜，据梅娘说，麻雀也是肉，能给酒楼节省出一笔调料钱来。现在明明不是桂花的季节，但院子里飘着一股浓郁的甜香味，何秋说，那是姐姐在酿黄桂稠酒，里头放的桂花蜜的味道。
小宁一听来了精神，说自己还没见过酿酒，缠着梅娘要看。
“是吧，你是不是也想看？”怕梅娘不答应，她还拉上都过敏。
梅娘笑道：“我见天酿，都烦了，你们还当个新鲜事似的。”
话虽这么说，她正好今天买了酒曲，也不推辞，带两人到酒坊，给他们展示。
“这稠酒古称醪醴，早在上千年前，就是祭祀用的佳品了。相传前朝，贵妃喝了稠酒，将醉不醉，将手中桂花落入酒中，香溢满宫，从此，酿制此酒就又都加入用蜜腌制了的桂花，清香远溢，满口留甘，”梅娘一边说着，一边掀开蒸笼，笼布上都是蒸熟的糯米。
“做酒，最紧要是干净，一旦沾了什么脏东西，酒酿中途就会发霉，”梅娘说话间，已经用清水洗了几遍手，然后把糯米用木勺一勺勺盛下来，装在一个干净的黑色陶钵里，用木勺轻轻打散摊开。勺子的硬木纹理，陶钵细腻的泥土质地，还有她洗了多遍，白皙温润的双手，形成一副异常和谐的画面。
“这一步，叫做晾饭，要把米饭晾凉到微微发温，不烫手。若是太热了，就把酒曲烫坏了，比起发酵，米饭要先馊了，若是太冷，又因为温度不够，发酵不起来。”
她一边做事，一边讲解。动作轻柔而细致，但到底是重复的工作，中间留出不少空档。小宁两人便随意与她聊天。
“对了，姐姐，”都过敏问，“先前何秋说，你见过秦风落？”
不提还好，一提小宁也激动起来，毕竟她偷着听书多年，一直是秦风落的小迷妹，忙附和道：“是啊是啊，姐姐讲讲，当时什么情况？”
“嗨，我家那小子，嘴巴就该缝上，”梅娘吐槽自家弟弟一句，但还是说下去，“当时啊，我哪里晓得要见谁，就知道县丞叫我去，一进门，就看县丞旁边，坐了个年轻男子，高高瘦瘦，带着面具。坐姿规整，言语温和，一看，就知道是世家公子。后来才听说，居然是京城里的大理寺卿。”
“是吧是吧，我就知道他气质一定出众，”小宁激动道，“他都跟你说什么了？”
“他第一个问题，问我夜离草价格如何，第二个问题，问都卖给谁。”
“你怎么说的？”
“就照实说呗，原来这草不值什么钱，后来有几个大胡商喜欢这个香气，胡人不在乎咱们老辈人那些吉利不吉利的说法，就把价格一路炒起来了。我听说，有两个西域商人，一个东瀛大商，是最大的主顾。不过，我们这些采草的，哪能直接接触那么高层，都是卖给中间的二道贩子，喏，我这房东姜会长，就是这么认识的。”