而昙净的目光巡过在场的修士们，最后在李少音的身上微微一停。
他说道：“我知道，各位有许多疑惑，这件事情，且让我从头说起——”
八百年前，松明洞府。
彼时的昙净法师，应当叫“明释法师”，前来拜访玄镜真君楚明诀。
楚明诀坐于湖岸南侧，静心凝眸，听到脚步声，于是悠悠抬起眼睛，看向来人。
“你来了。”他开口。
明释双手合十，微微低头，“时机已至，明释前来赴约。”
他趋步走上前去，坐在楚明诀身侧，望向水中的景象。
水中倒映出万千缕丝线，纠缠、盘绕，其中意喻着什么，只有楚明诀知晓。
“天海一战，已经落下帷幕。”明释缓缓说道，“楚真君当初对我说过，你夜观天象，知晓九州未来必定迎来一场浩劫，那是一场由高阶修士之间的交手而造成的劫难，这场灾难的根源指向了凤凰族与龙族这二者之间，于是你处心积虑，接近了这两方的皇族，最终选择了幺女萧琅，助她斩落八位皇兄，踩着同胞的尸骨，登上赤血的王座。”
凤凰族一向如此，从出生以来就陷入争斗。
每一代皇族不多不少，都正好是九位，而凤凰图腾一分为九，落于这九位。
登上王座之人必须杀死其他八位兄弟姐妹，将图腾的力量归于一身。
这是自古以来的传统——所有人，包括凤凰族内都没想到，赢家会是年幼的萧琅。
楚明诀摇了摇头，“并不是我选择了她，而是她选择了我。”
他指尖划出一道真气，在水面上溅开层层叠叠的縠纹，潜入大雾深处。
“我只不过是顺水推舟，与她做了约定。”他说道，“琅琅说，她要三事要成，一是登上帝君之位；二是掀起天海一战；三是与西海龙族签订协议。而我告诉她，我希望在这之后还有第四条，她欲要以战止战，而我不愿见她沉溺于战事中，被权势裹挟，所以希望她能够答应我，万事罢休之后，希望她能够罢旗弃戈，潜心问符，不再恋战。”
明释说：“她答应了？”
楚明诀说：“她答应了。”
明释沉吟片刻，“若是她此后违背约定，舍弃与你之间的师徒情谊，又当如何？”
楚明诀一时间没有开口，而是静静地望着水面上的波纹一点点消散而去。
“弟子若是做出错事，我这个身为师尊的，又如何能置身度外？”他唇边还噙着浅淡的笑意，语气平和地吐出一句话，“如果那一天真的来临，我恐怕会与她共死吧。”
他是铁了心的，想要救下所有人。
楚明诀的欲求就是这般的，不知休止，贪婪无尽。
——当昙净说到这里的时候，靠在椅背上的萧琅轻轻地笑了一下，并没有表现出任何愤怒，她的眼神有些无奈，似乎是在说“是的，他就是这样一个人，我早就知晓”。
萧琅确实如她承诺的那般，并未恋战。
她为龙族留下了卿燃渊与卿锁寒这二位皇族，也并不惧怕他们的复仇。
中间就只有一个小小的插曲。
就是萧琅带着赤血军踏足不夜乡，迎娶那时候都被钦定为楚氏家主的楚明诀，闹得那些长老们大哭大叫，结果最后还是没办法，家主这位子就落到了胞弟楚明流的身上。
看似十分顺利。
然而，事实却并没有如楚明诀预想的那般发展。
相安无事三百年，平静的时光几乎要将他的神经都麻痹，误以为自己成功了。
就在这时，高阳真君与水师真君发生了冲突，双方交战正酣之际，高阳真君一道符箓将水师真君劈向不周山，水师真君触断不周山山柱，山体顿时塌陷，引发阴火外泄。
直到这个时候，楚明诀才悟到一点，天命不可更改。
无论中途他做了什么努力，阻止了天海一战蔓延至整个九州，终究逃不过此劫。
只是那局中人由凤凰族与龙族变为了逍遥门与燃灯宗而已。
阴火泄出的那一瞬间，这位天生白发，自诩将天下大小事纳入胸中，算无遗策的符修至圣，坐于湖岸，顶上牵连的无数丝线在瞬息间被火焰点燃，纷纷扬扬地落下，好似扑火后被燃烧殆尽的飞蛾，将湖水染成烈烈的红色，溅落在他肩头、发间、衣袍之中。
同样，也是这一瞬间。
他的理想，他的执着——
他赖以维生的本能，在顷刻间如高楼坍塌，粉身碎骨，溃为飞灰。
楚明诀忽而像是八岁那年第一次窥见天命那般，流下泪来，喃喃道：“我输了。”
再然后，平定了阴火，登上十阶尊者的门槛之际，他看到了万物的本源、循序，亡去的修士身上那些机缘源源不断地向他涌来，如同潮水奔涌向大海，他一边笑着，一边将饕餮骨磨损至钉子大小，毅然决然地将骨钉刺入了舌尖，如此缄默不语，再不开口。
百年之后，已是昙净的佛修问他，为何要自罚不语。
楚明诀负手而立，只是抬眼凝望天穹，半晌，有声音传入脑海。
“我为天命而生，为天命而困，为天命而万念俱灰，甘愿以痛铭记此刻。”他如此说道，“明释，你为渡世而生，为渡世而死，又生，又死，也会感到绝望与痛苦吧？”
是的。昙净想，一次那样痛苦的折磨就已经足够了。